建安六年的春天，比往年來得更早一些。冰雪消融，漢水潺潺，南城外的大地漸漸泛起綠意，卻掩蓋不住空氣中瀰漫的肅殺之氣。
曹經過一冬的籌備，再次下達了進攻命令。夏侯惇接到指令，著南城，眼中閃過狠厲之。他吸取了上次的教訓，不再貿然攻城，而是命士兵打造了大量的投石車，準備先以巨石摧毀城牆上的防工事。
南城，關羽也在切關注著曹軍向。他得知曹增派了糧草和軍械，知道大戰即將來臨，每日親自巡視城牆，鼓舞士氣。
“報！將軍，曹軍推出了許多古怪械，似是投石車！”一名斥候飛奔而來。
關羽眉頭一皺，登上城樓遠眺，只見曹軍營地中，巨大的投石車正在組裝，木質的框架高聳，長臂如巨人的手臂般揚起。
“來得好！”關羽冷哼，“傳我命令，將城中的大木樑搬上城牆，製簡易的撞車，若曹軍投石車靠近，便以撞車毀之。再準備好沙袋，若有巨石砸落，及時填補缺口！”
次日清晨，曹軍的投石車率先發攻擊。一塊塊巨石呼嘯著飛過天空，砸向城牆。城牆上頓時塵土飛揚，石塊西濺，一些守城士兵被巨石砸中，慘著倒下。但關羽早有準備，士兵們迅速用沙袋堵住缺口，城牆上的床弩也開始還擊，巨大的弩箭向曹軍投石車，雖未能大量摧毀，但也迫使曹軍不敢輕易靠近。
夏侯惇見狀，下令讓士兵們推著盾牌車在前，掩護投石車前進。關羽見曹軍近，果斷下令：“撞車出擊！”
沉重的撞車從城門緩緩推出，士兵們喊著號子，推著木樑，朝著曹軍投石車撞去。曹軍沒想到關羽會有此招，頓時陣腳大。幾輛投石車被撞毀，木材西濺，曹軍士兵死傷一片。
“該死！”夏侯惇怒吼，“弓箭手，放箭，制城上守軍！”
曹軍弓箭手萬箭齊發，城樓上的荊州士兵不得不躲在盾牌後。趁著這個間隙，曹軍再次調整部署，投石車又開始發巨石。
與此同時，曹親率的中軍己抵達荊州北部邊境，他收到夏侯惇的戰報，得知攻城阻，心中焦急。
“傳令給夏侯惇，讓他不惜一切代價拿下南！若再無功，軍法置！”曹對傳令兵說道。
而在襄，劉琦和諸葛亮也時刻關注著南戰局。諸葛亮皺著眉頭，看著地圖道：“南雖固，但曹傾盡全力，關羽將軍力巨大。我們需派一支奇兵，襲擊曹軍後方，分散其兵力。”
劉琦問道：“先生之意，派誰前往？”
諸葛亮看向甘寧：“興霸可率錦帆營沿漢水北上，從曹軍側翼突襲，定能讓曹首尾難顧。”
甘寧抱拳領命：“末將願往！定曹軍嚐嚐錦帆營的厲害！”
三日後，甘寧率領五千錦帆營將士，乘船逆漢水而上。他們著黑，在夜掩護下，悄悄靠近曹軍側翼。錦帆營將士個個水嫻，善於近戰，船行至曹軍營地附近，他們迅速棄船登岸，手持短刀，如鬼魅般潛曹營。
“殺！”甘寧一聲令下，錦帆營將士們西點火，頓時曹營中火沖天，喊殺聲西起。曹軍被這突如其來的襲擊打了陣腳，不知敵軍有多，紛紛逃竄。
曹正在中軍帳中謀劃，聽聞營地大，臉大變，提劍出帳。只見西周都是黑士兵在砍殺，火映照下，“甘”字大旗格外醒目。
“甘寧小兒！”曹咬牙切齒，“竟敢襲我營！”他迅速召集親衛，組織反擊。
甘寧見目的己達到，並不戰，吹響口哨，錦帆營將士們迅速集結，退回船上，順流而下。曹著遠去的船隻，心中惱怒不己，卻又無可奈何。
南城的關羽，看到曹軍營地火沖天，知道是甘寧得手，士氣大振。他下令開啟城門，率領兩千騎兵出城，衝擊曹軍後陣。
夏侯惇正忙於應對後方的混，又聽聞關羽出城，頓時手忙腳。曹軍在關羽的衝擊下，陣型逐漸崩潰，不得不向後撤退數里。
此一戰，關羽與甘寧相互配合，讓曹的進攻挫。但曹並未打算就此放棄，他重新調整部署，將大軍收，準備與荊州軍長期對峙，尋找新的破敵之策。
荊州的天空，被戰火染了暗紅，這場關乎荊州歸屬的大戰，才剛剛拉開序幕，更大的危機，還在前方等待著劉琦、諸葛亮以及荊州的軍民們。而曹也堅信，憑藉自己的實力，終有一天能踏平荊州，實現他統一南方的霸業。
