“哦？壽禮在田莊準備？”
朱棣興趣更濃。
什麼壽禮需要在田莊準備？
難道是某樣特殊的穀？祥瑞？
陳明起，做了個請的手勢：“殿下若有興趣，可隨臣一觀。此可用於天下百姓。”
朱棣心中好奇大盛，立刻起：“那本王便叨擾了。”
陳明領著朱棣，出了客室，穿過一片曬場，來到田莊靠後坡的一獨立院落。
院落圍牆用竹子圍的頗高，門口有兩名悍的莊丁守衛，見陳明到來，連忙行禮開門。
院十分整潔，左邊是幾排寬敞的棚屋，約傳來牛哞之聲。
右邊則是一排略小的屋舍，門窗閉。
陳明徑直走向那排屋舍，推開其中一間的門。
屋線明亮，靠牆是一排木架，上面整齊擺放著許多小瓷罐，瓷罐口用油紙封著，著小標籤。
屋中還有幾張長桌，上面擺著些琉璃皿、小刀、棉布等。
朱棣跟隨，目掃過那些瓷罐，不明所以。
“信安伯，這些就是壽禮？”
陳明走到木架前，取下一個瓷罐，揭開油紙，裡面是許淡黃、微微溼潤的膏狀。
這是他用牛痘製的便攜的“疫苗”。
他將其遞到朱棣面前，沉聲道：“殿下，此名為‘牛痘苗’。”
“牛痘苗？”
朱棣完全沒聽過這個名字。
“正是。”陳明解釋道，“殿下可知‘天花’之疫？”
朱棣面一肅：“自然知曉。此疫猛烈，染之者十死三四，即便痊癒，亦會留下滿面疤痕。邊鎮軍民，每逢天花流行，死者枕藉，本王亦深以為憂。”
他忽然想到什麼，眼中一閃，“莫非此……”
陳明點頭，語氣肯定：“此‘牛痘苗’，接種於人臂，可令人輕微發熱，出痘數顆，旋即痊癒。此後，此人便終生不再染天花！”
“什麼？！”
朱棣失聲驚呼，猛地向前一步，死死盯著陳明手中那罐不起眼的膏，彷彿想將它看。
“信安伯，此言……當真？此果真能防天花？如何得來？可曾驗證？”
他連珠炮似的發問，呼吸都急促起來。
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