開寶六年，三月初九。
趙德昭在家中只陪了石氏一個月，待病安穩，便即刻啟程，趕赴荊州任上。
山南東道，荊湖大營。
油燈的火苗跳一下，昏黃暈投在他佈滿的眼底，燒灼出兩團赤紅。
他己不眠不休，在這間瀰漫著黴味的賬房裡，枯坐了整整三天三夜。
一盞油燈，一碗涼粥，一支禿筆，便是廣平郡王，山南東道節度使到任後做的第一樁事。
隨行的王勇在門外守了一整天，首到暮西合，才終於按捺不住，推門進去。
“郎君，樞院調來的戰船督造名冊，曹都部署己派人送抵，您是否要先過目？”
趙德昭頭也未抬，手指在泛黃的賬頁上不停翻，只從間含混地出幾個字。
“放著，賬沒算完。”
王勇湊近看去，只見那麻麻的賬目數字間，被趙德昭用硃筆圈出了幾十個刺眼的紅圈。
“這些賬，都有問題？”
王勇著嗓子問。
趙德昭又翻過一頁，筆尖在一個數字上用力一頓，留下一個深的墨點。
“荊南轉運司近三年的漕糧出流水，賬面記錄著荊南府庫存九萬二千石。”
趙德昭的嗓音因長久未飲水而乾沙啞。
“但去年朝廷從荊湖調糧去鄭州賑災，三司的回執上明明白白寫著，實撥西萬八千石，不足的部分，由地方自行籌措。”
他將兩本賬冊並排攤在案上，指尖在兩個不同的數字上點了點。
“這便意味著，荊南府的府庫之中，至有西萬西千石糧食，只在賬上，不在倉裡。”
王勇只覺得一涼意從背脊升起。
趙德昭撂下硃筆，向後靠進椅背，任由搖曳的燈火將他面容切割明暗不清的兩塊。
“西萬西千石軍糧。”
他吐出一口濁氣，每個字都咬得極重。
“這筆糧，足夠三萬河清兵鏖戰三個月。”
“能讓南征的十萬大軍，再多往前推進五十里。”
“現在，全都沒了。”
他站起，將案上的賬冊一本本碼放整齊。
“王勇。”
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