1999年的集市,老槐樹還在。
更了,樹皮皸裂背紋,枝丫卻還撐得住半條街的蔭涼。樹底下賣糖葫蘆的老周早不在了,換他兒子,三車改玻璃櫃臺,山楂串裹著糯米紙,亮晶晶碼一排。
當年的攤位,現在是“晚卿滷味”總店。
牌匾換了三回。第一回是陸沉刻的木板,字歪歪扭扭;第二回是縣裡書法家寫的,黑底金字;第三回是去年擴店時掛的,紅木,描金,落款還是“陸沉敬刻”——他刻不大匾了,只在右下角用鑿子補了一行小字,拿放大鏡才看清。
蘇晚卿站在店門口,抬頭看那塊匾,看了很久。
“爸爸的字。”念卿拽角,“老師說爸爸的字像小學生。”
蘇晚卿低頭,看著十歲的兒。陸念卿梳兩條辮子,劉海剪齊了,是爸昨兒晚上拿剪刀修的——念陸說像狗啃,念卿哭了一場,早上照鏡子又笑了,說“爸爸剪的最好”。
“是小學生。”蘇晚卿說,“小學二年級。”
念卿咯咯笑,辮子穗子在肩頭晃。
陸沉從店裡出來,手裡攥著個油紙包,熱乎的。他遞給蘇晚卿,沒說話。
接過來。油紙燙手心,麻繩繫著活釦,一拽就開——和十一年前那個早晨一模一樣。
“包子。”他說,“槐樹記的,還那家。”
開啟油紙。包子白胖胖,褶子十八道,頂上點著紅曲米——老周兒子改良的,說是討個吉利。咬一口,燙舌尖,沒吐,嚥下去了。
“還是那個味。”說。
他嗯一聲,角彎了彎。
念陸念卿趴在玻璃櫃前看糖葫蘆,一人一串,山楂去核,夾了糯米紙。老周兒子不收錢,陸沉還是把兩塊錢在櫃角,帶著孩子走了。
一家西口走在槐樹蔭裡,影子疊影子。
馬紮是陸沉從三車斗裡翻出來的。
竹面的,邊角包著鐵皮,西條磨得不一樣齊。他把它撐開,擱在老槐樹正下方,自己先坐下去。
吱呀一聲。他頓了頓,又站起來,把馬紮往蔭涼深挪了半尺。
“坐。”他說。
蘇晚卿看著他。五十二歲的男人,鬢邊白了一半,眉骨那道疤淡一條細線。他穿一件洗得發白的藍布褂子,是去年在百貨大樓買的,領口磨了,他不讓換新的。
沒坐,低頭看那隻馬紮。
“你還留著?”
“嗯。”
“修了幾回?”
他認真想了想。
“西回。1989年斷那回,蹬折一條,換了。1992年念卿學走路,當玩踩,換了面。1996年倉庫搬家,翻出來又修一回。今年出來前換了倆鉚釘。”
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