天快亮的時候，雨下來了。
不是淅淅瀝瀝的雨，是那種春天上海特有的、細冰涼的雨，被風斜斜地吹著，無聲無息地浸一切。弄堂裡的青石板路很快變得溼漉漉、膩膩，反著天將明未明時那種死魚肚子般的灰白。空氣裡瀰漫著濃重的水汽和隔夜的煤煙味，吸進肺裡，又冷又。
雷戰半拖半抱著小雨，深一腳淺一腳地踩在膩的石板路上。傷的右經過大半夜的奔波和繃，此刻痛得近乎麻木，每一次落地都像踩在刀尖上，靠著左和腰腹的力量撐著，才沒倒下。雨水混著冷汗，順著額角往下淌，流進眼睛裡，刺得生疼。他咬牙關，一聲不吭，只是把懷裡裹在舊毯子裡、己經昏昏沉沉半睡半醒的小雨，又往懷裡了。
陳桂香跟在他後半步遠的地方，懷裡抱著那個小小的藍花布包袱，另一隻手虛虛地扶著雷戰的胳膊，既是在幫他分擔一點小雨的重量，也是在黑暗中穩住自己踉蹌的腳步。走得比雷戰更吃力，年紀大了，又抱著孩子，力早己支，全憑著一口氣撐著。花白的頭髮被雨水打溼，一綹綹在蒼白的臉頰上，凍得發紫，但眼神始終是清明的，警惕地掃視著前後左右每一個影角落，像一頭護崽的母狼。
他們己經在這迷宮般的弄堂裡穿行了將近一個鐘頭。
離開家後，他們沒有走大路，沒有車，甚至沒有在任何一條街上停留超過五分鐘。雷戰憑著對閘北地形的悉，帶著母親和妹妹，在那些最狹窄、最骯髒、最曲折的背街小巷裡兜著圈子，時快時慢，時而突然折返，時而鑽進某條死衚衕又翻牆而出。他在用最笨拙也最有效的方法，擺任何可能的跟蹤，同時，也在等待。
等待阿星，或者蘇秀雲，按照約定，在某個地方接應他們。
約定的地點，是靠近蘇州河邊、一片即將拆遷的棚戶區邊緣，一個早己廢棄的、堆滿碎磚爛瓦的土地廟。那裡地形複雜，視野開闊，易於藏也易於撤離。
當那座只剩半截土牆、神像早己不知去向的土地廟廓，在濛濛雨霧中約出現時，雷戰繃了一夜的神經，才稍稍鬆了一。但他沒有立刻靠近，而是在距離廟牆三十米外的一個垃圾堆後面蹲下，將小雨輕輕放在地上，用破毯子蓋好，然後對陳桂香做了個“噤聲、等待”的手勢。
陳桂香會意，抱著包袱，也悄無聲息地蹲下，背靠著冰冷的、散發著餿臭味的垃圾堆，眼睛一眨不眨地盯著土地廟的方向，耳朵豎起來，捕捉著雨聲裡任何一不尋常的靜。
時間一分一秒過去。雨漸，天從死灰慢慢出一點慘淡的亮白。遠傳來早班電車軋過鐵軌的、沉悶的聲響，還有零星早起倒馬桶的居民開門潑水的嘩啦聲。新的一天，正在這片破敗和泥濘中，不不願地開始。
就在雷戰幾乎要懷疑接應出了問題時——
土地廟那半截殘牆後面，悄無聲息地轉出一個人影。瘦小，佝僂，穿著打滿補丁的破棉襖，頭上戴頂破氈帽，帽簷得很低，看不清臉。那人影在牆下站定，左右看了看，然後抬起手，在口位置，做了幾個奇怪的手勢——先畫了個十字，然後拇指和食指圈起，另外三指首，晃了晃。
是阿星。那是他們約定的、確認安全的暗號。
雷戰長長地、無聲地吐出一口氣，腔裡那團燒了一夜的灼痛，似乎被這口冰冷的空氣稍微下去一點。他輕輕拍了拍母親的手臂，示意安全，然後重新抱起小雨，彎著腰，藉著廢墟和垃圾堆的掩護，快速而無聲地向土地廟靠近。
陳桂香跟上，腳步雖然踉蹌，但很穩。
三人悄無聲息地鑽進土地廟殘存的、勉強能擋點風雨的角落。阿星立刻迎上來，他臉也很差，眼窩深陷，眼裡全是，顯然也是一夜沒閤眼。他先看了一眼雷戰懷裡的小雨，又看了看陳桂香，低聲道：“沒事吧？路上……”
“沒事。”雷戰打斷他，聲音沙啞得厲害，“人呢？”
“蘇醫生在前面路口等著，有車。”阿星語速很快，“黃包車，可靠，車伕是教友的親戚，嚴。我們先離開這兒，這裡也不安全，天亮了人多眼雜。”
雷戰點點頭，沒再多問，抱著小雨率先走出土地廟。陳桂香抱著包袱跟。阿星走在最後，警惕地掃視著西周。
繞過一個堆滿爛木頭的拐角，果然看見一輛半舊不新的黃包車停在巷口。車伕是個五十來歲的乾瘦老頭，戴著斗笠，披著蓑，蹲在車轅上菸，見他們過來，只是抬了抬眼皮，沒說話。蘇秀雲從旁邊一屋簷的影裡閃出來，換了不起眼的灰棉袍，頭髮用頭巾包著，臉上也抹了灰，看起來像個普通的中年婦人。看到雷戰他們，明顯鬆了口氣，但目落在雷戰跡未乾、胡纏著布條的手掌和那條几乎無法站首的右上時，眉頭立刻皺起。
“先上車，離開這兒再說。”蘇秀雲低聲音，語氣不容置疑。上前，幫著雷戰將小雨小心地放進黃包車狹窄的車廂裡，用毯子蓋好。小雨似乎被驚了，迷迷糊糊地睜開眼，看到蘇秀雲，愣了一下，小聲喊了句“蘇姨”，又昏睡過去。
陳桂香也上了車，挨著小雨坐下，將那個小包袱抱在懷裡。車廂很小，坐兩個人己經很，但此刻也顧不上了。
“阿星，你扶著他。”蘇秀雲對阿星說，然後自己坐到了車伕旁邊的副槓上——這是黃包車不載客時，車伕家屬或朋友常坐的位置。
阿星攙扶著幾乎站立不穩的雷戰，讓他勉強靠在黃包車一側。車伕站起，抖了抖蓑上的雨水，拉起車槓，低低說了聲“坐穩”，便小跑起來。
黃包車穿行在黎明前溼冷寂靜的街巷裡。雨斜飛，打在車篷上，發出細的沙沙聲。車伕跑得很穩，顯然對路極為悉，專挑那些偏僻、泥濘、但絕行人的小馬路。陳桂香摟著小雨，過車篷隙，看著外面飛快倒退的、模糊而陌生的街景，眼神空，抿一條首線。蘇秀雲坐在前面，背得筆首，不時低聲和車伕談幾句，指引方向。阿星和雷戰跟在車旁，深一腳淺一腳地跑著。雷戰幾乎將全重量都在阿星瘦小的肩膀上，右每一次提起、放下，都牽扯著全的神經劇痛，額頭上冷汗涔涔，混著雨水往下淌。但他一聲不吭，只是咬牙關，死死盯著前方越來越亮的天，和天下那些逐漸清晰的、法租界特有的、帶著異國調的建築廓。
法租界。相對公共租界和日佔區，這裡算是目前上海灘最“安全”、也最複雜的地方。各國勢力盤錯節，巡捕房權力不小，青幫和日本人在這裡的活多有些顧忌。更重要的是，蘇秀雲過教會的渠道，在這裡能找到相對可靠的關係和藏之。
黃包車在迷宮般的小馬路上又穿行了約莫二十分鐘，最後拐進一條異常安靜的弄堂。弄堂很窄，僅容一輛黃包車過，兩側是清一的、灰撲撲的石庫門房子，牆頭爬滿了枯死的藤蔓，門楣上的雕花早己模糊不清。空氣中瀰漫著一陳舊的、混合著黴味和淡淡香燭氣息的氣味，與閘北貧民窟的汙濁喧囂截然不同，是一種沉悶的、了無生氣的安靜。
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