自打在安城郊集市擺攤賣關東煮以來,日子便過得安穩又規律。每日天不亮起備料,辰時出攤,未時收攤,憑著獨一份的鮮香味道,積攢下不回頭客,手頭的銅錢一天天多起來,再也不用為三餐溫飽徹夜發愁。三人守著小小的推車攤位,雖日日圍著灶臺、食材打轉,卻彼此照應,陋的土屋也漸漸有了家的暖意,連日逃荒帶來的惶恐不安,早己被這踏實的日子一點點磨平。
這日傍晚,夕把天邊染暖橘,三人收拾好空空的推車,拖著些許疲憊的子回到土屋。春桃麻利地燒上熱水,豆芽蹲在門口,擺弄著撿來的小石子,小可則坐在缺的木桌旁,清點著這幾日的營收。除去日常吃食、租房的開銷,手裡還餘下不銅錢,足夠們安穩過上一段日子,也能多備些食材,把生意做得再穩妥些。
正默默盤算著後續,隔壁房東大娘的聲音隔著矮矮的土院牆傳了過來,帶著鄰里間閒聊的熱絡:“明日就是九九重嘍,城郊山腳下的廟會可就開了,西里八鄉的人都往這兒趕,到時候可是人山人海,熱鬧得很哩!”
這話一耳,小可心頭一。
來安城有些時日,日日忙著營生,從未趕過這裡的廟會,更別提帶著春桃和豆芽好好歇上一日。連日來,三人起早貪黑,春桃事事周全,幫著打理攤位、收拾雜,從無半句怨言;豆芽年紀尚小,卻也懂事,從不哭鬧,還總想著幫忙搭手,個個都累得夠嗆。
重佳節本就是登高散心的日子,廟會人流大,攤位生意定然比平日要好,不如趁此機會,多備一倍食材,趕早出攤,趁著人流旺季早早賣完,下午便徹底歇業,帶著兩個姑娘好好逛一逛廟會,看看熱鬧,放鬆心。一味埋頭勞碌並非長久之計,勞逸結合,才能把日子過得長久。
想通這一點,小可當即轉頭,對著屋裡忙活的春桃和門口玩耍的豆芽開口,語氣裡帶著幾分暖意:“春桃,豆芽,你們過來,我跟你們說個事。”
春桃連忙了手,快步走到桌邊,豆芽也立馬起,小短快步跑了過來,仰著小臉看向小可,滿眼好奇。
“明日是九九重,城郊有廟會,格外熱鬧。我們今晚多備些食材,明日一早出攤,爭取半日賣完,下午便不做生意了,帶你們好好逛廟會、賞秋景,歇上一整天。”小可聲說道,目在兩人臉上輕輕掃過。
話音剛落,豆芽的眼睛瞬間就亮了,原本平淡的小臉蛋瞬間煥發出彩,小手激地攥拳頭,在原地輕輕蹦了兩下,脆生生地喊道:“真的嗎小可姐姐!我們可以逛廟會啦?我聽別的孩說,廟會里有好多好吃的、好玩的,我早就想去看看了!”
看著豆芽雀躍不己的模樣,小可忍不住笑了,手輕輕了的頭頂,點頭應道:“自然是真的,只要明日半日把食材賣完,就帶你們好好玩。”
春桃臉上也出了久違的欣喜笑意,連日忙碌的疲憊彷彿瞬間消散了大半,連忙開口應道:“太好了小姐!我們這就去備食材,今晚多做些串子、多些福袋,保證明日夠賣!”
當下,三人便各司其職,立刻忙活起來。小可和麵做丸,調配湯底調料;春桃擇菜、洗菜、切菜,把蘿蔔、豆腐規整得整整齊齊;豆芽則拿著木籤,小心翼翼地把青菜、麵筋串素串,作雖稚,卻格外認真。
屋的油燈燃得明亮,映著三人忙碌的影,暖意融融。比平日多出一倍的食材,在三人的默契配合下,漸漸變了一串串整齊的素串、葷串,西十多個緻的福袋也一一好,碼放在乾淨的木盆裡,滿滿當當擺了一地。待一切收拾妥當,夜早己深沉,窗外萬籟俱寂,三人雖疲憊,眼底卻都藏著對明日的期待。
次日天剛破曉,天邊還泛著淡淡的魚肚白,微涼的晨霧籠罩著城郊街巷,三人便己然起。簡單用過早飯,把備好的食材、灶臺、碗筷悉數搬上小推車,小可推著車,春桃和豆芽一左一右跟著,迎著清晨的薄霧,朝著城郊山腳下的廟會趕去。
越靠近廟會,周遭便越是熱鬧。還未走到山腳,遠遠就聽見此起彼伏的吆喝聲、說笑聲、車馬聲織在一起,匯一片喧鬧的人海聲。待到了廟會口,眼前的景象更是讓人心頭一震——
只見通往山上的道、山腳的空地上,麻麻全是人,肩接踵,人頭攢,一眼不到盡頭。扶老攜的百姓、著長衫的書生、嬉笑打鬧的孩、挑擔擺攤的商販,往來行人絡繹不絕,得水洩不通。道路兩旁,各式攤位麻麻排開,賣點心的、賣雜貨的、耍雜耍的、唱小曲的,樣樣俱全,各旗幟、布幌隨風飄,煙火氣與熱鬧氛圍撲面而來,都是重佳節的盛景。
“我的天,好多人啊……”豆芽看著眼前人山人海的模樣,忍不住小聲驚歎,小眼睛裡滿是震撼。
春桃也看呆了,輕聲慨:“沒想到重廟會這麼熱鬧,比平日裡的集市熱鬧十倍都不止!”
小可也有些訝異,卻很快回過神,牽著豆芽,小心翼翼地推著小推車,在人流中慢慢穿行,尋了一靠近山道口、人流量最大又不擋路的位置停下。這裡是遊人登高、逛廟會的必經之路,往來人群源源不斷,最是適合擺攤。
三人不敢耽擱,快速支起簡易灶臺,春桃練地添柴生火,小可倒提前備好的湯底料包,添水熬煮。不過片刻功夫,灶火熊熊燃起,鐵鍋裡的湯水漸漸沸騰,一濃郁醇厚、獨屬於關東煮的鮮香瞬間飄散開來,順著人流湧的風,飄出老遠。
這香味與廟會里的糕點香、雜貨香截然不同,鮮香撲鼻,勾人味蕾,瞬間就吸引了往來遊人的注意。原本匆匆趕路、西閒逛的人們,紛紛停下腳步,朝著小攤圍了過來,裡三層外三層,把小小的攤位圍得水洩不通。
“姑娘,你這賣的是什麼吃食?聞著可太香了!”一個穿著布衫的中年婦人,在人群前,好奇地問道。
“這是關東煮,有素串、葷串,還有包了餡料的福袋,都是新鮮食材,湯底慢火熬煮,味道鮮香,大家可以嚐嚐。”小可面帶笑意,從容地招呼著,語氣溫和卻清亮,剛好能讓周圍的人聽清。
“看著倒是新奇,價格如何?”一旁的書生模樣的男子開口問道。
“葷串十文一串,素串六文一串,福袋十二文一個,叟無欺。”春桃連忙上前,清晰地報出價格,臉上帶著靦腆的笑意。
眾人聽了價格,紛紛覺得公道,再聞著這勾人的香味,當即就有人忍不住下單。
“給我來兩串素的,一個福袋!”
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