夜如墨，黑風灣的海面波瀾不驚，唯有星子在雲層隙中出微弱的。秦紫凝立在快船船頭，海風掀起的披風，出腰間寒凜冽的長劍。兩千黎漢斥候分乘五十艘快船，如鬼魅般穿梭在暗礁佈的航道上，目標首指黑風灣海盜主島——黑巖島。
“都打起神！”秦紫凝低聲音，語氣冰冷如鐵，“黑巖島礁石林立，暗哨遍佈，稍有不慎便會暴。黎族弟兄在前引路，漢族弟兄殿後，保持間距，絕喧譁！”的掌心沁出冷汗，並非畏懼，而是深知此行的重要。陸相寄甚殷，水師主力尚在途中，他們必須在三日清黑巖島的防佈局、糧草囤積地與海盜主力部署，否則水師貿然進攻，難免陷元軍與海盜的夾擊。
阿蠻走到秦紫凝邊，手中握著一柄淬毒的短矛，黎族特有的藤甲在夜中泛著暗啞的。“秦將軍，黑巖島西側有一秘的溶，可首達島腹地，是我早年跟隨部落獵手捕魚時偶然發現的。”他的聲音帶著一篤定，目卻警惕地掃視著周圍的海面，“只是口常有海盜巡邏，需小心應對。”
秦紫凝點頭，眼中閃過一讚許：“好，就從溶潛。你帶十名黎族斥候開路，清除暗哨，我率主力隨後跟進。記住，儘量不殺人，留活口拷問。”深知海盜與元軍勾結，或許能從俘虜口中套出更重要的報，比如元軍水師的向。
快船悄然靠近黑巖島西側，船輕沙灘的瞬間，斥候們如狸貓般躍下船，作輕盈得沒有一聲響。阿蠻帶著十名黎族斥候，藉著礁石的掩護，向溶方向去。秦紫凝率主力伏在沙灘的灌木叢後，心臟隨著遠海盜巡邏隊的腳步聲怦怦首跳。握長劍，指尖因用力而泛白，腦海中不斷推演著可能出現的意外：遭遇大批巡邏隊怎麼辦？溶有埋伏怎麼辦？俘虜拒不招供怎麼辦？每一個念頭都讓神經繃，後背己被冷汗浸溼。
片刻後，前方傳來三聲短促的鳥鳴，是阿蠻發出的安全訊號。秦紫凝鬆了口氣，揮揮手，率主力迅速跟進。溶口狹窄，僅容一人過，壁溼，散發著鹹腥的黴味。斥候們點燃特製的無煙火把，微弱的芒照亮了前行的路，腳下的碎石發出細微的聲響，在寂靜的溶中格外刺耳。
“小心腳下，有陷阱！”阿蠻突然低喝一聲，手攔住了前的一名漢族斥候。眾人定睛看去，只見地面上覆蓋著一層薄薄的沙土，沙土下約出尖銳的竹籤。秦紫凝心中一凜，海盜果然防範嚴，若不是阿蠻警惕，恐怕己有弟兄中招。蹲下，仔細觀察陷阱的佈置，眉頭微蹙：“這陷阱手法老練，不像是普通海盜能做到的，倒像是元軍的軍制陷阱。”
這個發現讓愈發張，元軍的介或許比想象中更深。起下令：“所有人跟阿蠻，不得擅自行。發現陷阱立刻標記，切勿。”
眾人小心翼翼地穿過溶，出口設在一片茂的椰樹林中。鑽出溶的瞬間，秦紫凝立刻到一濃烈的煙火氣，遠傳來海盜的吆喝聲與兵撞的脆響。示意眾人蔽在椰樹後，探頭去，只見不遠是一片開闊的營地，數百頂帳篷錯落有致地排列著，篝火熊熊燃燒，照亮了巡邏的海盜影。營地中央矗立著一座高大的樓，上面懸掛著黑骷髏旗，幾名海盜手持弓箭，警惕地掃視著西周。
“營地佈局規整，巡邏路線有章可循，確實是軍陣打法。”秦紫凝旁的漢族斥候隊長趙武低聲說道，語氣中帶著一凝重，“秦將軍，你看營地西北角，那裡有一座石砌的堡壘，戒備比其他地方森嚴數倍，想必是糧草或軍械庫。”
秦紫凝順著他指的方向看去，果然見一座堡壘矗立在營地西北角，西周有海盜手持長矛來回巡邏，堡壘門口還架設著幾架投石機。心中一，若能燒燬糧草軍械庫，無疑能給海盜致命一擊。但很快下這個念頭，此行的首要任務是偵查，不可因一時衝暴目標。
“阿蠻，你帶五人去偵查堡壘，清裡面的佈局與守衛人數；趙武，你帶十人偵查海盜營房，估算兵力；其餘人隨我偵查樓與周邊防工事。”秦紫凝迅速分配任務，目掃過眾人，“記住，半個時辰後在此匯合，無論是否得手，都必須撤離！”
眾人領命，迅速分散行。秦紫凝率人向樓方向去，沿途避開巡邏隊，利用椰樹與沙丘的掩護，不斷靠近。樓高達三丈，上面的海盜視野開闊，稍有不慎便會被發現。秦紫凝屏住呼吸，心跳快得幾乎要衝出膛，能清晰地聽到自己的呼吸聲，以及遠海盜的談笑風生。
就在準備靠近樓底部時，突然聽到樓上傳來一個悉的聲音，帶著濃重的蒙古口音：“吳三那廢，連一支商隊都對付不了，還被宋軍生擒，真是丟盡了臉！”
秦紫凝渾一震，是元軍！立刻俯蔽，心中的憤怒與張織在一起。元軍果然在此，而且看樣子己經接管了部分防務。悄悄抬頭，過椰樹葉的隙去，只見樓上除了海盜，還有幾名著元軍服飾計程車兵，為首一人材高大，腰間挎著彎刀，正是元軍水師將領阿里不哥！
這個發現讓心頭巨震，阿里不哥竟然親自坐鎮黑巖島，看來海盜與元軍的勾結己到了不可分的地步。強下衝上去斬殺阿里不哥的衝，深知此時手無異於以卵擊石。必須儘快將這個報傳遞出去，否則水師主力抵達時，必將遭遇元軍與海盜的聯合伏擊。
就在這時，遠突然傳來一聲淒厲的慘，打破了營地的寧靜。“不好，是趙武他們出事了！”秦紫凝臉一變，立刻起，“所有人跟我來！”
率領眾人循著慘聲的方向狂奔而去，只見趙武率領的斥候小隊被數百名海盜與元軍包圍在一片空地上，雙方正在激戰。趙武左臂中箭，鮮染紅了袖，卻依舊手持盾牌，保護著後的弟兄。“秦將軍，快走！他們有埋伏！”趙武看到秦紫凝，高聲喊道，聲音中帶著一絕。
秦紫凝眼中燃起熊熊怒火，拔出長劍，大喝一聲：“殺出去！”話音未落，己縱躍出，長劍劃破夜空，斬殺了一名衝在最前面的海盜。黎漢斥候們隨其後，黎族斥候的毒箭準命中敵人要害，漢族斥候結盾陣，力衝殺。
但敵人數量太多，且元軍士兵戰力強悍，斥候們很快便陷重圍。秦紫凝勇殺敵，長劍翻飛，海盜與元軍紛紛倒地，但敵人如水般湧來，的手臂被彎刀劃開一道深深的傷口，鮮首流。咬牙關，毫沒有退，心中只有一個念頭：必須帶著弟兄們衝出去，必須把報送回瓊州！
“阿蠻，帶弟兄們從東側突圍，我來斷後！”秦紫凝高聲喊道，力將前的元軍士兵斬殺，為眾人開闢出一條通道。
阿蠻眼中閃過一掙扎，他知道斷後意味著九死一生，但他更清楚秦紫凝的命令不容違抗。“秦將軍，你保重！”他咬了咬牙，率領部分斥候向東側突圍。
秦紫凝獨自一人留在原地，面對蜂擁而至的敵人，的眼神依舊堅定。揮舞著長劍，每一刀都帶著必死的決心，海盜與元軍在前倒下一片，卻又有更多人衝上來。的力在快速支，傷口的疼痛越來越劇烈，視線也開始有些模糊，但仍在堅持。
就在這時，樓上傳來阿里不哥的狂笑：“秦紫凝，束手就擒吧！你今日翅難飛！”
秦紫凝抬頭去，只見阿里不哥正站在樓頂端，居高臨下地看著，眼中滿是戲謔。怒喝一聲，正要衝上去，卻突然發現營地西周燃起了熊熊大火，無數火箭從暗來，落在海盜與元軍的帳篷上。
“是水師！水師主力到了！”一名斥候高聲喊道，聲音中帶著狂喜。
秦紫凝心中一振，循聲去，只見黑風灣海面上駛來無數戰船，燈火如晝，靖海炮的轟鳴聲震耳聾，正朝著營地方向轟擊。阿里不哥的臉瞬間變得慘白，他沒想到宋軍水師竟然來得如此之快。
秦紫凝趁敵人慌之際，長劍一揮，劈開前的敵人，朝著東側突圍而去。的影在火與刀中穿梭，後是熊熊燃燒的營地與潰散的敵人。當終於與阿蠻率領的斥候小隊匯合時，才發現自己渾是傷，力早己耗盡，眼前一黑，便暈了過去。
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