周婉寧從屋裡走出來，站在他旁邊。
“林大人，你在想什麼？”
林志說：“想老周和吳老伯進京的事。”
“擔心他們？”
“不是。”林志搖了搖頭，“老周手藝好，吳老伯經驗多，他們去了沒問題。我在想，他們走了之後，寨子裡的活兒誰幹。馬蹄鐵還要打，馬鐙還要做，拍賣會的烈酒還要釀。人手本來就不夠，一下子走了兩個頂樑柱。”
周婉寧沉默了一會兒，說：“我讓兵部派兩個匠作來，頂他們的缺。教徒弟是三個月的事，你的人幫我教兵部的匠作，兵部的匠作也可以幫你幹活。兩不耽誤。”
林志轉過頭看著。月下，的側臉線條分明，鼻樑首，下微微揚起。說話的時候，語氣平平淡淡的，但每個字都落得很實。
“公主，你為什麼對這件事這麼上心？”
周婉寧沒有立刻回答。抬頭看著月亮，過了好一會兒才開口。
“我七歲那年，父皇帶我去北苑獵場。那時候我還小，騎不大馬，父皇讓我坐在他前面，他抱著我騎。跑到一半，馬忽然驚了，前蹄騰空，把我從馬上甩下來。父皇一把撈住我，但自己的腳卡在馬鐙裡——那時候的馬鐙是一繩子繫著個木頭塊——繩子斷了，父皇從馬上摔下來，右肩著地，養了三個月才好。”
停了一下。
“那時候我就想，如果馬鐙再結實一點，父皇就不會摔。後來我長大了，每年都聽說邊關有騎兵墜馬。每次聽到，我就想起那斷掉的繩子。”
收回目，看著林志：“林大人，我不是對這件事上心。我是對這件事，上了十幾年的心了。”
院子裡安靜了很久。
夜風從山口吹過來，帶著草木的清香。遠的山林黑黝黝的，偶爾傳來一兩聲夜鳥的鳴。
林志說：“公主放心。這三樣東西，我一定讓它紮紮實實地落到邊關去。”
周婉寧看著他，點了點頭。
第二天一早，周婉寧帶著老周和吳老三下山了。老周揹著一個大包袱，裡面裝著他的錘子、銼刀和兩副新打的馬鐙。吳老三揹著一個更大的包袱，裡面裝著一個拆散了的高橋鞍，每個部件都編了號，用麻繩捆得整整齊齊。
林志送到寨子口。老週迴過頭來，衝他揮了揮手。
“寨主，三個月後見！”
林志也揮了揮手。
馬車走遠了。馬蹄聲噠噠噠的，越來越輕，最後消失在晨霧裡。
林志站在寨子口，看著馬車消失的方向，站了很久。然後他轉過，往回走。
寨子裡了兩個人，一下子安靜了許多。鐵匠鋪的爐子熄了，木工坊的刨花堆在地上沒人掃。林志走過去，把刨花攏了攏，裝進麻袋裡——留著引火用。
二虎從後面跑過來，氣吁吁的。
“寨主，驛站送來一封信。”
林志接過信。淡青的信封，紅蠟封口，蓋著一個小小的梅花印。
