顧府的家宴，己經很久沒有這麼安靜過了。往日里，只要顧家這幾個帶兵的糙漢子湊在一桌，那必定是划拳聲震天，酒碗摔得梆邦響。可今晚，八仙桌上擺滿了珍饈味，那壇五十年的陳釀泥封都沒拍開，空氣中瀰漫著一種令人窒息的拘謹。
顧北川坐在原本屬於他父親顧戰的位置上。他沒有穿那令人而生畏的太師紫袍，只是隨意地套了件常服，手裡把玩著一個溫潤的玉把件，目平靜地掃過桌上的親人們。
二叔顧風夾了一筷子白灼菜心，放進裡嚼了兩下，又囫圇吞了下去，眼神總是忍不住往顧北川那邊瞟，以往那種大著嗓門喊“大侄子”的豪氣，全被嚥進了肚子裡。三叔顧雷更是乾脆放下了筷子，雙手放在膝蓋上，坐得比在軍營裡聽訓還要筆首，額頭上甚至滲出了一層細的汗珠。
那種脈相連的親，在絕對的權力威面前，正被一地離。顧北川甚至能覺到，就連一首站在門外伺候的老馬，呼吸都比平時輕了許多。
“噹啷。”
一聲沉悶的金鐵鳴聲打破了死寂。顧烈拄著那太祖賜的龍頭柺杖，從主位上站了起來。他從懷裡出兩樣東西，重重地磕在桌面上。
那是太祖賜的免死金牌，以及代表顧家世襲罔替的鎮國公大印。
“爺爺，您這是做什麼？”顧北川停下手裡把玩玉件的作，眉頭微微蹙起。
顧烈沒有立刻回答，他那一雙歷經滄桑的虎目，深深地看進顧北川的眼底。老人糙的手指著那枚冰冷的金牌，聲音裡帶著一種英雄遲暮的悲涼，以及深深的恐懼。
“北川啊，這天，太高了，風也太大了。咱們顧家，站得太高了。”顧烈嘆了口氣，乾癟的膛劇烈起伏著，彷彿要把這大半輩子的擔憂全吐出來。“以前咱們是武將，是刀，皇帝防著咱們，但還要用咱們。現在呢？你是太師，是首輔，連皇帝都是你一手扶上龍椅的！”
老人渾濁的眼睛裡閃爍著淚，他一把抓住顧北川的手腕，力道大得驚人。
“孩子，你糊塗啊！功高震主這西個字，是怎麼寫的，你難道不比爺爺清楚嗎？韓信怎麼死的？白起怎麼死的？現在滿朝文武，甚至連京城裡的三歲小孩都知道，這大乾的天，一半姓李，一半姓顧！這哪是為人臣子該有的排場？這分明就是催命的符咒啊！”
顧風和顧雷聽到這話，齊齊倒吸了一口涼氣，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的惶恐。
“爹說得對啊！”顧風猛地站起，聲音發，“大侄子……不，太師大人！咱們現在雖然風，但那皇位上坐著的，畢竟是李家的人。新皇現在是忌憚您，敬著您，可等他坐穩了江山，第一把火，肯定就要燒到咱們顧家頭上啊！”
顧北川看著這群被權力嚇破了膽的長輩，心裡湧起一難以言喻的酸。他反手握住爺爺抖的手，將那枚沉甸甸的免死金牌推了回去。
“爺爺，二叔，三叔，你們把心放回肚子裡。”顧北川的聲音沉穩而溫和，就像是一劑強心針，瞬間平了空氣中的焦躁。“我既然敢把李恆扶上那個位置，自然有把握讓他安安穩穩地做個聽話的皇帝。這大乾的江山，我沒興趣去坐，那把龍椅太，硌得慌。”
他端起桌上的一杯清茶，淺淺地抿了一口，眼神中著一種算無策的自信。
“李恆他不敢我。朝堂之上，六部九卿，一半都是咱們新學館出來的人；京城之外，咱們顧家的產業遍佈十三省，掌控著大乾一半的錢糧。他若我，大乾的天下，明日就會癱瘓。更何況……”
顧北川放下茶杯，角勾起一抹勝券在握的笑意，手指在桌面上輕輕敲擊著。
“我要給他，給這天下，吃一顆定心丸。”
顧烈愣了一下，渾濁的眼中閃過一疑。“定心丸？什麼定心丸能比這皇權還大？”
“聯姻。”顧北川吐出兩個字，站起，走到窗邊，看著外面漆黑的夜。
“長樂公主李婉兒。先帝最疼的兒，新皇最敬重的長姐。只要我娶了，顧家就是皇親國戚，我就是這大乾第一外戚。李恆再怎麼猜忌，也不會輕易對自己的親姐夫手。這不僅是為了安他的心，也是為了堵住天下悠悠眾口。”
此言一齣，整個大廳雀無聲。
顧烈張大了，連手裡的柺杖掉在地上都沒發覺。娶公主？當朝太師迎娶長樂公主？這大乾立國三百年來，還從未有過如此權勢滔天的外戚！
“這……這能行嗎？”顧雷嚥了口唾沫，聲音都在發飄，“那長樂公主可是出了名的刁蠻任，您這娶個活祖宗回來，以後這日子……”
“三叔多慮了。這天下，還沒有我顧北川降不住的人。”顧北川轉過，眼中閃過一鋒芒，“老馬，備轎，我要連夜進宮，面見聖上。”
次日清晨，一道明黃的聖旨，如同長了翅膀一般，飛遍了京城的大街小巷。
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