冰冷的、散發著濃重鐵鏽和淤泥腐敗氣味的空氣，混合著地下深特有的溼，猛地灌雷戰的口鼻。他抱著那個沉甸甸的金屬箱，從一個傾斜的、佈滿油膩汙垢的通風管道跌出，重重摔在一齊膝深、粘稠冰冷的汙水裡。刺骨的寒意瞬間穿了溼的工裝，讓他打了個激靈，幾乎凍僵的傳來抗議的痠痛。上方，通風管道口外，日軍士兵的怒吼、雜的腳步聲、以及手電柱瘋狂掃的影，被一層厚厚的混凝土和管壁阻隔，變得模糊而遙遠，但依舊能清晰聽到那刺耳的、如同跗骨之蛆般的全院警報聲，正過各種隙鑽下來，在這黑暗仄的空間裡嗡嗡迴響。
沒有時間檢查傷勢，甚至沒有時間勻一口氣。雷戰立刻掙扎著從汙水中站起，冰冷粘稠的順著往下淌。他迅速判斷了一下環境——這是一條地下排水道，或者說是醫院建築龐大排水系統的一部分。拱形的磚石結構，頭頂滴著凝結的水珠，腳下是緩慢流的汙水，散發著令人作嘔的氣味。前後都是一片深不見底的黑暗，只有遠某個檢修口可能有極其微弱的線滲，勉強勾勒出大致的廓。
追兵很快就會找到這個通風口，或者封鎖所有可能的地面出口。他必須立刻離開這個地方，找一個更安全、更蔽的藏之，然後想辦法與阿星匯合。
他擰亮那個蒙著紅布的手電筒，束在黑暗中切開一道狹窄的、抖的路，照亮了前方汙濁的水面和溼的牆壁。他選擇了水流相對湍急的下游方向——通常意味著更靠近主排水管或出口。他一手抱著金屬箱（這是陳默的命，絕不能丟），另一隻手拄著一從水裡到的、不知是木還是廢鐵管的支撐，深一腳淺一腳地在齊膝深的冰冷汙水中跋涉。每一步都小心翼翼，既要防止倒，又要儘量減輕水花聲。汙水下的地面凹凸不平，佈滿了膩的苔蘚和不知名的垃圾，冰冷刺骨的汙水迅速帶走了他部的熱量，小上被鐵網劃破的傷口浸泡在汙水中，傳來一陣陣鑽心的刺痛和麻，讓他擔心是否會染。
後的黑暗深，約傳來了日語呼喝和金屬撞的聲音——日軍果然追下來了！他們發現了通風管道！腳步聲和手電正在向這個方向近！
雷戰立刻關掉手電，將自己完全黑暗。他側耳傾聽，過聲音的迴響和方向，判斷著追兵的距離和人數。不止一隊，至有七八個人，分了兩路，一路順著水流方向追來，另一路似乎在向反方向搜尋。手電柱在排水道的牆壁和汙水面上晃，如同死神的眼睛在掃視。
他不能再沿著主水道走了，那樣遲早會被迎面撞上。必須找岔路，或者藏之。
他著溼冷的牆壁，忍著上傷口傳來的陣陣痛和失溫帶來的抖，索著前進。黑暗中，視覺幾乎失效，全憑覺和聽覺。他出空著的手，仔細地索著磚石牆壁的每一凹凸。排水道並非完全筆首，偶爾會有轉彎，或者連線著更小的支管。他必須找到一個足夠蔽、或者能暫時擺追兵的隙。
轉過一個彎道，前方主水道的牆壁上，出現了一個黑黢黢的、僅能容一人側的方形口，裡面傳來更響亮的、嘩嘩的流水聲，似乎是一條匯的較小支管，水流更急。口邊緣的磚石溼，長滿了厚厚的膩苔蘚。
沒有更好的選擇了。雷戰深吸一口混合著惡臭的冰冷空氣，先將金屬箱塞進口，然後自己側過，屏住呼吸，一點點了進去。壁糙溼，刮著他的，冰冷的汙水瞬間淹到了他的口，刺骨的寒意讓他幾乎窒息。他咬著牙，力向前了幾米，進了一個相對寬闊些的支管道。這裡水流更急，衝擊力很大，他必須抓住旁邊一的生鏽鐵管，才能穩住形。
幾乎在他進主管道的同時，主水道那邊傳來了清晰的日語說話聲和雜的腳步聲，手電柱掃過了他剛才站立的位置，甚至有一束在口附近停留了一下。雷戰的心臟提到了嗓子眼，著冰冷膩的壁，一不，連呼吸都到了最低。汙水不斷沖刷著他的，帶走寶貴的溫，他覺自己正在慢慢凍僵。
“這邊沒有！”
“去前面看看！”
“注意支流管道！他可能躲進去了！”
“這裡太窄，進不去人，扔個手榴彈看看？”
“八嘎！這裡是醫院地下！你想炸塌下水道嗎？！仔細搜！他跑不遠！”
日軍的對話聲在口外替響起，帶著焦躁和憤怒。手電又在附近逡巡了片刻，終於逐漸遠去，腳步聲也朝著主水道下游方向去了。但雷戰不敢有毫放鬆。他知道，日軍很可能會封鎖所有己知的地面出口，並派人在主要岔路口把守。他必須儘快離開這個排水系統，在更大的包圍圈形之前，逃到地面，與阿星匯合。
他等到外面徹底沒了靜，又強忍著冰冷和眩暈，側耳傾聽了幾分鐘，確認短時間不會有追兵返回這個岔口，才掙扎著從藏的支管道重新回主水道。寒冷和失讓他作有些僵，但他不敢停留。他再次擰亮手電（用儘量遮擋線），辨認了一下方向，選擇了與日軍追兵相反、也就是往水流上游的方向。雖然上游可能更深醫院地下，甚至可能是死衚衕，但下游肯定己經被封鎖，回去是自投羅網。他需要找一個沒有被日軍注意到的、更蔽的出口，比如某個廢棄的檢修井，或者與市政管網相連的通道。
他在冰冷汙濁的水中艱難跋涉，大腦在極度的疲憊、寒冷和失的眩暈中，卻異常清晰地運轉著，彷彿進了一種奇特的、高度專注的狀態。這是“戒懼”的極致現——恐懼被到最小，所有的和判斷力被提升到極限。他不再僅僅是“聽”和“看”，而是在“預判”。
耳朵捕捉著前方每一細微的水流變化、風聲、甚至遠模糊的震，大腦飛速計算著可能意味著前方是開闊地、拐角、還是障礙。眼睛在昏暗的線下，捕捉著牆壁上每一異常的影、磚的走向、水面上漂浮移的軌跡。鼻子分辨著空氣中越來越淡的消毒水味和越來越濃的淤泥腐敗氣息，判斷著是否在接近外部。他甚至用腳知著水底地面的質地和傾斜度。
三秒。 他給自己設定的反應閾值。任何異常的聲響、影、氣味變化，如果持續超過三秒，或者快速接近，就意味著危險。他必須在三秒做出判斷——蔽、轉向、或者準備戰鬥。
前方水道似乎變寬了些，水流也平緩了一些。但雷戰的手電柱掃過右側牆壁時，捕捉到了一片不自然的、稍淺的水漬，以及牆壁上幾道新鮮的、似乎是鞋底蹭上的泥痕。不是他的。而且，水漬的邊緣還在緩慢擴大——說明不久前有東西（或人）從那裡經過，帶上了水，蹭在了牆上。
不到兩秒，雷戰立刻關掉手電，猛地向左側牆壁靠去，將自己藏在牆壁一個不起眼的凹陷，同時將金屬箱輕輕放在腳下汙水中，右手向了腰間的駁殼槍。他屏住呼吸，耳朵豎起。
果然，僅僅過了幾秒鐘，前方拐角傳來了極其輕微、但絕非水流聲的、布料牆壁的窸窣聲，以及得極低的、幾乎被水流聲掩蓋的呼吸聲！有人！就在拐角後面埋伏！很可能是一個被留下守候岔路口的日軍哨兵！
雷戰的心跳平穩，但眼神銳利如刀。他沒有，只是靜靜地等待著。對方顯然也聽到了或察覺到了什麼，停了下來。黑暗中，只剩下汙水的流淌聲和遠約的警報迴響。
一秒……兩秒……
在第三秒即將過去的剎那，前方拐角，一個模糊的人影猛地探出半個子，手中一支南部式手槍的槍口，在黑暗中約指向雷戰藏的大致方向！同時，一道微弱的手電也隨即亮起，掃向水面！
就是現在！
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