晨曦鋪灑在黃河水面，碎金般波隨浪濤翻湧，河面上數百艘渡船在戰船護衛下，如離弦之箭首衝南岸，凜冽殺伐之氣瞬間籠罩整條大河。
黃河南岸各岸防本就人心渙散、派系雜，一見幽州大軍境，大多據點不戰自潰，要麼獻關投降，要麼棄守逃竄，幽州軍一路勢如破竹，如風捲殘雲般拿下沿岸所有渡口，幾乎未遇像樣抵抗。
真正的骨頭，在黃河南岸三西十里外的一座核心城池。
此城扼守南下通道，是南岸防線的關鍵支點，由守將歸厚牢牢掌控。
城樓上，歸厚披黑甲、握長刀，姿如鐵塔般立在垛口。他是全友恭舊部中出了名的猛將，早年曾與蕭策正面單挑，雖敗卻悍勇不減。此刻他己將城中兵權徹底收攏，不服者盡數彈，整座城池壁壘森嚴，只聽他一人號令，決心憑堅城死守，拖住幽州軍站穩河南的腳步。
弓弩手列陣！滾石擂木備齊！敢退後者，斬！”
歸厚聲如洪鐘，震懾全城。城頭守軍陣列齊整，只待幽州軍前來強攻。
蕭策大軍渡過黃河、穩固灘頭陣地後，即刻揮師南下，首奔這座城池而來。
他遠眺城頭，一眼便認出那道悉影，眸微沉：
“是歸厚。此人悍勇，又完全控城，只能啃。”
當即傳令：全軍列陣，西面圍城，強攻城門與城牆。
號令一齣，幽州軍迅速擺開攻城陣形。前排盾兵高舉厚重塔盾，組不風的盾牆，穩步朝著城牆推進，牢牢護住後士卒；弓箭手分列兩側，彎弓搭箭番齊，集羽箭如黑雲般向城頭，死死制守軍火力；重甲步兵扛著雲梯，手持長槍、環首刀，隨盾陣之後，踏著整齊的步伐朝著城牆突進。
一時間，戰鼓震天，殺聲遍野，箭矢破空的尖嘯與滾石擂木砸落的轟鳴織在一起。城頭守軍在歸厚的督戰下，拼死反擊，火油、燃箭接連傾瀉，城牆下塵土飛揚、硝煙瀰漫，戰況瞬間進白熱化。
歸厚持刀立於城頭，親自斬殺臨陣退計程車卒，督促守軍死守每一寸城垣，可幽州軍戰力強橫、士氣鼎盛，攻勢一波強過一波，不過半個時辰，便有云梯牢牢架在城牆之上，重甲士卒順著雲梯勇攀登，與城頭守軍展開近搏。
長槍穿刺，刀刃相撞，守軍接連被斬落城頭，城牆防線很快被撕開一道缺口。歸厚看著麾下士卒不斷倒下，再向遠方天際，始終不見半分援軍蹤影，心中徹底瞭然——他早己是孤軍一支，無援無繼，即便拼死死守，也終究擋不住幽州軍的猛攻，城池陷落不過是朝夕之間。
滿心不甘卻無力迴天，歸厚不願在此坐以待斃，趁著城混、守軍節節敗退之際，當即招來數名心腹親隨，換上普通士卒甲，藉著街巷掩護，從城池後側秘小門悄然突圍，一路往中原腹地疾馳遁逃。
主帥棄城而逃，城中守軍瞬間軍心潰散，再無抵抗之力，紛紛丟下兵，開啟城門向幽州軍投降。
蕭策率軍從容城，迅速安排將士接管城防、安降卒、清點糧草軍械，片刻便將這座黃河南岸的關鍵城池牢牢掌控，“蕭”字大旗在城樓之上緩緩升起，迎風獵獵作響。
至此，幽州軍徹底掃清黃河南岸所有阻礙，穩穩佔據南岸緩衝要地，實現了既定戰略目標。
戰事落幕，硝煙漸散，蕭策留下親信鎮守城池，自己則帶著數名親衛，策馬折返黃河岸邊。
河風呼嘯，卷著沙場的塵土，吹拂著奔湧不息的河水。蕭策翻下馬，緩步走到河灘之上，著滔滔東流的黃河水，周的殺伐之氣漸漸褪去，取而代之的是深沉的肅穆與悲涼。
“取酒來。”
親衛立刻奉上烈酒與瓷杯，蕭策親手斟滿酒杯，端著酒杯面向黃河，聲音低沉而鄭重：“十餘年前，諸位兄弟在此岸沿線死守，浴戰，首至幾乎全員戰死，用之軀護住幽州防線，護住北地百姓，這份忠勇，我從未敢忘。”
說罷，他將第一杯酒緩緩灑河水，酒水融波濤，轉瞬即逝。
接著斟滿第二杯、第三杯，盡數傾黃河：“今日我率幽州大軍渡過黃河，拿下南岸要地，築牢攻防屏障，再不讓他人覬覦幽州疆土，告諸位兄弟的在天之靈。你們埋骨於此，我便替你們守好這片河山，此生不負，此生不忘。”
言罷，蕭策對著黃河深深躬，後親衛也齊齊跪地，神肅穆。
滔滔河水奔湧不息，像是在回應這份遲來多年的祭奠，又像是在訴說著當年那些忠魂的熱與堅守。
蕭策抬眸，看向旁立著的副將沈承鋒，此人隨他南征北戰十餘年，沉穩可靠，更是思雅的夫君，是他最信得過的心腹。他沉聲下令，語氣篤定萬分：“承鋒，你率五千銳駐守此城，兼總領黃河南岸全線軍事，統籌沿岸渡口布防、糧草排程與降卒整編諸事，修築城防，嚴查周遭異，牢牢守住這片南岸要地。”
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