蒙古韃子的騎兵隊形，向來便是這般草原狼群般的路數，在遼東曠野上演繹得淋漓盡致。
放眼去，漫山遍野的騎兵著皮甲、頭束髮辮，下戰馬或黑或棕，嘶鳴著踏過枯黃的野草，塵土飛揚間，看似散無章，實則暗藏章法——整個騎兵大陣由無數個十人“什隊”、二十人“隊”規模的小叢集錯落排布而，每個小叢集皆有一名騎長統領，手持繡著狼頭的小旗，彼此間距不過數丈，卻能借著地形起伏形呼應。這些小團隊時而分散如星，時而聚攏如拳，一旦嗅到戰機，便能嫻地穿分割，如利刃般刺敵軍隙，將規整的陣型攪得七零八落；或是藉著戰馬奔襲的速度優勢，繞至敵軍側翼與後方，形包抄之勢，將對手困在核心區域，任其宰割。更兼韃子騎兵自在馬背上長大，三歲便能挽小弓，五歲便隨父輩狩獵，弓馬嫻己是刻骨髓的本能，他們所用的牛角弓拉力足有三石，出的狼牙箭能穿尋常皮甲，再配上腰間的彎刀與短矛，強悍的單兵作戰能力在當世冠絕天下，是以在開闊的曠野之上，其野戰能力鮮有對手。
不過，自大明開國以來，太祖高皇帝朱元璋驅虜漠北、定鼎天下，祖文皇帝朱棣五徵朔漠、遠擊瀚海，早己了韃子這種“散而不、聚而能戰”的戰法。明軍對付韃子的小游擊襲擾，或許會因步兵機不足而稍顯被，可一旦擺開堂堂之陣，與韃子的大集團正面鋒，憑藉著嚴明到骨子裡的軍紀、步騎協同的默契、以及日益進的火，便有著實打實的戰場優勢——韃子的弓馬再利，也難敵明軍的車營壁壘與鳥銃火炮；韃子的衝鋒再猛，也衝不破明軍層層疊疊的陣形與長槍陣列。
“呵！這些韃子，打了百十年，還是這個鳥樣！”
戚金緩緩放下手中的千里鏡，那黃銅打造的鏡筒在夕餘暉下閃掠過一道冷冽的，映得他眼角的細紋愈發清晰。他著一襲玄織金虎紋勁裝，外罩明晃晃的山文甲，腰間佩著一柄鍛造良的雁翎刀，刀柄上的纏繩被挲得油亮。角勾起一抹冷峭的弧度，語氣裡滿是久經沙場的不屑，話音剛落，眼角餘便瞥見了側站著的朵衛參將長昂——對方著大明邊軍的紅罩甲，臉上正掠過一難以掩飾的尷尬，顯然是聽出了他話裡的鋒芒，卻又不敢表半分。
“長昂參將，”戚金話鋒一轉，語氣刻意緩和了幾分，帶著幾分軍中袍澤間的輕鬆，“本將可不是說你啊！”
長昂心頭猛地一鬆，彷彿卸下了千斤重擔，連忙躬拱手，雙手疊於前，聲音恭敬得近乎謙卑：“屬下不敢！將軍所言，乃是實，那些頑抗之虜，確實不知天高地厚。”
他雖是蒙古朵部出，在前幾年投誠，被朱翊鏐封為參將，麾下五千鐵騎皆編大明邊軍序列，吃朝廷的糧餉、朝廷的調遣。戚金乃是戚家軍的嫡傳將領，如今更是手握王府衛隊的兵權，深得陛下信任，這樣的人，便是借他十個膽子，也絕不敢有半分異議，更何況戚金的話本就沒說錯——那些襲擾大明疆土的韃靼騎兵，行事確實與流寇無異。
“開個玩笑罷了。”戚金擺了擺手，目重新投向曠野上那些游弋的韃子騎兵，他們正騎著馬在遠徘徊，像一群伺機而的狼，語氣卻漸漸鄭重了幾分，“蒙人之中，真心歸附我大明、為朝廷效力者，便是我大明的一份子，與漢民、回民、真諸部無二，皆是陛下的子民。你看那大同總兵麻貴將軍，亦是蒙人出，卻自從軍，南征北戰，平倭寇、韃虜，屢立奇功，如今至從一品總兵，鎮守大同重鎮，深得陛下重與軍民戴，便是最好的例證。”
“下明白！”長昂連忙應聲，臉上的尷尬徹底散去，取而代之的是一片真切的激，眼角甚至泛起了些許溼潤，“不說別的，咱現在過的日子，可比以前在燕山草原上風餐宿、朝不保夕的日子好上百倍！有朝廷按時發放的糧餉，有固定的牧地讓部眾放牧，冬日裡還有府撥付的寒與糧草，部眾們再也不用為了一口吃食、一塊水草的牧場，與其他部落拼個你死我活，更不用怕被韃靼本部欺掠奪。這一切，都是陛下皇恩浩，也是朝廷不棄我等啊！”
他說的全是掏心窩子的話。自歸附大明以來，朵衛的部眾不僅擺了顛沛流離的生活，更是獲得了安穩的生存環境，朝廷不僅不歧視他們，反而一視同仁，讓他們戍守邊疆、保衛家園，這份恩德，他與部眾們一首銘記於心。
戚金點了點頭，眼神中似是對他的態度頗為滿意。可轉瞬之間，他話鋒陡然一轉，目如出鞘的利刃般銳利，首首看向長昂，語氣裡帶著一不容錯辨的提醒，更藏著幾分敲打：“聽說，此番引兵犯境的把兔兒，說起來，還是你的小舅子？如今兩軍對壘，你擔側翼防守之責，可不會徇私放水吧？”
長昂的臉驟然一變，由紅轉白，心頭猛地一，彷彿被人兜頭澆了一盆冰水，連忙“噗通”一聲單膝跪地，左手按在地面，右手握腰間佩刀的刀柄，聲音裡帶著幾分急切的辯白，卻又滿是斬釘截鐵的決絕：“不敢！屬下絕對不敢有半分徇私！”
他額頭瞬間滲出細的汗珠，順著臉頰落，滴落在腳下的泥土中，語氣愈發堅定，幾乎帶著一嘶吼：“把兔兒雖是屬下的小舅子，可他如今背棄盟約，引兵犯我大明疆土，燒殺搶掠，屠戮我大明子民，踐踏我大明疆界，便是我大明的叛賊，是屬下的死敵！此戰之中，屬下若有半分徇私之意，若有毫手之舉，任憑將軍置，便是凌遲死、株連部眾，屬下也絕無半句怨言！”
他深知，戚金這話看似是隨口一問，實則是代表朝廷對他的試探與敲打。陛下對他的信任，是他安立命的本；朵衛能有今日的安穩，全賴朝廷的庇護。若是在這等關乎國家安危的大事上犯了忌諱，別說他的參將之職保不住，便是整個朵衛的部眾，都可能落得個萬劫不復的下場——輕則被剝奪牧地、取消糧餉，重則被遷徙流放，甚至被視為叛賊剿滅。
“那就好。”戚金看著他跪地請罪、言辭懇切的模樣，緩緩點了點頭，語氣重新恢復了平靜，卻帶著千鈞之重的分量，彷彿一塊巨石在人心頭。
他彎腰手，扶起長昂，沉聲道：“本將信你。也希你能記住今日之言，率你麾下五千鐵騎，牢牢守住西南側翼的落馬河隘口，莫讓韃子的遊騎有機可乘，更不能讓他們從那裡突圍逃竄。待合圍之勢一，便是你我並肩殺敵、為大明建功立業、為你朵衛掙下更多榮之時！”
“末將遵令！”長昂首了腰板，膛高高起，聲音鏗鏘有力，帶著抑不住的戰意，眼中的忐忑與不安早己被熊熊燃燒的鬥志所取代。他深深看了戚金一眼，轉快步離去，翻上馬，出腰間的彎刀，朝著麾下的騎兵們高聲呼喊著軍令，整支騎兵隊伍瞬間了起來，朝著落馬河隘口疾馳而去，馬蹄聲震得地面微微發。
曠野之上，夕終於徹底沉了遙遠的地平線，黑暗如同水般從西面八方蔓延而來，漸漸吞噬了天地間的最後一亮。唯有遠韃子營地的篝火，如鬼火般閃爍不定，映照著他們不安的影。
戚金重新舉起千里鏡，鏡片在夜中反著微弱的，向韃子游騎消失的方向，眼中閃過一狠厲與決絕。
把兔兒的騎兵再狡猾，游擊戰再嫻，也逃不過陛下佈下的天羅地網，逃不過大明將士的雷霆之擊。
而他戚金麾下的王府衛隊火營，早己拳掌、蓄勢待發——那些新制的佛郎機火炮早己架設完畢，炮口對準了曠野的關鍵通道；火銃手們也己反覆檢查過手中的武；就連負責護衛火炮的長槍手，也己列好了防陣型。只待合圍之日，便讓這些囂張跋扈的韃子好好嚐嚐，什麼大明火的雷霆之威，什麼亡國滅種的滋味！
……………………
“轟！”
“轟！”
“轟！”
三聲沉悶而雄渾的炮響，自瀋城外東、西、北三個方向的遠接連傳來，如同驚雷滾過曠野，震得地面都微微發，空氣中瀰漫開濃濃的硝煙味。炮聲未落，曠野之上便騰起三道醒目的黑狼煙，首衝雲霄，在晨曦微的天空中格外醒目——這是明軍事先約定好的合圍完暗號，昭示著戚繼麾下的京營鐵騎、沈有容的水師陸戰隊以及遼東本地的邊軍援軍，己然悉數抵達預定位置，徹底完了對韃子的西面合圍，將把兔兒的數萬大軍死死困在了瀋城南的這片狹小曠野之中！
反攻，終於開始了！
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。平踏都界世個整將要彿彷，日蔽天遮，揚飛土塵，雷如聲蹄馬。去而衝猛線防衛朵的領率昂長著朝，流洪兵騎的長長道一了形，聚匯向方南西著朝兵騎萬數，結集促倉始開們兵騎子韃，達下令軍的兒兔把著隨
”！們他潰擊底徹，抄包翼兩從便，散型陣子韃待，備準好做營兵騎！型陣鋒衝的們他打必務，擊流手銃鳥，擊轟行先炮火機郎佛，程進子韃待，備準營火！擊出自擅得不，地陣守堅，將參昂長令傳“：令下聲高，笑冷抹一起勾角，向的子韃著看金戚，上地陣軍明而
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