晨刺破薄霧，趙家莊院卻無往日炊煙。
幾個聞聲而來的趙家莊人，戰戰兢兢聚在趙宅門外，探頭探腦。門死寂，只有濃得化不開的腥味隨風飄出。
終於有個膽大的推開門，只看一眼，便“嗷”一嗓子癱在地，連滾帶爬地嘶喊起來：“殺......殺人啦！趙太公家......全死啦——！！”
訊息像沾了火星的乾草，瞬間燎遍四鄰八鄉。
...
第二日午時剛過，一隊穿皂。腰挎鐵尺朴刀的衙役，在一名著青公服。麵皮白淨的中年書吏帶領下，腳步匆匆地趕到了趙家莊。
莊門大開，院景象便是見慣了市井鬥毆。人命司的衙役們，也個個臉發白，倒吸涼氣。
已被早先膽大的鄉民草草歸攏到前院空地上，用破席稍微遮掩。但滲出的暗紅早已浸青磚，引來群蒼蠅嗡嗡盤旋。
那書吏姓孫，是華州府刑房一名老練的書。此刻也眉頭鎖，用汗巾掩著口鼻，指揮手下道。
“仔細查驗，清點人數，傷口。兇。財損失，都需一一記下，不得！”
衙役們聞言忍著噁心散開。翻檢，清點屋舍，詢問外圍那些嚇得語無倫次的莊戶。
現場忙碌而抑，只有筆尖劃過紙頁的沙沙聲和偶爾低嗓門的稟報。
“孫書辦，一共二十四口，加上三條看門犬。趙太公。其子趙進。管家趙福......都在這裡了。男老...無一。”
“傷口多是刀傷。箭傷，狠辣利落，尤其是趙太公父子，皆是要害中刀中箭，一擊斃命！”
“屋......有翻痕跡，但值錢的細。地契房契似乎不見了大半。糧倉米甕也被挖開過，銅錢散落許，但大額金銀......”
孫書辦聽著彙報，指尖無意識敲打著腰間鐵尺，面愈發凝重。
——滅門！真正的犬不留！
這手法，這狠勁，絕非尋常仇殺或劫財那麼簡單。更像是......蓄謀已久，乾淨利落的清洗！
“可曾問出，趙家近日與何人結怨？有無異常？” 孫書辦沉聲問向負責詢問的衙役。
那衙役面難，湊近低聲道：“書辦，問是問了。可......這趙太公一家，在本地名聲......實在不算好。
欺鄉里。強佔田產。放貸債，結怨的十戶中也有八戶。
昨晚......哦，前晚，他家二爺趙德柱還帶人去隔壁李村的獵戶李大家裡鬧過，據說也是為了爭一頭虎，鬧得不小。”
“李大？獵戶？” 孫書辦眼中一閃，“仔細說...”
衙役便將聽來的零碎訊息，稟報著——趙德柱如何上門威...李家如何否認有虎...爭執間趙德柱“意外”亡...等云云。
“也就是說趙家與這李家，前晚剛出了人命？還是趙家的人死在了李家院裡？” 孫書辦緩緩重複，語氣意味深長道。
“是。李村不人都聽見了靜。”衙役肯定道。
孫書辦不再多言，揮手：“走，去李村。先看看這李家。”
......
...
。院小家大李，村李
。異各神，耳接頭，民村些了圍外院。辦書孫位那和役衙的肅嚴神名兩是前面，上凳矮中院在坐氏王和大李
。致二無並漢老下鄉的懼畏見又。禍橫遇遭常尋與，惶驚與憊疲著神眼，敗灰臉大李
