從水寨回後，曹就帶眾將簇擁著龐統了中軍大帳，大帳早有軍卒擺好酒宴，眾文武分左右席，龐統則是單列一席，就位於曹下首。酒宴期間置酒共飲，文臣武將同說兵機，龐統亦是高談雄辯。曹則是詢問江東謀劃，龐統也皆應答如流，曹聞言深敬服。
眾謀士見曹如此厚待龐統，手下有謀士不服，於是便有人起而詢問政理軍務，對此，龐統也都是一一做了回答，曹在一旁樂的觀察，看龐統鎮定自若，甚是滿足，覺自己真的得了一個寶貝，而眾謀臣見如何都難不住龐統，也不再多問，自取其辱，又擔心被曹責罵，便也就了盤問，多了勸酒。
酒過三巡，菜過五味，龐統一邊飲酒，一邊詢問曹說：“敢問丞相，在這軍中可有良醫否？”
曹不解，反問說：“先生有何疾病否？”
龐統笑曰：“非醫我也，我觀水軍多有疾病嘔吐之人，故而有此疑問。”
曹聽聞，也是長嘆道：“我也正因此事而煩惱也。北軍乘慣車馬，而不習風浪，雖已訓練數月卻仍有難適應舟船者，軍士多有因嘔吐之疾而死者。”
龐統將酒飲盡，對曹說：“丞相教習水軍之法已經甚妙，然而這教習方法確是南人所創，然否？”
曹頓時驚歎，忙回答說：“此法乃荊州降將，蔡瑁、張允所創，敢問先生，此法有何不妥嗎？”
龐統好像恍然大悟一般，說道：“難怪難怪，蔡、張二將，皆是荊州人士，所創之法也是因人而設，而北軍也的確難以適用。不知道二位將軍現在何？我可以將此法改良，傳授於他二人，以便丞相日後教習水軍。”
龐統一問，惹得曹有些不好意思，支支吾吾的說：“前些日子他二人怠慢軍務，已被軍法置矣。”
龐統假裝驚訝，而後又很快鎮定下來，對曹說道：“也是無妨，蔡、張二將，背主求饒，怠慢軍機，斬了也就斬了。”
見龐統並沒有因為自己斬殺二將而心懷芥，曹也是長舒一口氣，虛心求教說：“敢問先生，可有良謀賜我。”
“統確有一策，不敢謂良謀也，然而卻是正巧合用罷了。”龐統訴說道。
說罷，龐統將碗筷挪開，空出桌面，對曹說：“此乃長江，大江之中，起落，風浪不息，北軍不慣乘舟，此顛簸，腹五臟移位，便生疾病。”
曹點頭稱是。
龐統又拿來酒碗皿，對曹說道：“此乃大船艨艟，此乃小船走舸，單船行江，必風浪影響，故而搖擺不定。”
說完，龐統又問旁邊程昱借來他的酒碗皿，將筷子橫置其上，又對曹說，“如能將大小船隻各自搭配排，或三十為一排，或五十為一排，每船首尾用鐵環連鎖，船與船之間鋪上寬大的厚木板，木板又用鐵釘牢固，如此一來，別說是人可以在船上隨意走，就連軍馬都可以在船上如履平地，行走自如。如此一來，任他風浪再大，也難以撼這連環戰船分毫。”
龐統說完，用手抓了點菜吃下肚去，如此灑自如，無人懷疑他獻計的誠心。
曹聽了龐統獻的連環計，雙眼盯著那副桌面上的碗筷，左思右想都覺得此計甚妙，又向自己的諸多謀臣，看他們也被龐統的計策所折服，更是無一人提出異議，於是曹深覺此計可行。
忽然拍案而起，連連稱讚說：“妙啊！妙啊！”
又快步走向龐統桌案前，躬行禮，說道：“多謝先生賜教，先生真乃天賜與我曹孟德也。”
龐統急忙起回禮。
曹謝完龐統，又轉頭對在座的文武將說道：“諸位，等下酒席散後，立即按照士元先生計謀，召集軍中鐵匠，連夜打造連環大釘鎖固船艦。”
眾將紛紛領命。
曹回到座位後，龐統又說：“丞相禮賢下士，察納雅言，真明主也。”
“回想那周瑜小兒，恃才傲，濫用酷刑，我觀江左豪傑，也多有叛周瑜而迎丞相者。我願憑藉三寸不爛之舌為丞相遊說江東，勸眾來降。那周郎早晚便是孤立無援，眾叛親離。周瑜既破，劉備則無所用也，不日便可擒之。”
曹聞言，欣喜若狂，將酒碗放下，發下豪言：“先生若能此大功，必奏請天子，封先生為三公之列。”
龐統聞言，婉言拒絕說：“多謝丞相厚，不過我並非為富貴而來，只為拯救江東萬民離苦海罷了。”
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