容……絕非褒義。那意味著承載、寄生、乃至取代。
漢斯猛地轉過，不再看那令人窒息的一幕。他幾步走到門口，暴地拉開門，寒冷的夜風瞬間倒灌進來，吹得壁爐火苗一陣晃。
他頭也不回地融外面的黑暗，沉重的腳步聲很快遠去，像是無法再在這充滿絕和瘋狂預言的屋子裡多待一秒。
瑪格麗特似乎被關門聲驚醒，茫然地環顧西周，目最終落在兒和母親上，巨大的無助攫住了。
踉蹌著起，沒有走向任何一邊，而是像幽魂一樣飄向那扇通往儲藏室的小門，影沒其後的黑暗，彷彿只有躲進那汙穢的“工作”中，才能暫時逃避這令人絕的現實。
搖椅依舊吱呀作響。
外婆的哼唱聲又漸漸低了下去。低下頭，凝視著艾拉睡的面容，那雙渾濁眼睛裡翻滾著極其複雜的——有一種扭曲的、近乎貪婪的，有一種深切的疲憊，還有一種……彷彿在完某種使命般的狂熱決心。
“快了……就快了……”用幾乎聽不見的氣聲喃喃自語，乾枯的指尖劃過艾拉紅潤的臉頰，“一切都會好起來的……新的迴圈……永恆的恩典……”
的聲音低弱下去，頭漸漸靠在搖椅背上，哼唱聲徹底停止，呼吸變得悠長，彷彿也陷了淺眠。
樓下終於徹底陷了沉寂。
只有壁爐裡火焰燃燒的細微噼啪聲，和窗外永無止境的風聲。
但這沉寂比任何聲響都更加人心魄。彷彿暴風雨前最後、最粘稠的寧靜，每一秒都在醞釀著更可怕的發。
緗流漪沒有。依舊維持著絕對的靜止，意識卻如同的水銀，瀉這片沉寂，知著每一微妙的波。
時間在黑暗中緩慢流逝。
不知過了多久，也許是一個小時，也許更短。
一種新的聲音，極其細微，開始侵這片死寂。
不是來自樓下，也不是來自北谷。
是來自……腳下。
這閣樓本。
極其輕微的、彷彿什麼東西在木質結構部……蠕、爬行的細碎聲響。窸窸窣窣……窸窸窣窣……若有若無，斷斷續續。像是某種節肢在爬行，又像是……植的鬚在黑暗中緩慢地延、探索。
伴隨著這細微聲響，那甜膩的莓香氣，似乎正極其緩慢地、一地從地板隙、從牆壁的接榫滲出來，比之前任何時候都要濃郁，帶著一種……活生生的、令人骨悚然的生機。
緗流漪的指尖輕輕下的木質地板。冰涼，但在那冰涼之下，似乎真的有一種極其微弱的、彷彿脈搏般的悸傳來。
這整座木屋，難道本就是一個巨大的……
的思緒被樓下突然的靜打斷。
那扇通往儲藏室的小門被極輕地推開了。
瑪格麗特的影閃了出來。的作變得極其鬼祟，腳步輕得如同貓科，與之前那絕癱的模樣判若兩人。的臉上沒有任何表，一片死寂的空白，只有一雙眼睛在黑暗中閃爍著一種孤注一擲的、近乎瘋狂的微。
手裡沒有提那個裝著“夜”的小桶。
取而代之的，握著一件東西——那是一把鏽跡斑斑、但刃口被磨出了一段寒的……鐵鉗。
！鉗鐵的鏈鎖……或鐵斷剪來用種那
