楚昭藉著窗外的燈快速翻看，指尖劃過溼泛黃的紙頁，目驟然一冷。
賬冊之上，清清楚楚記著江南顧家、沈家、謝家三家聯合囤糧的數目，每日糧價抬升多，暗中賄賂當地員多銀兩，甚至連朝廷漕運路線、糧草調撥時間都標註得一清二楚。
而那些信件，更是目驚心——
不僅有三家與地方員的勾結信，還有一封落款模糊的書信，字跡凌厲，言語間暗含威利，顯然是京中有人暗中授意，讓他們藉此囤積居奇，擾北地糧價，意圖攪朝局。
“果然有京中黑手。”楚昭將賬冊與信件快速攏懷中藏好，“這幫人，本不只是為了斂財。”
就在此時，屋外忽然傳來一陣急促的腳步聲與喝罵聲。
“不對勁！人怎麼都倒了！”
“快！快去賬房！有人闖進去了！”
長樂臉微變：“侯爺，有人察覺了！”
楚昭當機立斷，將桌上剩餘零散紙張盡數掃火盆，著火石引燃。火焰騰地燃起，將罪證吞噬大半。
“走！”
兩人縱躍出木屋，迎面便撞上十餘名手持火把、持刀衝來的私兵。
為首之人正是白日里碼頭那個刀疤臉，他見兩道黑影，雙目赤紅，厲聲大喝：“果然是細作！給我圍住！一個都別放走！”
數十名私兵立刻合圍而來，刀在火下閃爍，殺氣騰騰。
長樂拔劍出鞘，清鳴之聲劃破夜空：“侯爺，屬下開路！”
“不必戰，即可。”
楚昭話音未落，袖中數枚銀針驟然出，準打在衝在最前幾人的手腕與膝蓋。幾人慘一聲，兵刃落地，踉蹌倒地。
刀疤臉又驚又怒：“好俊的暗功夫！你到底是什麼人！”
楚昭不答，形如鬼魅般避開劈來的鋼刀，指尖扣住一人手腕輕輕一擰，只聽“咔嚓”一聲脆響，那人臂骨當場折斷。
兩人一前一後，殺出重圍，朝著碼頭河邊疾速退去。
後私兵追不捨，喊殺聲震天，遠更多守衛被驚，火把連一片，如長龍般追來。
“小侯爺，他們人太多，再拖下去要被包圍！”長樂護著楚昭邊戰邊退，語氣凝重。
楚昭向漆黑的河面，眼中閃過一決斷：“從水路走！”
兩人邊戰邊退，又往前跑了一段路，看見不遠停著一艘無人看守的小漁船，楚昭抬手出一潑淬毒的銀針，趁有人中暗倒下時，追兵慌的一瞬間，兩人縱躍上船板，長樂揮劍斬斷船繩，楚昭拿起船篙用力一點河岸，小船如離弦之箭，朝著河面中央駛去。
刀疤臉帶人衝到岸邊，怒不可遏，彎弓搭箭便要擊。
“放箭！給我沉他們！”
