“去了便知。”葉川賣了個關子，語氣恢復了平日的沉穩。
兩日後，馬車駛向城郊，卻不是去任何風景名勝之地，而是停在了一看似普通的田莊前。
莊子裡卻別有天，一大片暖棚在冬日裡格外醒目。
葉川牽著的手走進去，暖意撲面而來，夾帶著泥土與植的清新氣息。暖棚裡，竟種植著各種反季的蔬菜瓜果，綠意盎然，生機。
“這是……”駱疏桐驚訝地看著棚忙碌的農人，和那些長勢喜人的作。
“一試驗田莊。”
葉川解釋道，目掃過那些作：
“我在尋一些耐寒、高產或適合漕河沿岸灘塗種植的作。新政若行，及眾多依靠漕運為生的底層民力。若能推廣些適宜的作，或可為他們多謀一條生路，緩解新政可能帶來的陣痛，也算……未雨綢繆。”
他說的輕描淡寫，但駱疏桐卻從他眼中看到了別樣的神采。
那是一種超越權位爭鬥的、切實為民考量的芒。
他不僅在朝堂上籌劃宏大的新政，在看不見的地方，也在默默做著這些細緻而長遠的事。
“這種番椒，耐旱，產量尚可，味道獨特，可做菜，亦可驅寒。”
“這是新引種的芋頭，不挑地，易活，頂飽。”
“那邊是試種的藥材……”
他如數家珍，向介紹著各種作，語氣平和，卻著專注與熱忱。
這一刻，他不是那個在朝堂上翻雲覆雨的首輔，更像一個潛心農事、心懷百姓的務實員。
駱疏桐跟在他邊，聽著他沉穩的講述，看著他被暖棚熱氣燻得微紅的側臉。
“你……怎會想到這些？”輕聲問。
葉川摘下一枚紅豔豔的小番椒，遞給把玩，目投向暖棚外蕭索的冬景，緩緩道：
“早年隨養父在邊關，見過太多因荒流離的百姓。後來行走地方，亦知民間疾苦。新政之策，堵不如疏。了某些人的利益，總要為更多影響的人尋條出路。
尋些適合的作推廣，雖緩不濟急，但若，可惠及一方，也是為將來新政推行，略減阻力，多積善緣。”
他說得平淡，駱疏桐卻聽出了其中的深意與擔當。他並非只知爭鬥的政客，他有他的襟與長遠的謀劃。
駱疏桐若有所思，指著一壟長勢稍弱的芋頭植株：“這芋頭……可是因這塊地排水不如那邊？”
蹲下，捻了捻泥土：“我見那邊棚角略有積水痕跡。或許可讓人在壟間開淺導水？我在家時，見花匠料理怕澇的花草便是如此。”
葉川微訝，順著指的方向看去，確如所言。他眼中掠過讚許：“你看得仔細。此地勢是略低些。” 他喚來莊頭，吩咐按此法試試。
駱疏桐起，又道：“方才聽夫君說，推廣這些作是為漕工尋後路。我嘗這番椒味道獨特，若能製易於儲存的醬料或乾，或許不單是自家吃用，還能讓漕工家眷做些小生意，補家用？當然，這只是我胡想的……”
