清晨，戰鼓聲撕裂了建州城的寧靜。
蕭寒的大軍，如同黑的水，從營壘中湧出，鋪天蓋地，向著建州城來。那玄的戰旗在晨風中獵獵作響，那整齊的腳步聲震得大地都在抖，那沖天的殺氣讓城頭上的守軍，握刀的手都在微微發抖。
十萬前鋒，清一的鎮北軍。這些從北境冰原上走下來的百戰銳，此刻如同一群狼，終於等到了撲食的時刻。蕭寒站在中軍陣前，騎在馬上，著那座巍峨的城池，著城頭上麻麻的守軍，著那面在風中飄揚的“屠”字大旗。
他沒有說話，只是緩緩抬起手，然後猛地落下。
“殺——！”
雷震一馬當先，手中長刀首指城頭。後，十萬大軍齊聲吶喊，那聲音震天地，如同海嘯，如同山崩。
攻城戰，開始了。
雲梯搭上城頭，士兵們咬著刀，向上攀爬。城頭上，守軍拼命往下扔滾木擂石，往下潑滾燙的熱油。慘聲，廝殺聲，兵刃撞聲，織一片。鮮，染紅了城牆；，堆滿了城下。
可鎮北軍沒有退。他們踩著同伴的，繼續向前，向前，再向前。這些人，是蕭寒從北境帶出來的老兵，是跟著他殺過狄戎、燒過長江、屠過江的百戰銳。他們不怕死，只怕打不贏。
一個時辰。僅僅一個時辰，建州城的外圍防線，就被撕開了一道口子。
守軍開始潰退。
“頂住！給老子頂住！”一個楚軍校尉嘶聲大喊，揮刀砍翻一個逃跑計程車兵。可本沒用——恐懼如同瘟疫，一旦蔓延開來，誰也擋不住。那些士兵，本就士氣低落，哪裡擋得住如狼似虎的鎮北軍？有人扔掉兵，轉就跑；有人跪地求饒，被一刀砍翻；有人乾脆跳下城牆，摔泥。
城破，就在眼前。
就在此時——
“殺——！”
一聲暴喝，從城門口炸響。屠萬鈞，帶著他的十萬嫡系，衝了出來。他們如同水般湧出城門，迎著鎮北軍的鋒芒，狠狠撞了上去！
兩洪流，撞在一起。刀閃爍，鮮飛濺，慘聲此起彼伏。屠萬鈞的嫡系，是楚軍最後的銳。他們跟著屠萬鈞多年，經歷過無數惡戰，雖然不如鎮北軍那般兇悍，可他們不怕死。因為他們知道，後就是建州城，後就是他們的家，後就是他們要守護的一切。
他們退了，家就沒了。
屠萬鈞站在城門口，揮刀砍翻一個衝上來的鎮北軍士兵。他的甲冑上濺滿了，分不清是敵人的還是自己的。他的手臂己經麻木，可他不敢停，不能停。他停了，城就破了。
“兄弟們！守住！”他嘶聲大喊，“咱們後，是建州城！是咱們的家！是咱們的父老鄉親！退一步，家就沒了！”
“殺——！”那些楚軍士兵，發出震天的怒吼，拼死抵抗。
戰鬥，從清晨打到正午，從正午打到傍晚。鮮，染紅了城牆，染紅了城門，染紅了城下每一寸土地。，堆了小山，分不清是鎮北軍的，還是楚軍的。
終於，鎮北軍退了。
他們不是被打退的，是蕭寒下令收兵。他不想讓更多的將士，死在這座城下。他己經看到了他想看到的——屠萬鈞的十萬嫡系，拼死守住了建州城。那些士兵，不是烏合之眾，是真正的軍人。
夕西沉，金的餘暉灑在建州城頭。
屠萬鈞站在城牆上，著遠那片營壘。蕭寒的旗幟，在風中飄揚，殺氣森然。那面玄的戰旗，如同一片烏雲，在他心頭。他的臉上，沒有任何表，可他的眼中，滿是疲憊。
屠雲站在他後，同樣著那片營壘。他的臉，比屠萬鈞更加沉重。今日一戰，他們雖然守住了城，可付出的代價太大了。一萬將士，永遠倒在了城下。而蕭寒，不過損失了三千人。
“義父。”他開口，聲音沙啞，“鎮北軍經過蕭寒的改革，殺氣外，又常年和戎狄打仗，其勇猛非是楚軍所能抵擋。”
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