全是真金白銀往外掏。鎮上那家老字號藥鋪的郎中直搖頭：“娃夜裡吭兩聲，就得連灌三天止咳湯；天冷了，棉襖得備三，換著穿才不誤事。”
王琳琅心裡跟明鏡似的。
大哥那子火氣，不是裝的。
晚飯時王屹沒上桌，反倒滿屋子鬆快。
王福華夾起一醬黃瓜，脆生生地咬了一大口。
張梨花用瓷勺舀了米湯，吹了吹熱氣。
王雲雅悄悄把一塊燉得口即化的五花，塞進王琳琅碗裡。
張梨花一邊喝湯一邊琢磨：老二八是和老大擰上勁兒了。
“別瞎替他急，王斐皮實著呢。只要攤子能支起來，他那些心結，就解開了。”
王福華嘆了口氣，茶碗擱在桌上，發出輕響。
“前些年孩子一個接一個落地，我天不亮就下地幹活，黑燈瞎火趕集賣糧，沒工夫蹲下來一個個教，如今木頭都鋸板了，再想改榫卯——哪還來得及？”
“娘，您歇口氣。”
一直低頭飯的王琳琅，放下筷子，轉而拿過公筷。
那塊瘦勻稱，油潤亮，泛著一層琥珀。
穩穩夾住，輕輕放進了母親張梨花面前那隻青花小碗裡。
“您瞧，我一回家，桌上立馬有葷有素、有滋有味！等過段時間二哥鋪子一開張，忙得腳打後腦勺，誰還有空圍著大哥轉圈圈？大哥要的就是這覺——大夥兒眼睛盯著他、耳朵聽著他、上念著他。咱們要是各幹各的，誰也不往他跟前湊，他一個人蹦躂，能蹦多高？”
“哎喲喂，我家琳琅這張啊，比糖葫蘆還甜三分！”
張梨花笑著了旁邊丈夫的手肘。
“福華，你聽說的，可沒一句虛的！這兩天我只顧著辦洗三禮，清早淘米熬糯米粥，蒸豆沙包，煮新布條，染紅蛋……樣樣親力親為。每次送飯到王屹屋，都是送完就走，連門框都不敢多一下，生怕惹他心煩。”
“昨兒個上午我過去，他坐在那兒臉鐵青，眼下烏青一片，手上裡還糊著幹掉的墨。我當時還犯嘀咕：我頓頓給他媳婦燉老母、煮蛋羹，湯都用砂鍋吊滿三小時，到底哪塊沒做到位？你這一說起，我才咂出滋味兒了——咱過去，是把他慣得太像老爺了？”
“我在聽。”
王福華點頭，看向閨。
他端起陶瓷碗，咕咚灌了一大口涼茶。
“琳琅，爹知道，你才從侯府回家，家裡這點人世故還沒，說話做事難免繃著筋。可今兒你也看清了，咱這個家，是個啥樣兒。爹和娘，就想跟你敞開了聊兩句。”
“爹……您想說啥？”
王琳琅手心微微發，筷子攥得指節發白。
“往後你想說啥，痛痛快快說。他們要是挑刺找茬，該懟懟，該吵吵，別忍著讓著。他們不服？喊他們直接站到院門口，當面跟我講理。爹這話，沒有想拿你當擋箭牌使，更不是甩包袱——是實打實信你，靠得住。”
“你娘得守著坐月子的兒媳、照看剛落地的小孫子。我得守著田裡的稻苗、算糧倉的進出、跑外頭的生意。家大業大，事多線雜，咱倆真兜不住啊！所以這個家，以後也得你搭一把實打實的肩膀。”
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