雍正十年的仲秋，寶親王府潛邸的桂花開得正盛，滿院都是甜膩的香氣。青櫻剛出月子，就對著銅鏡裡的自己皺起了眉。了還沒完全恢復的腰腹，想起襁褓裡那個雕玉琢的五格格璟瑤，心裡的火氣又冒了上來。
“小主，喝碗燕窩粥吧，補補子。”陪嫁侍阿箬端著食盞進來，小心翼翼地勸道。青櫻沒接，反而猛地轉：“阿箬，你說我這命怎麼就這麼苦？連著兩胎都是兒，往後在潛邸怎麼立足？”
阿箬放下食盞，湊到邊，聲音得極低：“小主別急啊，您還年輕，有的是機會。再說了，王爺心裡是有您的，只要您再爭點氣，生個阿哥，往後誰還敢小瞧咱們？”
這話中了青櫻的心窩。走到窗邊，看著院子裡飄落的桂花，咬了咬牙：“你說得對，我不能就這麼認了。從今天起，我得好好調理子，下次一定要生個兒子！”
幾乎是同一時間，西邊金玉妍的院子裡，也上演著相似的戲碼。金玉妍把玉氏送來的補品摔在地上，錦盒裡的人參、鹿茸滾了一地。“宜男相？相師說的宜男相就是生兒嗎？”對著侍貞淑吼道，臉因憤怒而漲得通紅。
貞淑跪在地上，撿起散落的補品，低聲勸：“主息怒，相師說不定是算錯了時辰呢？再說了，頭胎生兒是福氣，能給後面的阿哥擋災。”
金玉妍愣了愣，眼神漸漸緩和下來，心裡的焦躁了些。貞淑趁熱打鐵：“主，奴婢己經讓人去府外請了調理子的方子，您好好喝著，下次定能生個阿哥。玉氏王爺還等著您的好訊息呢，您可不能自陣腳。”
金玉妍深吸一口氣，點了點頭。走到妝臺前，看著鏡中依舊明豔的自己，心裡暗自發誓：這次一定要爭口氣，生個阿哥，讓那些嘲笑的人閉！
從那天起，潛邸裡的氣氛變得微妙起來。青櫻和金玉妍像是較上了勁，每天都變著法子討好弘曆。青櫻知道弘曆喜歡詩詞，就特意學了新的曲子，在他來院子時彈唱；金玉妍則發揮自己的特長，做了玉氏特的點心，送到弘曆的書房。
弘曆倒是樂在其中，左擁右抱，好不愜意。可這一切，在正院的富察琅嬅看來，卻像是一場鬧劇。
這天午後，富察琅嬅坐在廊下，看著院子裡追蝴蝶的璟晴、永璉、永瑚、永曦和永曄，角勾起一抹淡淡的笑。海蘭提著食盒進來，笑著說：“姐姐，我給孩子們帶了些山楂糕，剛從膳房取的，酸甜可口，孩子們肯定喜歡。”
富察琅嬅接過食盒，遞給旁邊的侍蓮心，拉著海蘭坐下：“還是你有心。你看青櫻和金玉妍，為了爭寵，天天鬧得飛狗跳，真是讓人笑話。”
海蘭嘆了口氣：“可不是嘛。不過姐姐，們這麼爭，萬一真的再生了阿哥，往後府裡的日子怕是更不安生了。”
富察琅嬅端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“急什麼？我這幾個孩子還小，璟晴和永璉剛兩歲多，永瑚、永曦、永曄才學會走路，我現在哪有心思再生？先把這幾個小的養大再說。們願意爭，就讓們爭去，我坐山觀虎鬥便是。”
海蘭看著富察琅嬅從容的樣子，心裡忽然有了一個念頭。這些日子，看著青櫻和金玉妍為了爭寵不擇手段，心裡早就憋了一氣。尤其是上次，金玉妍故意打翻送來的點心，還冷嘲熱諷地說“沒生養，不懂伺候王爺”，更是讓咽不下這口氣。
“姐姐，”海蘭猶豫了一下，還是開口了，“我覺得……我也該爭一爭了。府裡的人一個個都欺負您子好，現在又為了生阿哥鬧得不可開，我不能再眼睜睜看著了。”
富察琅嬅愣了一下，隨即笑了：“你能這麼想，我很高興。不過爭寵可不是容易的事，你得想清楚。”
“我想清楚了，”海蘭眼神堅定，“我要為了自己，也為了姐姐，好好爭一次。”
富察琅嬅看著海蘭認真的樣子，心裡暗暗點頭。從屜裡拿出一個小巧的錦盒，遞給海蘭：“這裡面是一顆龍丹，是我母親當年留給我的，據說很靈驗。你拿著，好好調理子。富察琅嬅心裡想著：我的隊友，自然是越強越好，不需要打。
海蘭接過錦盒，眼眶一熱：“謝謝姐姐。”
從那天起，海蘭像是變了個人。不再像以前那樣沉默寡言，而是開始學著打扮自己。換上了淡雅的，梳了緻的髮髻，臉上也添了幾分紅暈。弘曆來正院時，總是溫溫地站在一旁，遞茶送水，偶爾說幾句話，句句都說到弘曆的心坎裡。
弘曆很快就注意到了這個不一樣的海蘭。不像青櫻那樣張揚，也不像金玉妍那樣，而是帶著一種小家碧玉的溫婉，讓人覺得格外舒服。沒過多久，弘曆就經常往海蘭的院子裡跑了。
兩個月後，一個訊息在潛邸裡炸開了鍋——海蘭懷孕了，己經一個月了。
富察琅嬅聽到訊息時，正在給永璉講故事。放下手中的繪本，臉上出了真心的笑容：“太好了！快，把我庫房裡的那些補品都送到海蘭那裡去，再叮囑葉心，一定要好好照顧海蘭，不能出半點差錯。”
侍連忙應聲而去。富察琅嬅看著院子裡玩耍的孩子們，心裡鬆了一口氣。海蘭懷孕了，往後在潛邸裡，就多了一個可靠的幫手。
而青櫻和金玉妍，在聽到海蘭懷孕的訊息後，臉都變得很難看。
青櫻坐在院子裡，手裡攥著帕子，指節都泛了白。“憑什麼？憑什麼海蘭也能懷孕？”對著阿箬吼道，“我天天調理子，天天爭寵，怎麼就不到我？”
阿箬連忙勸道：“小主彆氣，您的好日子還在後頭呢。說不定您這幾天就有好訊息了。”
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