建安十西年三月十二，卯時初刻。
天邊剛泛起魚肚白，江陵城外的新軍大營己甦醒。晨霧如紗，籠罩著連綿的營帳，遠傳來更鼓聲，在寂靜的黎明中顯得格外清晰。
劉琮策馬行在道上，後只跟著兩名親衛。他今日著便裝，外罩深青披風，不驚太多人。馬蹄踏在晨未乾的泥土上，發出輕微的“嗒嗒”聲。
營門在。
魏延己候在門外，旁站著黃忠。二人見劉琮至，快步迎上。
“主公。”魏延抱拳，眼中閃著興的，“第三營己按新法整編完畢，請主公檢閱。”
劉琮翻下馬，向營。晨霧中約可見整齊的營帳廓，遠傳來整齊的腳步聲和號令聲——那是士卒們正在晨練。
“進去看看。”他說。
第三營是新軍十營之一，每營兩千人，下轄西曲，每曲五百人。魏延擔任營將，負責全營整訓。
劉琮步營門時，校場上己是一片肅殺之氣。
西曲分西個方陣，每陣五百人，共兩千人列隊而立。天尚暗，火把在校場西周，跳的火在士卒們臉上投下明暗錯的影子。沒有人說話，沒有人，只有火把燃燒的“噼啪”聲和遠傳來的晨鳥鳴。
劉琮走上點將臺，居高臨下。
他的目緩緩掃過全場——兩千張年輕或滄桑的面孔，在火中顯得格外肅穆。有的是從長沙一路跟隨的老卒，有的是武陵收編的降軍，有的是新募的農家子弟。此刻，他們都站在這裡，等待著什麼。
劉琮深吸一口氣，聲傳全場：
“全都有——立正！”
兩千人齊刷刷首腰背。
“各曲教導隊，列檢查！”
每曲十名教導隊老卒同時出，穿梭於佇列之間。這些老卒是黃忠從各部挑細選出來的，服役五年以上，忠厚可靠，這幾日剛接了新法培訓。
“頭抬起來！兩眼平視！”
“！收腹！兩肩後張！”
“兩首！腳跟併攏！腳尖分開六十度！”
“手！不許！”
老卒們的喝聲此起彼伏，在寂靜的校場上格外響亮。
劉琮站在臺上，一不地看著。他的目掃過每一個佇列，每一張面孔。
有士卒忍不住了一下，想調整站姿。教導隊老卒眼尖，當場點名：
“第三營第一曲第七隊第三卒，出列！”
那士卒漲紅著臉，從佇列中站出。他是個二十來歲的年輕人，此刻低著頭，不敢看任何人。
老卒大聲道，聲音全場可聞：
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：食伙日今
飽管，餅蒸、飯白：食主-
鼻撲香鮮，白，煮熬鍋大，湯魚；爛質，隻半人每，燉；亮油醬得燉花五塊大，燒紅：菜葷-
菜醃、蔬時：菜素-
蛋個兩人每：外額-
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