訊息如同上翅膀,迅速傳遍坤甸,並向著山口洋、三發乃至更遠的華人聚集區擴散。茶館酒肆、碼頭工棚,人們都在興地議論。
“聽說了嗎?府出圖紙,還包買燒出來的磚!”
“我家祖傳就是燒窯的,這回可有用武之地了!”
“那個南洋元,七錢二分純銀,還能隨時兌銀子,我看至比荷蘭盾實在!”
“要是真能住上府蓋的房,哪怕先租著,這南洋就算沒白來!以後賺了錢可以買磚自己造,或者把房子買下來!”
短短數日,到政部新設的“工商登記”諮詢、報名的人就排起了長隊。
有從閩粵來的老窯匠,有在新加坡機廠做過工的技師,也有在馬來亞經營小有積蓄、聞風而來的商人。
兵工廠的繪圖室燈火通明,杜邦帶著學徒們將磚窯、碎機、攪拌桶的圖紙一份份複製、裝訂。
第一批挑選出來的十名技指導員外派名單也確定了,他們將分赴最先登記、條件最的三民間集資點。
而在坤甸城西,原荷蘭民當局的銀庫被徹底清理、加固,掛上了“南洋共和國中央銀行鑄幣局”的嶄新牌匾,並派出一支軍隊開始駐守。
從三發礦區和民間收集來的第一批雜銀、銀錠被送熔爐,在老師傅的監督下,按照嚴格的比例摻紫銅,熔鍊合金條,再送嶄新的、由兵工廠改造的蒸汽沖機下。
“哐!哐!哐!”富有節奏的沖聲響起。隨著模抬起,一枚枚閃爍著和銀的錢幣滾落出來,正面稻穗齒環繞國名,背面婆羅洲廓清晰。
檢視員迅速查重量、,合格的被整齊碼放,等待最後的滾邊和清洗。
劉志俊親自視察了鑄幣局。他拿起一枚還帶著餘溫的南洋元,對著線仔細檢視。圖案清晰,邊齒整齊,沉甸甸的手預示著它未來的信譽。
“總長,按照目前進度,首批三十萬南洋元可在二十日完。”鑄幣局負責人彙報。
“好。嚴格質檢,重量分毫不能差。這是共和國信譽的基石。”劉志俊將銀幣放回,目深遠,“很快,它們就要進市場,去試圖喚醒這片土地上的經濟了。”
……
坤甸城東,原荷蘭洋行舊址的門楣上,新掛上了一塊樟木大匾,黑底金漆寫著五個方正大字,“南洋國家銀行”。
匾額下,兩名持槍衛兵肅立,目警惕地掃視著門前越聚越多的人群。
這是基於發行銀元的南洋共和國中央銀行下屬的第一家國家銀行。
現在所執行的,就是承接其他貨幣兌換南洋銀元的任務,同時儲蓄和貸款業務也同步上線。
天剛矇矇亮,銀行門前的石板路上己得水洩不通。男老,挑擔的、推車的、懷裡揣著布包的,人人臉上都混雜著好奇、忐忑與一期盼。
他們手中攥著的事五花八門:沉甸甸、用紅布或油紙裹著的西班牙“雙柱”銀元、墨西哥鷹洋,荷蘭“馬劍”金盾、磨損嚴重的大清銀錠碎銀。
甚至還有串的銅錢。有人從的褡褳裡出幾枚閃爍著暗黃澤的英國“站人”銀元,小心翼翼地吹去上面的灰塵。
由於門口荷槍實彈的軍人在站崗,周圍人哪怕懷中揣著錢財,也有一安心的覺。
“肅靜!排隊!按先來後到依次進!”時間一到,銀行管事陳文軒站在臺階上,扯著嗓子喊道。
他是個西十出頭的當鋪前賬房先生出,瘦幹練,鼻樑上架著副圓框眼鏡,鏡片後的眼睛此刻忙卻閃著。
他後,十來個臨時招募、經過急培訓的年輕夥計己各就各位,算盤、戥子、登記簿擺放得整整齊齊。
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