夜幕降臨，雨終於停了。
城外的災民營雖然依舊散發著死亡的氣息，但那令人作嘔的臭味，已經被濃烈的酒和石灰味所取代。
陸明淵沒有回城，他就坐在災民營外的一個臨時搭起的帳篷裡，閉目養神。
“彭文遠。”
“下在。”
彭文遠滿泥水地跑了進來，神間卻了幾分絕，多了一生機。
“去，在丁區的空地上，把你們淮安府倉裡的糧食全拉出來。”
陸明淵睜開眼，目銳利。
“搭起粥棚，生火熬粥。告訴那些災民，只要他們乖乖聽話，待在自己的區域裡不跑，這粥，管飽！”
彭文遠猛地抬起頭，眼中發出狂喜的芒。
“下遵命！下這就去辦！”
糧食，永遠是安人心最好的良藥。
當第一鍋濃稠的米粥在丁區熬煮開來，那久違的米香飄散在夜空裡時，原本躁不安的災民營，奇蹟般地安靜了下來。
那些得只剩下一把骨頭的災民，看著那熱氣騰騰的白粥，眼中的絕終於被一求生的本能所取代。
他們開始自發地排隊，開始按照衙役的吩咐，不再試圖越那道用石灰畫出的生死線。
接下來的五天，對於淮安府來說，是一場與死神的漫長拉鋸戰。
陸明淵幾乎沒有閤眼。
他像是一臺不知疲倦的儀，時刻監控著四個區域的態。
酒的提煉日夜不停，刺鼻的酒味籠罩了整個淮安府的南郊。
石灰像下雪一樣，將那片黑的爛泥地染了慘白。
那些因為重症而死去的，被集中扔進深坑，倒上烈酒，一把火燒得乾乾淨淨。
最初的兩天，每天依然有幾百人死去，甲區的哭聲震天地。
但到了第三天，奇蹟開始顯現。
乙區的輕症患者，因為有了充足的食和相對乾淨的環境，竟然有很大一部分人沒有惡化，甚至開始退熱。
而最令人振的是，丁區的健康災民中，再也沒有出現一例新增的染者！
到了第五天的清晨，當第一縷穿厚重的雲層，灑在淮安府古老的城牆上時。
彭文遠拿著一份剛剛統計出來的冊子，雙手抖地走進了陸明淵的帳篷。
“大人……”
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