這日一早，賈赦便帶著賈璉、賈琮出了榮國府。巷口早己備好了馬車，烏木車廂，青綢車簾，看著十分面。賈赦當先彎腰上了車，賈璉隨其後，唯有賈琮站在車邊，愣了半晌.往日里府中出門，從來沒有他的份兒，今兒個父親竟特意上了他。
“愣著作什麼？”賈赦掀開車簾，斜睨他一眼，語氣帶著幾分不耐煩，“上來！難不還要我請你？”
賈琮忙不迭應了一聲，慌慌張張踩著車凳爬上馬車，小心翼翼挨著車簾邊坐下，只敢坐半個屁，連大氣都不敢。
馬車轔轔啟，一路往前。賈赦靠在車壁上，閉著眼養神，眉頭微蹙，神慵懶。走了約莫半刻鐘，他忽然睜開眼，目落在賈琮上。
“到了王府，知道該怎麼做？”
賈琮一怔，連忙低下頭，小聲道：“兒子……兒子給王爺磕頭問安。”
賈赦皺眉頭，沉聲道：“磕頭誰不會？要你說話的時候，別跟鋸了的葫蘆似的，悶不吭聲。王爺問你什麼，你就答什麼，別藏著掖著，支支吾吾。”
“是，兒子記住了。”賈琮的頭垂得更低了。
賈赦又道：“抬頭！整日低頭耷腦的，沒個氣神，像什麼樣子？你是榮國府二房的長子，又不是外頭買來的奴才，拿出點主子的樣子來！”
賈琮連忙抬起頭，可眼睛還是往下瞟，不敢與賈赦的目對視。
賈赦看著他這副怯懦模樣，無奈地嘆了口氣，擺了擺手：“罷了罷了，到了裡頭，你說話，看我眼行事便是。”
賈璉坐在一旁，看著弟弟這副模樣，心裡也有些不是滋味，想說幾句安的話，可轉念一想，父親在旁，終究還是把話嚥了回去，只輕輕拍了拍賈琮的胳膊。
不多時，馬車便到了王府門口。親兵見是榮國府的馬車，快步進去通稟。不多時，側往裡讓：“賈大人，王爺在書房等著你”
三人跟著親兵進了王府，穿過雕樑畫棟的垂花門，順著抄手遊廊往裡走。賈琮低著頭，眼睛卻忍不住悄悄西打量。這王府他頭一回來，比榮國府還要氣派幾分，卻不似那般張揚，廊下襬著的奇花異草，看著都像是有些年頭了，著幾分雅緻。
到了書房門口，一個親兵連忙上前打起簾子，躬道：“賈大人請進。”
賈赦整了整袍，理了理領口，才抬腳邁了進去。賈璉和賈琮隨其後，規規矩矩地站在他後。
書房，劉淵正歪在鋪著錦褥的太師椅上，手裡拿著一本賬冊，慢悠悠地翻看著。見他們進來，只微微抬了抬眼皮，衝賈赦擺了擺手：“來了，坐吧。”
賈赦連忙上前兩步，起袍就要下跪行禮。
“行了行了，別來這套虛的。”劉淵擺擺手，語氣隨意，“都是人，不必多禮，坐下說話。”
賈赦這才首起，訕訕地在一旁的椅子上坐下，腰板得筆首，神恭敬。賈璉也跟著坐下，唯有賈琮，依舊站在原地，手足無措，不知該坐還是該站。
劉淵瞥了他一眼，隨口問道：“這是誰家的小子？”
賈赦忙起回道：“回王爺，這是犬子賈琮，排行第二，平日裡在後院住著，見世面，衝撞了王爺，還請王爺恕罪。”
“老二？”劉淵上下打量了賈琮一番，目落在他短了一截的袖子上，頓了頓，又問道，“多大年紀了？”
賈琮嚇得一哆嗦，連忙低著頭，小聲道：“回王爺，十三了。”
劉淵“嗯”了一聲，沒再多問，收回目，衝他擺了擺手：“坐吧，別總站著，累得慌。”
賈赦連忙示意賈琮坐下，賈琮這才小心翼翼地在椅子上坐下。
賈赦清了清嗓子，神鄭重起來：“王爺，今兒個下來，是特意來謝您的。前頭寧國府的事，兇險得很，若不是您提點，讓下帶著府裡奴才的賬本面聖，以奴才抵了虧空，咱們榮國府，恐怕也會落得東府那般下場。”
說罷，他又要起行禮。
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