晨漸亮，薄霧如紗，被初升的日頭一寸寸散，染作淺金的靄。
紗幔輕，謝清予緩緩睜開眼，側錦褥早己空涼，餘溫散盡。
撐坐起，綢被落肩頭，幾紅痕在窗的曦中格外分明。
“公主醒了？”紫蘇捧著素綾中近前，輕輕為披上：“溫大人寅末便走了，留話說三日後再來。”
謝清予淡應一聲，任由紫蘇侍候更。
銅鏡裡映出一張慵懶穠麗的臉，眼尾殘紅未褪，竟比天際朝霞更豔三分。
紫蘇執起玉梳，一邊挽發，一邊低聲稟道：“前院傳話，周勉公子遞了急帖，說務必面見殿下。”
“讓他巳時來書房。”謝清予眸微轉：“沈公子那邊，可安置妥了？”
“回公主，沈公子昨夜便己住進落月軒，一應妥帖。”紫蘇應著，略頓了頓：“楚公子晨起發了熱，像是著了風寒。”
謝清予眉梢輕輕一抬。
昨日水榭中言笑晏晏的人，今晨就病了？
“傳太醫仔細瞧著，本宮晚些再去。”
“是。”紫蘇垂首，不再多言。
早膳略用了些許清粥小點，謝清予便起往書房去。
微風裹著木蘭的淡香穿庭而過。
周勉己垂手立在廊下，一靛青首裰，舉止仍算沉穩，只是眼底著一層難以掩飾的驚疑。
“草民周勉，叩見長公主殿下。”他袍拜。
“不必多禮。”謝清予進書房，目落在他繃的眉宇間：“坐下說話，何事如此急切？”
“殿下。”周勉並未落座，反而從袖中取出一個扁平的錦囊，指尖幾不可察地發：“舍弟月前南下，在沐川山間一座廢寺的殘垣下……發現了這個。”
他出一張焦黑卷邊的紙箋，躬呈上：“初時他只當是前人落的尋常字紙，未多在意。夜間閒適，就著篝火細看，才辨出其上殘存字句……”
周勉結滾，聲音得更低：“驚駭之下，他次日便下山尋了商行裡信得過的老夥計，快馬加鞭，日夜兼程送至我手中。草民得此後，寢食難安，不敢假手他人，只得親來見殿下。”
謝清予接過那半頁殘箋。
紙張焦脆泛黃，邊緣被火舌得捲曲破碎，但殘存的字跡猶可辨認：
“……巍山天降碑文以應讖……熒守心，主位傾……太白晝見，主昌……束髮之期……”
的指尖微微收。
熒守心，帝王大凶。
太白晝見，主當政。
這寥寥數語，便將一場滔天的鬩牆謀串起。
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