三月初七，春分過了三日。
秦可卿一早便起了，坐在妝臺前理鬢髮。瑞珠替綰了個家常纂兒，只了支白玉蘭簪子，素淨裡著幾分雅緻。對著菱花鏡瞧了瞧，卻又把那玉簪拔下來，換了支素銀點翠的，樣式極簡，不張揚。
“娘娘今兒怎的這樣素淨？”瑞珠捧著玉簪，臉上著幾分詫異，“往日里便是家常打扮，也不得一兩件面首飾撐著的。”
秦可卿抬手抿了抿鬢邊碎髮，淺笑道：“我父親要來，打扮得太扎眼，反倒是拘著他了。一家人團聚，清爽素淨些，倒自在。”
瑞珠這才恍過神，忙把玉簪收進妝盒裡，笑道：“倒是我慮得不周，娘娘想得周到。”
外頭簾子“嘩啦”一聲被掀開，劉淵掀簾進來。今兒沒穿朝裡的蟒袍，換了石青家常直，腰間繫著條玄布帶，褪去了朝堂上的威嚴，多了幾分煙火氣。
“帖子送過去了？”秦可卿頭也沒回，依舊對著鏡子理著纂兒。
“送了。”劉淵在旁邊椅上坐下，碧桃端過一盞溫茶，他接過抿了一口，緩聲道，“岳父那邊回了話，午時前必到府中。”
他頓了頓，目掃過秦可卿鬢邊的銀簪，又輕移開，問道：“你讓人備下的那些菜，夠用麼？趙鎮昨兒還跟我念叨，說你說的那涮煮的吃法，須得人多，才夠熱鬧。”
秦可卿轉過，臉上帶著淺淡的笑意：“備了二十幾樣呢，牛羊魚一應俱全，還有你從西北帶回來的那種幹野菜，王嬤嬤說，涮著吃最是鮮香，還能解膩。”
劉淵點點頭，沒再多問，靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩著，節奏慢悠悠的，沒個定數。
秦可卿瞧著他那模樣，輕聲問道：“王爺這是在思忖什麼？”
劉淵抬眼，對上的目，角牽了牽：“在想今兒這頓家宴，該怎麼吃才得自在。”
秦可卿微微一怔，倒沒料到他會說這個。
“在西北那陣子，將士們圍在一，大口吃，大碗喝酒，沒那麼些窮講究。”劉淵說著，語氣裡帶了點慨，“回了京城，日日端著架子，拘著那些繁文縟節，反倒沒了半分趣味。”
他子微微前傾，看著秦可卿，語氣懇切：“今兒是家宴，無外人在場，那些個規矩，儘可收一收，咱們圖個舒心熱鬧便好。”
秦可卿著他眼底的真切，角的笑意深了些，輕輕應了聲：“王爺說得是，就依王爺的意思。”
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午時剛到，府門外便傳來了馬車的聲響。
劉淵親自迎到儀門，秦業剛掀開車簾下車，腳步還有些侷促，他便快步上前，手扶住了他的胳膊：“岳父一路辛苦，快請進。”
秦業忙不迭地擺手，臉上帶著幾分惶恐，又有幾分激，聲道：“王爺，這。這如何使得？您是王爺，怎可親自扶我？折煞小老兒了！”
“有什麼使得使不得的。”劉淵扶著他往裡走，語氣平和，“今兒是家宴，不講那些君臣虛禮，只論親戚分，岳父不必多禮。”
秦業眼眶微微發熱，頭了，終究沒再推辭，任由他扶著往裡去，裡還不住唸叨：“王爺恤，小老兒激不盡。”
後頭跟著秦鍾，這孩子比上回見時，竟長高了小半頭，穿著一寶藍緞面的家常袍子，眉眼依舊清秀，只是了幾分稚氣，多了幾分斯文。見了劉淵，忙規規矩矩地上前行禮：“秦鍾給王爺請安，王爺金安。”
劉淵抬手，輕輕在他腦門上彈了一下，力道不重，帶著幾分親暱：“罷了罷了，都是自家人，不必多禮，快進去吧，你姐姐在裡頭盼著你呢。”
秦鍾捂著腦門，疼也不惱，反倒咧笑了，連忙應了聲“是”，快步跟上秦業的腳步。
最後頭跟著的是秦周氏——秦業的姨娘，也是秦可卿的養母。穿著一藕荷的綢襖，頭髮梳得一不苟，鬢邊只簪了支素銀簪子，瞧著十分安分。見劉淵看過來，忙福了福，聲音輕：“王爺安。”
劉淵虛扶了一把，語氣平淡：“姨娘不必多禮，快請進吧。”
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”。口爽才著吃，氣腥那了去能方，刻片煮再得還，遭一了滾才？麼什急“：惜疼分幾著藏又，怪嗔分幾著帶氣語，眼一他了白嬤嬤王
”。著虧你讓會不斷，吃你夠管，呢著多還菜，急莫領統趙“：道笑，放一上桌往，來過菜青的好切剛碟一著端桃碧，笑著捂旁一在珠瑞
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”。口可是最，味羶麼什沒，細質，羊的來上原草是這，嚐嚐父岳“：道聲緩，裡碗他在擱，來出撈便，變片待，涮了涮輕輕，裡鍋火的前面業秦進放，羊的薄薄子筷一了夾，子筷起拿淵劉
”。是便來己自，是便來己自兒老小，爺王煩勞可不萬萬，了氣客太爺王“：道聲，手擺連連，子筷下放忙，驚若寵業秦
”。興的他了掃倒反，辭推是若您，和隨般這得難，興高兒今他，吧布爺王讓便您，親父“：場圓打著笑旁一在卿可秦
