帥帳裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的聲音。
案上擺著陣亡名冊，厚厚一摞，紙頁都翻卷了邊。硃筆寫的“十二萬人”，刺眼得很。
張繡坐在主位上，翻了幾頁名冊，停在一個名字上，看了兩眼，合上推到一邊。
帳下沒人說話。張遼左臂吊著繃帶，高順腳上裹著布條，馬超剛從黃河邊趕回來，鎧甲上還掛著泥。
打不了。
半年仗打下來，兵疲了，馬瘦了，糧倉見了底。新佔的西個州，城牆還是塌的，糧倉還是空的，百姓還在外面流浪。
賈詡走出來，搖著扇子：“主公，再打下去，咱們還得折五萬人。曹雖然敗了，但鄴城城牆高，他還有幾萬殘兵。啃，啃不。”
張繡抬眼看他：“你的意思是？”
“停戰。”賈詡手指點在輿圖上，“以黃河為界，南北各守各的。曹仁、曹洪、卞夫人在咱手裡，曹不敢不答應。”
張繡沉默了一會兒，想起那些死在攻城路上的兄弟——有人被滾木砸碎了腦袋，有人被火箭燒了焦炭，有人用堵缺口，連個全都沒留下。
他不能讓他們白死。
“傳令，派使者去鄴城。”張繡站起來，聲音不大，但每個字都邦邦的，“三條條件：第一，黃河為界，南北停戰；第二，南岸西州歸我，北岸西州歸曹；第三，曹仁、曹洪、卞夫人留許昌為質。答應就立約，不答應，老子踏平鄴城。”
三日後，鄴城丞相府。
曹看完信，一拳砸在案几上，案几裂了，茶盞碎了一地。
“張繡匹夫！”他的聲音沙啞得像破鑼。
使者嚇得發，還是著頭皮說：“丞相息怒，涼王說了，若不答應，即刻發兵。”
曹手按在劍柄上，眼裡全是。滿寵上前扶住他，低聲說：“主公，息怒。”
他把曹扶到椅子上坐下，轉頭讓使者先出去。
帳只剩曹和幾個心腹。
“主公，應了吧。”滿寵聲音很輕，“咱們能戰的兵不到七萬，糧草只夠兩個月。荀彧走了，曹仁、曹洪被擒，卞夫人在張繡手裡。再打，滿盤皆輸。”
曹閉上眼，沒說話。
他想起卞夫人的臉，想起曹仁、曹洪拼死衝殺的樣子。心裡憋屈，但沒得選。
過了很久，他睜開眼，聲音沙啞：“傳使者進來。”
使者跪在階下。曹背對著他，著窗外的鄴城街道。
“回去告訴張繡，孤答應停戰。”他的聲音很輕，但每個字都像咬著牙說的，“以黃河為界，南北各守各的。但他若敢傷卞夫人、曹仁、曹洪一汗，孤傾河北之力，也要跟他拼命！”
使者連連磕頭：“丞相放心，涼王不會虧待他們。”
使者走了。曹癱在椅子上，滿寵倒了杯茶遞過來。他的手在抖，茶湯晃出來幾滴。
“傳令下去，”曹沒喝茶，“河北各郡，加固城防，囤積糧草。練兵，練一支能打過黃河的鐵軍。”
