楚昭看著他惶恐的模樣，角勾起一抹極淡的弧度，走到房間桌子旁，雙手拿起早就讓人準備好的一個沉甸甸的荷包，塞進族長手裡：“這是五十兩銀子，你拿著。安頓族人需要打點，別委屈了大家，也別委屈了自己。”
族長著溫熱的荷包，臉上的驚懼瞬間被狂喜取代，連連作揖：“多謝公子！多謝公子！老夫定當不辱使命！”
“下去吧。”楚昭揮了揮手，轉回了正廳。
老夫人己經回了壽安堂，坐在貴妃榻上，正在陳嬤嬤的伺候下喝茶，見他進來，抬眸問道：“都安排好了？”
“嗯。”楚昭走到邊，爬到榻上替著肩膀，“族長是個明白人，知道該怎麼做。”
老夫人閉著眼，輕聲道：“昭兒這麼小，就要經這種事兒，委屈你了。”
“孫兒不委屈。”楚昭的聲音帶著幾分小音，“只要侯府安穩，孫兒做什麼都值得。”
老夫人睜開眼，看著他年輕卻沉穩的側臉，眼中閃過一欣：“有你在，我就放心了。”
與此同時，偏院的廂房裡，方才鬧事的中年婦人正坐在炕沿上抹眼淚。男人蹲在地上，悶頭著旱菸，半晌才道：“哭什麼哭？老夫人己經網開一面，給了族田和銀子，總比被府抓去強。”
婦人哽咽道：“可侯府的日子多舒坦啊！出去了，咱們就得自己種地，自己洗做飯……”
話音未落，門外忽然傳來一陣輕響。
男人警惕地抬頭，就見一個穿著青的小廝推門進來，手裡捧著一個木盒：“李大娘，這是老夫人和夫人讓我送來的，說謝您這些年常去陪們說說話，是單給您的補償。”
婦人一愣，連忙乾眼淚，開啟木盒。裡面整整齊齊碼著二十兩銀子，還有一匹上好的杭綢。
“這……這是？”
小廝笑道：“老夫人說，知道您捨不得侯府的日子，但為了整個家族，只能委屈您了。這些銀子和布料，您拿著添置些家當，往後在鄉下也能過得面些。”
婦人看著木盒裡的銀子，眼眶又紅了，卻不再是委屈，而是激：“替我謝謝老夫人！謝謝夫人！”
小廝笑著應下，轉離去。
男人看著木盒裡的銀子，狠狠吸了一口煙，咧笑道：“瞧瞧，老夫人和夫人心裡還是記著咱們的。這下好了，有了這些銀子，咱們在鄉下蓋個大宅子，再買幾畝地，日子不比在侯府差！”
婦人破涕為笑，把木盒抱在懷裡，像是抱著稀世珍寶：“是啊，是啊……”
夜漸深，楚昭站在窗前，看著院外的月，眼底閃過一冷冽。
他知道，今日的恩威並施只是開始。那些遷出侯府的族人，既是患，也是棋子。只要族長盯他們，再用些小恩小惠安人心，就能讓他們為侯府最堅實的外圍屏障。
而那些被府帶走的族人，他早己暗中打點，讓他們在牢裡“安分”些，不會吐出任何牽連侯府的。
“祖母，”晚上在壽安堂陪老夫人吃完晚飯，楚昭想了想，還是決定告訴老夫人：“我給了秦護衛五百兩， 他拿銀子找到刑部尚書的在京兆府大牢當衙役的一個遠親，答應會“好好照顧”抓進牢裡的那幾個人。他們在牢裡只會記得自己貪財好賭，絕不會出侯府家事半句。”
老夫人聞言，定定的看著楚昭，心裡翻江倒海，這還是那個才剛剛五歲，還喜歡玩泥不給吃零食就哭的的孫兒嗎？這段時間，先是辦戰兒的喪事，然後又大病一場，都沒心力過多關注這個侯府僅剩的男丁，從什麼時候變這樣的？落水之後？
老夫人眼裡出懷疑，楚昭看著祖母眼神的變化，神越發坦然。
