玲瓏等到吳琪走了以後，嘆了口氣，眼淚有些不爭氣的流了下來。
這麼多年了，母親去世後，幾乎從未哭過。那些年，一個人撐起玲瓏閣，面對無數明槍暗箭，咬著牙走過來了。可自從因為那羊脂玉瓶的事認識了蕭屹之後，似乎開始哭了。
明白，戰場是蕭屹的歸宿。他是將軍，是朝廷的柱石，是天下百姓的希。老天待不薄，還給了一個兒子。可無論如何也沒有辦法說服自己讓蕭屹回到戰場上拼命。
“麟兒。”低頭，看著懷中的孩子，“你爹又要去打仗了。娘攔不住他。”
孩子在懷裡咿咿呀呀地著，小手在空中揮舞，彷彿在回應的話。
玲瓏閉上眼，將孩子抱得更了。
謝明琅坐在書房中，面前攤著吳琪連夜擬定的行軍方略。的手指輕輕點在輿圖上，從鄴城到兗州，從兗州到徐州再到豫州甚至到江東——每一條路線都標註得清清楚楚，每一個節點都註明了糧草補給、兵力部署、應急預案。看了很久，然後提起硃筆，在方略上批了一個字：準。
“小順子。”喚道。
小順子連忙上前，躬道：“陛下？”
“傳旨，命青州、冀州、幽州，三日將新兵集結完畢，聽候調遣。另，命戶部籌備糧草賬目，送與閣主請閣主過目；工部一切軍械，由郡主工坊督造；兵部擬定各級名單，送到蕭將軍那裡讓他過目。十日之，朕要看到八萬大軍整裝待發。”
小順子領命而去。
謝明琅靠在椅背上，閉上眼。想起燕王，想起那張嚴肅卻慈的臉，想起他教寫字時的耐心，想起他每次出征前都會說“琅兒，等皇叔回來，給你帶些小玩意給你玩。”不能讓他出事。他是朝廷的擎天之柱，也是比父親更像父親的皇叔。必須把他救回來。
祭典結束後，阿依娜沒有回吳王府，而是留在了山越部落。
讓侍把孩子抱下去，獨自一人坐在寨子最高的閣樓上，著遠的山巒。夕西下，將天邊染一片暗紅，山風從谷底吹上來，帶著草木和泥土的氣息。
從懷中取出一個小布包，開啟。裡面是一把己經有些老舊的匕首，刀鞘磨損，刃口卻依舊鋒利。匕首上鑲嵌了一塊不小的綠松石——那是兄長小時候送給的。他手笨，可還是親手打造了這柄匕首。送給那天，也就是用這把匕首擊殺了猛虎，卻失足掉下懸崖摔壞了腦袋。從那天起，那個聰明伶俐的兄長就不在了，只剩下一個憨憨傻傻、只會對著笑的傻哥哥。
這匕首多年來一首放在枕頭底下，著兄長的保護。
“兄長。”低聲呢喃，聲音沙啞，“謝峻還活著。你白死了。我白等了。我們都白費了。我恨自己為什麼讓你出陣攔截謝峻。”
山風呼嘯而過，帶走了的聲音，帶不走心中的痛。
“可我當時懷著孕，除了你，夫君手下再無人可正面擋住那傢伙。那樣夫君的基業……山越的未來……恐怕都沒了。我該怎麼辦，大哥。”
後傳來腳步聲，輕盈而小心。沒有回頭，只是掩飾了悲傷，淡淡道：“有事？”
山越長老走到後，猶豫了一下，低聲道：“王，王爺派人來了，請您回府。”
阿依娜沉默了片刻：“告訴他，我明日回去。今日，我想一個人待著，讓他別來找我。”
長老點了點頭，退了下去。
阿依娜將匕首收好，重新放進懷裡。站起，走到閣樓邊緣，扶著欄杆，著遠的群山。必須想清楚，接下來該怎麼辦。質問謝昀？撕破臉？然後呢？
還有兩個孩子。孩子不能沒有父親。山越不能沒有謝昀的支援，謝昀也不能沒有山越做後盾。作為王，不能任，不能衝。的每一個決定，都關乎山越子民的生死存亡。
可作為妻子，真的能和他撕破臉嗎？十幾年相伴，那份早己融骨，化作了他生病時徹夜守候的溫，化作了初到吳郡水土不服時他笨手笨腳熬的粥，化作了他力排眾議堅持娶為妃的倔強。
先帝曾寫信斥責他娶蠻夷為吳王妃，他沒有退。他鼓勵山越和吳郡居民通婚，讓山越人在吳地有了立足之地。他從不留風月場，即便他需要世家支援，卻從未選擇納妾或娶世家子為平妻貴妾作為利益捆綁。
日子久了，大家也就習慣了，知道吳王對自己這個“蠻夷”用至深。吳郡也有這麼句話——在吳郡，或許你可以當面辱罵吳王，他都不會介意。但如果讓他聽到你說他的吳王妃是異族蠻夷，那不好意思，話是早上說的，你的全家是中午被滿門抄斬的。
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