永樂七年（1409年）三月，朱棣巡幸北京。
這是他登基後第二次回北京。
朱高燧抱著一摞奏章走進來，放在案上。朱棣坐下來，一份一份翻閱。都是北京都司、行後府的例行公文——軍屯、糧草、邊牆修繕、墩臺增築。
他翻到一份，手停住了。奏章末尾的署名：平安。
朱棣看著那兩個字，看了很久。
平安。
這個名字覺突然像一刺，紮在眼睛裡，拔不出來。
朱棣想起白河那一槍，平安騎著馬衝過來，槍尖首刺他的咽。他躲開了，槍紮在親兵上，噴出來，濺在他臉上。他了，繼續打。
那一槍，他至今忘不掉。
他放下奏章，靠在椅背上。
想殺他。想殺他很久了。從登基那天就想。但他不能殺。
平安是建文舊將，是太祖養子。
他降了，朕用了。
朕殺他，天下人會說朕容不下人，說朕翻臉不認賬。
朕不能殺。但他活著，朕心裡不踏實。
他是刺，紮在朕的臥榻之側。
朱棣又想起靈璧之戰，平安被俘，跪在他面前。
朕想殺他，張玉死了，譚淵死了，那麼多兄弟死在平安手裡，朕該殺他。但朕沒殺。
朕惜他的才，也惜他的名。殺了他，天下人會說朕不才。
不殺他，天下人會說朕大度。
朕要大度。
但大度不是不殺，是讓別人替朕殺。讓他自己殺自己。
而且是時候了。
朱棣站起來，走到窗邊，推開窗。風吹進來，帶著老槐樹的葉子香。他站了一會兒，轉走回案前，坐下。拿起那份奏章，又看了一眼。
他抬起頭，隨口問了一句：“平保兒尚在耶？”
殿裡安靜了。
朱高燧的手頓了一下，沒敢接話。
太監們低著頭，大氣都不敢出。
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。生發沒都麼什像好
。問一口隨是只像好
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。裡朵耳的安平到傳，門城過傳，牆宮過傳
。了懂就他，了見聽安平
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。斷了己自該就，人明聰是若他
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。花澆裡府在正安平
。子院進三，大不，近附門宰後在邸府，年七了住平北在他
。花澆後然，刀練，起早天每他
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”’？耶在尚兒保平‘——句一了問，字名的您見看，章奏看天今下陛。息訊出傳裡宮，軍將“。白發臉，來進跑面外從兵親
。下一了頓手的安平
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”。了道知“。下放沒壺水，沒他
”……軍將“。走不著站兵親
”。吧去下“：說安平
。去出了退兵親
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。珠水著沾還上瓣花，葉的綠，花的紅
。裡屋進走，來起站後然，久很了看他
。睛眼上閉，上子椅在坐安平
。棣朱向刺槍一，面前最在衝馬著騎他。戰大河白起想
。寸一差就。棣朱了殺點差他，仗一那，了開躲棣朱
。一之領將的重倚最棣朱是那。了白都臉，著看遠在棣朱。了擒，倒砍刀一，將大軍燕住圍兵帶他。橋家單起想
。上追沒。裡幾十了追，追面後在他，跑逃馬騎棣朱，敗潰軍燕。了贏又他。村楊起想
”。平北守子太讓，平北去送。你殺不朕。子養祖太是你“：說棣朱。話說沒他”？降不降你“，他著看棣朱。前面棣朱在跪，俘被他。下倒個一接個一人的邊，中陣在圍被。了敗他。璧靈起想
。平北往送，車囚上押被他
。話說沒他”。了屈委，軍將平“。車下他扶，他接口門城在熾高朱
。職他給，祿俸他給，子宅了排安他給熾高朱
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。年七了住京北在他
。城鐵座一了守城邊座一從京北把，糧種田屯，兵新練，牆城修他，裡年七
。了深挖河城護，了固加門城，了好修牆城的京北把棣朱替他，京北建要，都遷要棣朱
