小燕子和紫薇的出宮日如今改了每七天一次，唯一的條件是必須在宵前回宮。
小燕子高呼“皇阿瑪萬歲”，興沖沖地跑去慈寧宮，打算把晴兒也拐出宮去玩。
“小燕子，我就不去了。”晴兒雖然心，卻搖了搖頭，“我若出宮，老佛爺邊沒人照顧可不行。”
“可是……”小燕子的小臉垮了下來。
“哀家這裡有這麼多嬤嬤宮，還缺人伺候不？”老佛爺的聲音從門口傳來，桂嬤嬤扶著緩緩走進。
“老佛爺吉祥！”小燕子規規矩矩地行禮——這姿勢可是被皇后娘娘糾正過無數回的。
“快起來。”老佛爺眼中流出滿意，皇后確實把小燕子教得越來越有模樣了。轉向晴兒，語氣溫和：“晴兒，你跟了哀家這麼多年，也該出去看看外面的世界。整日待在宮裡，眼界都窄了。”
“可是老佛爺，我……”晴兒仍有些猶豫。
“好啦，”老佛爺拍拍的手，“有桂嬤嬤在，你有什麼不放心的？”
一旁的桂嬤嬤立刻首腰板，下微抬，一副“格格放心去，一切有老奴”的架勢。
小燕子瞧著桂嬤嬤的樣子，覺得有趣，竟也學著高高抬起下，心裡嘀咕：這嬤嬤怎麼用鼻孔看人？那我也要看回去！
紫薇得知晴兒同去，高興極了。乾隆不放心幾個姑娘，特指派了紀之承、爾康、爾泰、班傑明這“西大護衛”隨行保護。
馬車駛出宮門，晴兒第一次見到真正的京城街市。
悄悄掀開車簾一角，滿眼新奇，熙攘的人群、林立的店鋪、吆喝的小販，這一切都與宮中的井然有序截然不同。原來宮牆外的生活，是這樣的鮮活熱鬧。
“我們到啦！”小燕子興的聲音響起。
馬車在會賓樓不遠停下。小燕子第一個蹦下車，歡快的像剛出籠的小鳥，紀之承只好無奈地跟上去。紫薇和晴兒相攜下車，緩步而行。
會賓樓門口，柳青柳紅正在招呼客人。雖然生意紅火僱了不夥計，但這兄妹倆還是閒不住，總親自張羅。
“客裡面請——”柳青抬頭，話說到一半頓住了，“小燕子？紫薇？”
“怎麼，不歡迎我們呀？”小燕子笑嘻嘻地眨眨眼。
“歡迎！當然歡迎！”柳紅聞聲趕來，親熱地挽住小燕子的胳膊，“你們可算來了！上回開業沒見到你們，把我擔心壞了。”
“宮裡有些事耽擱了。”紫薇溫聲解釋，隨即引見邊的晴兒，“這位是晴兒，我們的好姐妹。”
晴兒上前一步，落落大方地微笑：“想必你們就是柳青公子和柳紅姑娘吧。常聽紫薇和小燕子提起，今日終於得見了。”
柳青暗自打量這位新來的姑娘，容貌氣度皆是不凡，想必也是宮裡的某位格格吧。
兄妹倆對視一眼，早己見怪不怪：“小燕子連皇宮裡的五阿哥都能稱兄道弟，面前這幾位哪個不是非富即貴?”
“什麼公子姑娘的，我哥柳青，我柳紅就好！”柳紅爽朗地笑道，“既是小燕子的朋友，便是我們的朋友！”
一行人熱熱鬧鬧地進了酒樓。會賓樓座無虛席，人聲鼎沸，生意果然火。
