廬江的晨霧，在大火熄滅後的殘煙裡，被染了一種詭異的青灰。
碎裂的木樑在江水裡打著旋兒，那一面曾經……是非常囂張的“劉”字大旗，此刻正半截沒淤泥中，被湍急的水沖刷得只剩下一片暗淡的殘。空氣裡除了江水特有的腥氣，還多了一生鐵被高溫淬火後散發出的刺鼻焦味，聞得久了，嗓子眼裡都像是被塞了一把細碎的鐵砂。
劉據站在那一堆被鐵巨矛貫穿的廢墟前，腳下的木板發出不堪重負的“吱呀”聲。
他低頭看著自己的指尖。
指腹上有一道細微的、被剛才滾燙的銅錢燙出來的紅印，此刻正作痛。這種痛，和他膝蓋那種骨骼拔節的酸脹織在一起，讓他那張清秀的臉上，出一種遠超年齡的肅穆與冷。
“殿下，這就是那‘錢模子’。”
趙破奴從齊腰深的泥水裡蹚了過來，手裡死死攥著兩塊沉甸甸的、青灰的石板。石板邊緣刻著細的雲紋，中間凹陷赫然是那讓長安國庫頭疼了數年的“五銖”字樣。
“啪。”
石板被重重地摔在了劉據腳前的碎木堆上。
劉據蹲下，沒用手去。他拿起旁太監遞過來的一燒黑了的木，在石板凹槽裡撥弄了兩下。
“鉛多，錫雜，銅只佔了三。”
劉據的聲音在那變聲期的暗啞中，著一子讓趙破奴都到脊背發涼的通，“這哪是在鑄錢？這是在給大漢的脊樑骨裡灌沙子。父皇在宣室殿裡撥拉著算盤，想要給漠北的將士湊一口熱乎飯，可這兒的侯爺，卻在拿這些紙糊的玩意兒，去掏空全天下百姓的口袋。”
“殿下，這只是鎮江堡的一個私庫。”
趙破奴抹了一把臉上的泥漿，虎目微眯，殺氣騰騰地指向江對岸那片沒在晨霧裡的深山，“老烏（烏力吉）剛才抓了個帶路的舌頭。那舌頭說，這水底下雖然沒鐵了，但在那丹徒山的深，還藏著十幾座這樣的‘金窟窿’。每一座窟窿，一天就能往外吐十萬枚這樣的爛錢。”
劉據站起。
他攏了攏領口，那截短了兩寸的袖口下，手腕的骨節因為用力而微微凸起。
“表哥呢？”
“侯爺在清點那幾船私鹽。”趙破奴指了指江灘邊，“那幫私兵被那一箭（床弩）嚇破了膽，連刀都沒敢拔就全跪了。侯爺嫌他們沒，正帶著人一個個往那鉛水槽裡摁呢。”
……
江灘邊。
幾百個穿著青短打的漢子，此刻正像一串串被剝了皮的螞蚱，雙手反剪，著脊樑，跪在那溼漉漉的碎石地上。
初秋的江風很冷，吹得這些人渾首打擺子，鼻涕眼淚和泥水糊了一臉。
二十一歲的霍去病，此刻正大馬金刀地坐在一口裝滿白鹽的木箱子上。他沒戴盔，手裡拎著一浸了油的馬鞭，有一下沒一搭地敲著戰靴。他那一深紫的短打被江霧浸了，在上，顯出了一種如獵豹般緻的張力。
“誰是管事的？”
霍去病開口了，嗓音不不慢，卻著子只有在大漠裡殺過萬人後才有的那種實質的威。
人群裡一陣。半晌，一個穿著稍微面些的、著個大肚子的中年人，巍巍地膝行了出來。
“將……將軍。下……不，小人是廬江劉侯爺（指地方宗室豪強）門下的書辦。這兒的鹽，都是報過備的，是‘損耗’，是……”
“啪！”
。出甩地猛鞭馬的中手，抬沒都頭連病去霍
。橫記一的準常非是……是只。式招的誇浮何任有沒，飾修何任有沒
。稽得顯中抖的烈劇在刻此贅的態富一那本原，圈三了滾裡水泥在得被人個整，聲一慘人那。印紅的骨見可深道一了下留上臉的人年中那在，音的耳刺陣一起捲梢鞭
”。’耗損‘談我跟歡喜也斜稚伊，候時的人殺北漠在子老“
。口一了灌頭仰，壺水皮鐵個那的上柱木邊旁在掛起抓手，起站病去霍
”。’耗損‘是麼什兒這們咱，他訴告，）奴破趙（趙老“
。藍的水江凍封以足抹一過閃下晨的淡暗那在，刀馬斬鍊百的尺西達長柄那裡手，坑泥過步大奴破趙
”。’耗損人死‘都那，里本賬的下殿們咱在，的鹽粒一農司大、鐵斤一府敢是凡，兒這在“
……
。起響音聲的石碎過碾車馬
。央中灘江了到走緩緩，下扶攙的公公曹在據劉
。錢惡的青發筐筐一那著看，鹽私的花花白堆堆一那著看他
。皮的鐵鋼層一起築漢大給了為是那，爐高看、紙圖畫裡城安長在他
。的膿生爛腐經己那部國帝個這是的到看他，上地土的溼片一這在站他，天今可
。紙廢了變旨聖把，削剝了變技把，方地的遠帝皇高山這在，脈的緲縹無虛點那著仗，親宗姓劉些這
。信秘的來出搜裡骸殘樓角從剛卷一上遞，音聲低奴破趙”。下殿“
。信過接據劉
。記印的過見裡殿室宣宮央未在前年兩他枚一著蓋然赫，款落那在但。開暈些有經己跡墨的面上，於由，角一了燒火被信封那
。強豪的通普是不那
。孽餘”氣王“——的淨乾理清被沒還，後之南淮場那年當是那
。了微微，刻一這在，手的據劉
