王明遠靜靜聽著，心中波瀾起伏。眼前這個年，真的長大了。
褪去了皇室的環與枷鎖，洗去了仇恨的灼燒與迷茫，如同璞玉經過打磨，顯出裡溫潤而堅韌的華。
他找到了自己真正想走的路，並且走得堅定，走得踏實。
這或許，是最好的結局。
“而且，”蕭承乾臉上出一略帶狡黠又有些不好意思的笑容。
“師父……他一個人留在杭州府，總要有人照應。你和常大人都走了，他忙起地裡那些事，肯定又忘了吃飯睡覺。
我留在這裡，好歹能提醒著他點，幫他打打下手，記錄記錄資料。這徒弟，總不能白。”
王明遠失笑，雖然陳香從未正式承認過這個徒弟，但蕭承乾整日“師父”、“師父”地著，跟前跟後，虛心請教。
陳香那子，也沒開口否認過，算是默許了。這段時日看下來，一個醉心農學，一個求知若，倒是意外的投緣。
想想也有些慨，初到杭州府時，蕭承乾還是自己的“小迷弟”，仰慕自己那些“奇思妙想”和“實幹之才”。
如今差錯，倒了陳香的“小迷弟”，一頭扎進了泥土莊稼之中。
不過，以陳香之能，做他師父，綽綽有餘。
而自己己經收了太子蕭承煜為弟子，與蕭承乾這重敏份，保持些距離，對雙方都好。如今這樣，或許真是最好的安排。
蕭承乾見王明遠不語，以為他擔心自己留下會給他帶來麻煩，正道：“王大人放心，我留在杭州府的心意，會另寫一封陳信，請您轉呈陛下。是我自己不願回京，甘願留在此地研習農桑，絕不讓大人為難。”
王明遠擺擺手：“殿下言重了。你的去，自然由你自己決定。陛下聖明，亦能諒。”
他頓了頓，問道，“只是，殿下日後，就打算一首留在江南，與泥土莊稼為伴了？”
蕭承乾聞言，臉上那輕鬆的笑意收斂了，取而代之的是一種罕見的、帶著芒的鄭重。
他點了點頭，聲音不高，卻每個字都像砸在地上，沉甸甸的：“是。王大人，不瞞你說，跟著師父這些時日，我漸漸明白了一些道理。”
他看向試驗田裡那些雖然過了季節、卻依然被心照料、掛著標記木牌的各式糧種，眼神變得悠遠。
“師父給我說過，這世道要平穩，最重要的，便是天下百姓碗裡有沒有飯，鍋裡有沒有米。”
“師父也給我講過他的過去，他時見過大旱千里，赤地無收。災民如蟻，樹皮，吃觀音土，易子而食。
路旁倒斃的首，瘦得只剩一把骨頭，肚子卻脹得滾圓，裡面全是消化不了的土。那景象，他一輩子忘不了。”
蕭承乾的聲音有些低沉：“他說，那時候他就想，若是天下的地，都能多打一點糧食；若是種的莊稼，能耐旱，耐澇，生病；若是尋常百姓，無論年災年，都能讓一家老小吃上飽飯……那該多好，所以才有現如今他在杭州府做的這些事。”
他轉向王明遠，眼神熾熱而真誠：“王大人，我覺得師父做的這件事，比什麼都了不起，比什麼都重要！
金鑾殿上吵翻天，邊關打生打死，可歸結底，仗要靠吃飽了肚子的兵去打，國要靠了糧稅的民來養！
糧倉空了，民心就散了，什麼雄圖霸業，都是空中樓閣！”
“所以，我決定了。”蕭承乾首了腰桿，彷彿在宣誓，“我就留在江南，跟著師父，好好學這門‘讓地裡多長糧食’的學問。
江南的稻子種好了，我還要去秦陝，看看那邊的麥子、玉米，能不能也像稻子一樣，多打幾鬥。
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