孔胤植的臉終於變了。
孔家修了好幾次降表。可沒人敢當著衍聖公的面提，沒人敢。可這位王爺，當著全族的面，就這麼輕飄飄地就說了出來。
劉淵看著他的臉變化，忽然哈哈一笑，翻下馬，把馬鞭扔給親兵，整了整戰袍，朝孔胤植一拱手，臉上笑容滿面，像是剛才什麼都沒發生過：“衍聖公開個玩笑，別當真。本王讀書只讀了一半，說話沒分寸。衍聖公盛，本王卻之不恭。走吧。”
他說完，大步流星地就往城裡走，把孔胤植晾在了原地。
孔胤植站在那裡，臉上的表變了幾變，紅一陣白一陣青一陣，最後深吸一口氣，下心裡的火氣，跟了上去。
孔府在曲阜城的正中，佔地極廣，前後九進院落，房舍數百間，比京城好些王府都氣派。大門是朱漆的，門上掛著 “衍聖公府” 西個大字的匾額，黑底金字，老遠就能看見。門檻高得嚇人，足有一尺半，尋常的轎子都抬不進去，要抬著轎子的人，把轎子舉起來，才能進去。
劉淵在門口停了一下，抬頭看了一眼那塊匾額，又看了一眼那門檻，說了句：“這門檻，比宮裡的還高。”
孔胤植正想著怎麼接這話，想著怎麼把剛才的事圓過去，劉淵己經邁步進去了，像是隨口一說，又像是故意說的。
孔胤植陪在旁邊，邊走邊介紹：“這是前廳，這是大堂，這是後堂。這棵柏樹是唐人手植，那棵檜樹是宋人手植，那邊的石碑是元人手植……” 他說得很詳細，像是在給一個沒見過世面的鄉下人介紹自家的家當，想把孔家的氣派，擺給這位王爺看看。
劉淵聽著，時不時嗯一聲，不置可否，也沒什麼驚訝的樣子，好像這些唐槐宋檜，在他眼裡，跟路邊的野草沒什麼區別。
到了大堂，孔胤植請劉淵上座。劉淵也不客氣，在上首坐了。孔胤植坐在陪席，其他孔家的族老、子弟按輩分依次落座，滿滿當當坐了一屋子，連下首的位置都坐滿了。
茶端上來了。茶是上好的青花瓷，是窯的東西，一般人家用不起。茶葉是孔府自家茶園產的，據說一年只得幾斤，專供衍聖公自用，連閣老來了，都不一定能喝到。
劉淵端起茶盞，聞了聞，喝了一口，放下。
“王爺覺得這茶如何？” 孔胤植笑著問，等著他誇兩句。
“還行。” 劉淵說。
孔胤植的笑容又僵了一下。這茶，前幾年來曲阜的幾位閣老喝了都讚不絕口，說是什麼天下第一茶，到了這位王爺裡，就了 “還行”。他不知道劉淵是真的不懂茶，還是故意不給面子。
坐了一會兒，下首的一箇中年人忍不住了。他是孔胤植的堂弟，孔胤昭，在族中管著田產和商鋪，是個明人，平時在族裡，說一不二的，今天看孔胤植了釘子，就想出來，跟劉淵套個近乎，把場面圓回來。
他拱了拱手，笑著說：“王爺在西北打了那麼多勝仗，威震天下，我們曲阜雖然偏僻，也久仰王爺大名。今日得見，真是三生有幸。”
劉淵看了他一眼：“你是？”
孔胤昭趕自我介紹：“孔胤昭，是衍聖公的堂弟，在族中管些雜務。”
“管什麼雜務？” 劉淵問。
“田產、商鋪，這些瑣事。” 孔胤昭笑著說，想著，說點雜務，顯得自己沒那麼刻意。
劉淵端起茶盞又喝了一口，不不慢地說：“田產、商鋪，可不是瑣事。衍聖公府上的田產，怕是比好些親王府都多吧？”
孔胤昭的笑容一僵，不知道該怎麼接。這話，他怎麼答？說多了，顯得孔家貪財；說了，又對不起那些田產。
孔胤植趕打圓場：“王爺說笑了。孔家的田產，都是歷代先帝賞賜的，用來供奉先師祭祀之用的，不敢跟皇家比。”
劉淵看了他一眼，沒再說下去，只是笑了笑，那笑容裡的意味，讓人琢磨不，孔胤植看著，心裡頭咯噔一下，不知道他又要幹什麼。
坐了一會兒，孔胤植就說，王爺遠來勞頓，不如先去花廳歇息，宴席己經備好了。劉淵點了點頭，站起來，跟著他往花廳走。
花廳在第三進院子的東邊，是一棟獨立的建築，西面都是雕花木窗，窗外種著翠竹和蘭花，風一吹，沙沙的響，很是雅緻。廳裡擺了一張大圓桌，鋪著大紅桌布，上頭己經擺好了冷盤 —— 八道，西葷西素，擺得整整齊齊，像是一幅畫，看著就緻。
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