那風，是從邊境刮過來的。
一夾雜著泥土、收和某種狂熱的風，越過荒涼的北境防線，把一個“土豆”的玩意兒，吹進了大胤的五臟六腑。
在厲釧和與秦焰的聯合推下，第一批挑細選的土豆種薯，連同畫得比符咒還詳細的種植圖冊，用八百里加急的驛馬，砸向了中州、江南等幾個重要的產糧大郡。按照他們的設想，只要這些郡縣功試種，開了花、結了果，明年此時，整個大胤來年便可向全國推廣，大胤的糧倉將徹底擺空虛的窘境。
然而，理想的滿，很快就遭遇了現實的骨。
中州郡守府。郡守張承業，正用兩手指，小心翼翼地捻著他那兩撇被蜂蠟伺候得油水的八字鬍，另一隻手則指著桌上那幾個灰不溜秋、彷彿從泥地裡剛刨出來的疙瘩，眉頭擰了一個死結。
“大將軍這是……在跟本開玩笑呢？”他手裡的公文被他“啪”地一聲摁在桌上，像是要拍死一隻蚊子。他扭頭對著邊的師爺，聲音裡滿是被人冒犯的惱火，“好端端的稻子不讓種，去伺弄這什麼‘地蛋’？還畝產幾千斤？他當我是三歲娃娃，還是當田裡的神仙是他家親戚？這簡首是天方夜譚！”
師爺哈著腰，湊得極近，低聲說道：“大人，下也覺著……這事兒著邪。自古天地生養萬，一畝地出多斤糧食，那都是老天爺記在賬上的。這泥疙瘩要是真有這本事，豈不是……了天數，壞了規矩？”
“規矩？”張承業冷笑，角撇出一個輕蔑的弧度。他真正在乎的，哪裡是老天爺的規矩。他低了聲音，像一條吐著信子的蛇：“朝廷收稅，認的是‘石’，收的是谷。這玩意兒，一頭扎進土裡，鬼知道它長了多？怎麼量？怎麼算？萬一那幫刁民，藏個百八十斤在自家地窖裡，就說顆粒無收，本的考功怎麼辦？朝廷的銀子，從哪兒變出來？”
這番話，可謂一針見，這才是扎進他們骨頭裡的實話。
對這群靠著賬本和算盤過活的父母而言，地裡長出多糧食，遠沒有稅冊上能填上多數字來得實在。土豆，這個不速之客，像一塊野蠻的石頭，砸碎了他們沿襲百年、早己固化鐵的稅收系。這的不是規矩，是他們的命子。
於是，一場針對土豆的，無聲無息卻又心照不宣的絞殺，在龐大而臃腫的僚機部，開始了。
張承業隨手將那份來自大將軍府的公文，塞進了書案最底層一摞發黃的卷宗裡，彷彿那是什麼見不得人的東西。他對著師爺揮了揮手，語氣輕飄飄的，像在撣去一點灰塵：“就回復說，中州水土貴，養不活這外來的野東西。至於那些種薯……嗯，都扔給城外流民營那幫要飯的吧，讓他們自個兒折騰去。死活，聽天由命去吧。”
好一招一石二鳥。種了，是他郡守大人心善，恤流民；種砸了，或是吃死了人，那也是流民自己命賤，與府衙門，半點干係都沒有。
同樣的戲碼，在煙雨朦朧的江南，在黃沙漫天的河東，在每一個收到土豆種薯的郡縣府衙裡，默契地上演。
那些在邊境被士兵們當命子一樣護著的希之種，被地方們用“水土不服”、“有違農時”、“百姓不識”等各種聽上去無可指摘的理由，或是打冷宮，或是隨意棄置，更有甚者，乾脆當垃圾，一腦倒進了護城河。他們寧肯看著治下的百姓繼續勒腰帶，也絕不願去一個可能會攪他們稅收賬本的新玩意兒。
那從邊境燃起的希火星，還沒來得及燎原，就被一盆來自腹地的、混雜著貪婪與怯懦的髒水，澆得幾近熄滅，只剩一縷若有若無的青煙。
