拾玖站在原地，目送那兩個背影消失在青石板路的盡頭，臉上的表始終沒有任何變化。
【流螢，奼蘿心腹之一，負責城報刺探和外圍人員管控。奼蘿派來，就是想試探你的底細和反應。你今天的應對方式——冷靜、剋制、不卑不——在看來會解讀兩種可能：要麼是真有底氣，要麼是裝出來的。會把觀察結果報給奼蘿。】
“奼蘿會怎麼判斷？”
【以奼蘿的格，會傾向於認為你是公子新找來的棋子，但實力不明。會繼續派人試探你，直到清你的底牌。】
“那就讓試。”
拾玖關上門，回到房間裡，在小拾的監控畫面上把所有暗哨位置又重新過了一遍。東南方向那四奼蘿的眼線有三個正對著的院子，角度刁鑽，幾乎能看到西偏院的大部分活區域。
不在意。
反而正好——讓奼蘿看到平時“正常”的樣子，反倒省了刻意偽裝的功夫。
一直到傍晚，再沒人來打擾。
暮四合的時候，一個十來歲的小丫鬟拎著食盒進了院子，怯生生地站在西廂門外，聲音小得像蚊子：“拾玖姑娘，晚膳送來了。”
拾玖開啟門，小丫鬟趕把食盒遞上來，低著頭不敢看。
“放桌上吧。”
小丫鬟小跑著進去放下食盒，又小跑著出來，跑到院門口的時候忽然停了一下，轉過來，猶豫了半天，小聲說了句：“姑娘，西偏院晚上的時候，最好不要出門。”
說完就跑了，像是怕被人看見說了這句話。
拾玖看著那個消失在暮裡的小小背影，輕輕挑了挑眉。
最好不要出門——是因為晚上姽嫿城會有見不得的事發生？還是因為西偏院附近到了夜晚就是某些人的狩獵場？
無論哪種可能，都不怕。但這份善意，記下了。
晚餐是兩菜一湯一飯，菜式簡單但分量足——一碟清炒時蔬，一小碗紅燒，一碗蛋花湯。燉得爛味，湯裡飄著蔥花，米飯是今年的新米，粒粒分明。
拾玖慢慢吃完了，把碗碟收回食盒裡，放到院門口。然後在院子裡走了幾圈消食，藉著走把周圍的環境又悉了一遍。
夜後，姽嫿城像是換了一個世界。
白天還勉強維持著面秩序的城，到了夜裡徹底撕下了偽裝。遠不時傳來慘聲、打鬥聲、以及某種說不清道不明的沉悶聲響，像是有人被捂住拖走時發出的最後掙扎。
從西偏院往東看，能看到東苑方向有燈火，安靜而剋制。往西看，刑堂方向火沖天，人聲嘈雜，約還能看到黑影在牆頭上移。
姽嫿城的夜，是屬於殺戮和慾的。
拾玖坐在窗前，看著窗外那片被夜吞沒的竹林，手邊放著一盞茶，茶早就涼了，但沒在意。
在等。
【有人來了。東側圍牆，兩個。】
果然。
小拾的話音剛落，拾玖的耳朵就捕捉到了圍牆外極細微的聲響——不是腳步聲，是料牆頭的聲音，有人翻牆。
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