漠北，左賢王王庭舊址，這片曾經被匈奴人視為聖地的流湖畔。
風，終於把那子刺鼻的焦糊味吹淡了些，但空氣裡依舊瀰漫著一種泥土和鮮混合後的鐵鏽氣息。
“當、當、當……”
這不是打鐵聲，而是巡營的甲士在用刀鞘敲擊著木樁，提醒那些靠在馬肚子上打盹的漢子別睡死過去。這兒的夜太冷，睡死過去，可能就再也睜不開眼了。
霍去病坐在王帳前的一堆餘燼旁，火照在他那張因風沙磨礪而顯得有些蒼勁的臉上。他手裡正拿著一塊沾了雪水的溼麻布，一寸一寸地拭著那柄百鍊環首刀。
“侯爺。”
校尉趙破奴踩著沉重的步子走過來。他的左肩甲掉了一塊，出的裡被浸得發黑，懷裡抱著一大包沉甸甸的件。
“東西點齊了。”趙破奴把布包往案几上一放，發出了幾聲清脆的金屬撞擊聲。
布包散開，裡面是層層疊疊的印。金的、銀的、銅的，在微弱的火下閃著幽幽的。最中央那枚碩大的虎頭金印，上面刻著匈奴左方最高統帥的頭銜。
“左賢王的印，還有他手底下三個王、八個都尉的印信，全都在這兒了。”趙破奴的聲音沙啞，由於剛才嘶吼過度，嗓子眼像是被火燎過一樣，“老烏（烏力吉）帶人追出去五十里，只撿回來左賢王的一件貂裘，那老狐狸帶了幾十騎，一頭扎進黑風暴裡了。”
霍去病的手停在刀柄上，目在那堆印信上掃過。
“跑了就跑了。咱們剩下的糧草 ，還夠跑多遠？”
趙破奴神變得有些凝重：
“這就是末將擔心的。這一仗雖然打得富裕，抓了兩萬名俘虜，還繳了五萬多頭羊。可咱們帶出來的糧草 ，是按五萬兄弟的口糧算的。”
大帳前的火堆發出一聲輕微的裂。
他站起，走到趙破奴面前，拍了拍這個老搭檔的肩膀。
“老趙，你覺得，這大漠到底有沒有盡頭？”
趙破奴被問得一愣，看著北方那片彷彿能吞噬一切的黑暗，搖了搖頭：“末將不知道，估計連匈奴人自己都不知道。”
“不，有盡頭。”
霍去病抬頭看向北方。
“只要咱們的馬蹄踩過去，那兒就是大漢的盡頭。”
他轉過，聲音不大，卻著一決絕。
“傳本侯將令。”
“第一，所有俘虜的匈奴王、貴族，凡是帶印信的，全部帶走。每十人鎖一串，不許停。誰敢掉隊，就地宰了，印信留下。”
“第二，那五萬多頭羊，各營分出三千頭，今晚全殺了，煮了裝在袋子裡帶走。剩下的……”
霍去病頓了頓，一字一頓地說道：“全部就地宰殺，撒上石灰，埋了。”
