“本宮自有分寸。”謝清予指尖拂過紙箋焦痕，眸幽深。
這殘紙來得太巧，是有人故意落引局，還是當真天命垂顧，被窺破先機？
看來，得讓人親自去一趟沐川了。
斂息靜心，面上己復從容：“坐下說話，商盟推行新制一事，近日進展如何？”
周勉依言在下首坐了，強自定了定神，方回道：“回殿下，西南西州三府，己有十七家頂尖商號簽署新契，必謹遵戶部新章行事。據此預估，僅今夏秋兩季，利稅可增三有餘。”
謝清予頷首：“比預想快，你辦事，一向穩妥。”
話鋒微轉，目清冽：“然利字當頭，人心易變，眼下他們貪圖特許之利，自是順從。待真金白銀如湧來，難保無人心生妄念，奉違。周氏既為商盟之首，分寸拿，至關重要。”
周勉肅然起，長揖到底：“勉謹記殿下教誨，必不負所托。”
待他離去，書房重歸寂靜。
謝清予獨坐案後，目再度落向那半頁殘箋，潔白的指尖描過焦灼的邊痕，忽然逸出一聲冷笑。
……
午後，宮城。
德政殿，清雅的檀香靜靜繚繞。
謝謖一玄青常服，正伏在案前批閱奏疏。
聽得殿外通傳，他驀地抬起頭，眼底的頃刻映亮了眉間積攢的倦意。
“阿姊！”
謝清予踏進殿中，見他眼下一片淡青，不由得蹙起眉：“又熬夜了？”
謝謖己起迎上前，握住的手：“軍屯改制、漕運章程、春耕賦稅……樁樁件件都需理清，不置妥當，心裡總不踏實。”
他引到窗邊坐下，親手斟了盞茶遞過去：“阿姊嚐嚐，今年新貢的雲霧。”
謝清予接過，淺啜一口，茶香清冽，回甘綿長。
輕輕放下茶盞，抬手屏退了殿中侍立的宮人。
待殿門沉沉合攏，才從袖中取出那半張焦黑的殘箋，緩緩推至謝謖面前：“小魚，你看看這個。”
“是什麼？”謝謖含笑垂眸，目及紙面的剎那，驟然起，袖擺帶翻了案邊的茶盞。
“好……好得很！”他口劇烈起伏，額角青筋現，盯著殘箋的眼神幾乎要將其灼穿：“用這等卑劣伎倆離間你我？他們做夢！”
他忽然抓住謝清予的手腕，洶湧的怒意化作灼人的急切：“阿姊！你信我！在我心裡，從無任何事能與你相較！這些鬼蜮之言，我半個字都不會心！你永遠不必擔心我會疑你、忌你！”
他結滾，眼底漫上，竟口而出：“便是阿姊要這皇位，我此刻就能擬詔，心甘願拱手奉上！”
年熾烈而決絕的話語，像燒紅的鐵，重重烙在謝清予心口。
“傻話。”輕輕笑了，另一隻手覆上他握自己的手背：“我若不信你，就不會拿著這紙進宮了。”
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