更奇的是，鏡片的邊緣，竟開始自行延。原本參差的缺口，生出了新的“鏡質”，那質非銅非玉，瑩潤如膏，緩緩流，填補著殘缺的部分。隨著鏡片的生長，阿搖到一巨大的吸力從鏡中傳來，彷彿要將的魂、的識、這三年守步所積累的所有因果，全部吸鏡中。
猛然醒悟——這年的金種，與他母親一脈相承，而他母親，極可能也是某個“鑄搖人”一系的傳人。這種中蘊含的，不僅是一個母親的執念，更可能是鑄搖最原始的“源力”之一。如今金種離，被金步搖的鏡片吸收，鏡片便開始自行補全，而補全所需的“養料”，正是這個守步人的魂！
想鬆開手，可鏡片已牢牢吸附在掌心，彷彿生了。吸力越來越強，到意識開始模糊，那些被活步的“死步者”的記憶如走馬燈般在眼前閃現：老樂師失技的悲，婦人忘的茫，商人得步後的狂喜，學子獲捷時的歡笑……每一個記憶，都是一段因果，此刻都在被鏡片瘋狂汲取。
“不……”低吼，用盡全力氣想甩鏡片，可手已不聽使喚。視線開始渙散，雨中的巷子扭曲變形，銅鏡在案上嗡嗡震，鏡中步搖的影子瘋狂搖曳，彷彿在歡呼，在迎接某種終結。
最後一刻，看見年掙扎著爬起來，驚恐地著，開合，似在呼喊什麼。可已聽不見了。
掌中的鏡片驟然發出刺目的銀赤華，將整個巷子、整個雨夜、整個世界，全部吞沒。
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雨停的時候，天還未亮。
步搖巷口的桑木小案依舊在，案上銅鏡也依舊在。只是鏡邊，多了一攤銀灰的末，細如塵，在晨曦微裡泛著淡淡的澤。風一吹，末便散開些許，出底下青石板的。
年癱坐在積水裡，呆呆著那攤末，許久，才著手去。末手微溫，帶著極淡的胭脂香，與金屬的腥氣。他捧起一捧，細看時，發現每一粒末都在微微發，中似有極細的紋路，像是……步搖的纏枝紋。
他忽然明白了——這末，就是阿搖。不，是阿搖留在這世間的最後痕跡。的魂，的識，守步三年的因果，全部被那鏡片吸盡，煉了這攤“搖塵”。
他抬頭看向銅鏡。鏡面不知何時已變得異常亮，可鑑人，映出他蒼白的面容。而鏡中那些輕的步搖，此刻全都靜止了，只只雙雙，麻麻，滿鏡面，卻不再搖曳，彷彿了一幅雕細刻的銅版畫。唯有鏡面正中央，多了一隻新的步搖——小小的，金紅，搖是一粒未開的金砂，正是從他取出的那粒金種所化。這隻步搖微微，姿態竟與當年母親臨終前腫脹的雙腳，有幾分神似。
年手想控鏡面，指尖即將及的剎那，鏡中所有步搖忽然齊齊一，發出“叮叮”的輕響，那聲音極輕，卻清晰無比，彷彿千上萬只步搖在同時輕。他嚇得回手，響聲戛然而止。
巷子深傳來腳步聲，很輕，踩著未退的積水，由遠及近。年回頭，看見一個影緩緩走來。
是個子，青，步履輕盈如風，行走時袂不揚。走到案前，低頭看著那攤銀灰末，又抬頭看看銅鏡，最後將視線落在年上。
“了第三十七粒碎搖，”子開口，聲音脆如金葉相擊，與當年的胭脂娘子如出一轍，只是了那份非人的漠然，多了一若有若無的嘆息，“融進鏡中，替了原本該由你付的‘機’。”
年怔住：“你……你是？”
子沒有回答，只是手過銅鏡邊緣。的手指極白，指甲染著深深的暗紅，與胭脂娘子一模一樣。可當抬頭時，面上並無胭脂鏡，只有一張清秀卻毫無的臉，眉眼間籠著與阿搖相似的倦。
“從今往後，我守這巷。”說，聲音平靜無波，“你若無可去，可留在此，幫我照看這鏡，這案，這來來去去的死步者。”
年愣愣看著，又看看鏡中那隻新步搖，許久，緩緩點頭。
青子不再言語，拂去案上積水，在阿搖常坐的位置坐下，雙腳併攏，坐姿端正如初宮的秀。銅鏡在面前靜靜立著，鏡中步搖無聲，鏡外晨熹微。
長安的細雨漸漸幹了，步搖巷又恢復了往日的寂靜。只是坊間開始流傳新的說法：說那守巷的子換了一個，步履更輕，手段卻更莫測；說那銅鏡裡的步搖，似乎又多了一隻；說每至子夜，巷中除了步搖聲，偶爾還能聽見子低低的唱，唱的像是前朝舊曲，調子七扭八拐，聽不真切詞，只覺悲涼。
而胭脂鋪的門，自那夜後再未開過。有人說鋪子早已不在，原地只剩一堵灰牆；有人說曾在雨夜見過門出金紅的，中有子輕的影子；還有人說，那鋪子本就不屬於這人間，它是金與人願匯生出的一道“”，開時，可活步，闔時，便謎。
唯有步搖巷口的桑木小案，日復一日，年復一年，立在那裡。案後的人或許會換，鏡中的搖或許會增，可那份“守步”的因果，似乎永無終結。
偶爾有細心的行人會發現，銅鏡邊緣的步搖紋間，不知何時多了一行極小的刻字，字跡娟秀，深深鐫銅鏽：
“搖已步，機已生，守搖人卻失搖。若問胭脂何去，回看案上銅鏡缺。”
可鏡已無缺。
那缺失的一角，早被銀赤的膏質補全，補得嚴合，潤如玉。只是補上的那一片，永遠映不出現世的人與，只映著一隻永在輕的步搖，搖下，約可見一攤銀灰的塵，塵中華流轉，彷彿封存著某個未竟的夢。
