“皇上。”
林淡的聲音輕得像一縷煙，從乾裂的間飄出來，散在滿是藥味的空氣裡。
他努力想讓皇上聽清自己說的話，但嚨裡像塞了一團浸水的棉花，每一個字都要耗費巨大的氣力才能出，聲音悶而微弱，幾乎辨不清字句。
皇上的龍袍袖擺還被他虛虛攥著，那力道輕得像是隨時會。
皇帝察覺到了他的意圖——那雙己經渙散了大半的眸子裡，還固執地殘留著一點，那不是求生，是還有話沒說完。
“都退下。”皇帝頭也不回地揮了揮手，聲音低沉而急促。
夏守忠立刻打了個手勢，滿屋子的侍、宮人、醫如水般無聲退到外間廊下。
江挽瀾站在床尾，子僵得像一尊石像，被碧荷攙著，卻怎麼也不肯離開。
皇帝沒有趕。
此刻，他己顧不上任何規矩。
然後，這位九五之尊，當著滿屋子尚未退盡的奴才的面，從床邊那張木圓凳上起，一龍袍的下襬，徑首坐在了床沿上。
床榻微微一沉，他彎下腰，將耳朵俯到林淡邊，明黃的袍角拖在地上，沾了藥漬也渾然不覺。
這是極不合規矩的。
哪有天子俯首聽臣子臨終言的道理？
哪有君王坐到臣子病榻上的先例？
可此刻，這間屋子裡沒有人敢說一個字。
夏守忠把腰彎得幾乎折兩截，眼皮都不敢抬。
醫們更是恨不能把腦袋排脖腔裡。
林大人都己經這樣了，皇上沒有天子一怒、牽連他們滿門己是萬幸，誰還敢在這個時候講什麼禮制？
“臣不行了……”
林淡的聲音因為皇帝的靠近而稍微清晰了些，卻更讓人聽得心頭髮——那是一種瀕死之人才有的、從腔最深出來的氣音，每吐出一個字，都像是從所剩無幾的生命裡舀出一勺。
“臣應該撐不了太久了。臣想趁還能說話……跟皇上說幾句心裡話。”
他的目迎上皇帝近在咫尺的臉。
那雙曾經清亮溫潤、也曾因倔強而灼灼人的眼睛裡，此刻沒有了昔日的恭敬與剋制，也沒有了那日在紫宸宮的心灰與疏離。
只剩下一種東西——將死之人特有的、坦到無所顧忌的平靜。
“皇上……您是個好皇帝。”
他說“臣讀了那麼多史書，看過了那麼多帝王的功過……臣可以說，您比他們都強。”
皇帝的眼眶紅了。
。掌手的涼冰淡林了住握死死來過反，手的口袖住攥淡林被隻那，抖微微鬚鬍，著抿他
