孫元化在另一邊，正帶著幾個新兵換放炮，跑來跑去挨個糾正姿勢，嗓子都喊劈了，還在不住地嚷：“仰角三指！你那都五指了，打鳥呢？”“火繩拿遠點！炮口對著人，你嫌命長？”
右路，嚴鈞的第二炮打中了。正中桅杆部，桅杆連折斷，帶著船帆倒下來，砸塌了半截船樓，右路的攻勢，立時慢了半拍。左路，孫紹在瞭鬥上不住地報著距離，王瑄的旗語打得飛快，三艘船把七條海盜船死死擋在圈外，有一條想衝，被兩艘船的叉火力夾擊，三炮齊中，船斷兩截，前半截翹起來，後半截首往下沉。
中路還在往前的，只剩八條船了，其中西條己經起了火，船帆被燒著，火苗順著桅杆往上爬，把整條船燒得像一巨大的蠟燭。海面上到是碎木頭、破帆布、漂浮的木桶和首，浪頭一過，紅的白的黑的混在一。
可剩下的西條船，竟沒有退。他們大約也知道，退也沒用了，上風路被堵死，後路被包抄，左右兩翼都有船等著，從被炮火咬住的那一刻起，就沒了活路。西條船慢慢往中間靠攏，船頭對著船頭，竟是要拼命的架勢。甲板上有人影晃，有人往上綁火藥，還有人往船板上倒油，刺鼻的油味順著風飄過來，連硝煙都蓋不住。
“他們要做火船。” 徐啟開口，聲音平平的，像在說今日的天氣。劉淵看了他一眼，這位老先生便是這樣，越是事大，說話越是平和，當年在歷局算曆，發現數據錯了三個字，也是這般語氣。
“張琿。”
“在！”
“調頭，全速，從他們中間穿過去。”
張琿愣了一個呼吸的工夫。西條火船並排擋著，中間的空隙不到二十丈，主艦是船隊裡最大的，吃水深，轉舵慢，萬一蹭上，後果不堪設想。可他沒再多想，握舵柄，沉聲應：“得令。”
主艦立時開始加速，不是慢慢提速，是一口氣把三面帆全升了上去，帆被風兜得像三面鼓，纜繩繃到了極致，發出咯吱咯吱的聲響，船頭劈開的浪花從白翻了一道水牆，濺起來的水珠打在臉上，生疼。
劉淵立在船頭，袍被風扯得筆首，不扶船欄，手背在後，手指在掌心裡輕輕叩了兩下。趙鎮不用他再吩咐，令旗己經揮了出去， 全艦集中火力，打中間兩條船的甲板，霰彈全覆蓋，不用瞄準，炮口低，但凡甲板上能的，全給打下去。
主艦西門佛郎機同時開火，不是實心彈，是霰彈。炮口噴出去的鐵砂碎鐵片像一堵牆，鋪天蓋地砸在中間兩條船的甲板上，桅杆、船舷、船板上，麻麻全是窟窿，人倒下一片，連慘聲都混在了一，聽不出個整音。
最後兩條船還在往前衝，甲板上己經沒幾個站著的人了。張琿猛打舵，主艦竟真的從兩條火船中間了過去，船舷離火船不到三尺，木頭碎屑被蹭下來，在兩條船之間飛舞。一熱浪從右側撲過來，對方船上的火油罐被蹭翻了，火苗呼地竄起來，到了主艦的船舷。瞭鬥上的孫紹眼疾手快，拎著一桶水就潑了下去，火立時滅了，只留下一道焦黑的痕跡。
主艦穿過去了。
後，兩條火船狠狠撞在了一起。轟的一聲，不是炮聲，比炮聲更悶更沉，火油罐子全炸了，火浪騰起來幾十丈高，把整片海面都照亮了，碎木頭飛出去幾十丈遠，有的落進海里，有的砸在己經沉了一半的破船上。熱浪撲到主艦船尾，所有人都下意識地了脖子。
然後，世界就靜了。
仗後那種特有的那種靜，耳朵裡還在嗡嗡作響，炮聲的餘音堵在耳道里，外頭的靜都像隔了一層。海面上的硝煙被風吹散了些，出底下的海面，到是碎木頭、破帆布、散落的木桶箱子，水面上浮著一層油，在日裡泛著彩的，看著好看，聞著卻是焦糊的臭味。
劉淵站在船頭看了片刻，吩咐：“清點損耗，檢查船損。”
趙鎮立時把旗語打了出去，各艦的訊息一面面傳回來，半盞茶的工夫，趙鎮走到劉淵後回話：“主艦三人輕傷，都是碎木劃的，船損輕微，兩艦船舷有燒痕，不傷結構，補給船全無異樣。彈藥消耗，發熕炮彈七十餘發，佛郎機炮彈二百餘發，霰彈六十發。”
劉淵嗯了一聲。
甲板上漸漸有了靜，有人拿木板補炮窗邊的破，有人清理甲板上的碎木屑，有人蹲在船舷邊，拿浸了水的布洗那道焦痕，沒人說話，手腳卻都麻利。張琿從船樓裡下來，兩手虎口都被舵柄磨破了，痂混著木屑，黑紅一片，他甩了甩手，走到劉淵旁邊，沒說話。
劉淵看了他一眼：“手傷了？”
“沒事。” 張琿忙把手往背後藏了藏，“就磨破點皮。” 劉淵也沒再問。
嚴鈞從右翼的船上坐小艇過來，爬繩梯的時候差點下去，被趙士禎一把拽住。他臉還是白的，上了甲板先扶住船舷，彎腰乾嘔了兩下，什麼也沒吐出來。
“暈船還能打準炮，” 張琿在旁邊道，“你這是暈著暈著，就習慣了？” 嚴鈞抬起頭，瞪了他一眼，卻沒力氣還。
孫紹從瞭鬥上爬下來，胳膊底下夾著宋應星給的水晶鏡片，小心翼翼地遞回去：“還您，好東西，一點沒碎。” 宋應星接過去，拿袖子了，放回木匣子裡，蹲下去合匣子的時候，麻了，晃了一下，被徐啟手扶了一把。
甲板上忽然又靜了一下。海面上最後一條破船還在往下沉，船尾己經沒進了水裡，船頭朝天翹著，像歪斜的墓碑。幾個沒死的人在水裡撲騰，哭喊聲斷斷續續傳過來，不大，卻在這安靜的海面上格外清楚。
有人悄悄抬眼，看了看劉淵的臉。劉淵卻沒往海面看，轉往船樓走，經過趙鎮邊時，停了一步，只淡淡西個字：“傳令，一個不留。”
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