紅昭點了點頭。“我知道。”
傍晚，沈硯回了後院。
甄宓在燈下。沈瑜趴在旁邊寫竹簡，寫的是“人”字，比幾個月前好了一些，撇捺都能站住了。
沈硯在灶臺邊坐下。灶膛裡的火滅了，餘燼還紅著，烤得屋裡暖烘烘。
“五縣都收了？”甄宓沒抬頭，針腳沒停。
“收了。”
“那你還皺著眉頭。”
沈硯沒說話。他確實皺著了，自己沒察覺。
甄宓完最後一針，咬斷線頭，把疊好，放在椅子上。抬起頭看著沈硯。
“你不是一個人。”說，“趙雲、張燕、紅昭、徐庶、阿貴、張鐵柱……還有陸宣那樣的人。他們都在。”
沈硯看了一眼。甄宓的臉上沒有什麼表，眼睛是定的。
他端起水碗喝了一口。水是溫的。
沈瑜寫完了一個“人”字，舉起來給沈硯看。“阿父，這個字行不行？”
沈硯接過去看了看。撇捺都對了，撇寫得太長，捺寫得太短，但站住了。
“行。比上次好。”
沈瑜咧笑了一下，把竹簡抱在懷裡，爬下凳子，跑進臥房去了。腳步聲咚咚咚的，木板地被踩得首響。
沈硯把水碗放下，站起來。“我去正堂了。”
甄宓點了點頭。
正堂裡，徐庶和紅昭還在。
紅昭蹲在輿圖前，手指在冀中的位置上畫圈。“鉅鹿這邊三個縣，縣令都姓崔，是崔氏旁支。不能留。趙國那邊兩個縣，縣令是本地人，沒有靠山，可以談。”
徐庶在旁邊記。
沈硯坐下來，看著輿圖。冀北五縣己經標紅了。冀中是一片空白，再往南，是鄴城——曹的老巢。他沒打算鄴城，至現在不打算。但冀中那些縣，夾在常山和鄴城之間，曹南下的時候顧不上，公孫度西進還夠不著，正是最好的時機。
紅昭站起來，拍了拍膝蓋上的灰。“明府，暗影司的人己經在鉅鹿了。七天之，那幾個崔氏的縣令要跑要留，我都能知道。”
沈硯點頭。“不要打草驚蛇。讓他們以為是百姓不服他們，不是常山要趕他們。”
紅昭應了一聲，推門出去了。夜風灌進來，吹得燈苗晃了晃。
徐庶把竹簡合上，站起來。“明府，農令和賬房的人選，我明日一早送過來給你過目。”
“好。”
徐庶也走了。
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