張麟的病故絕不是巧合。
因為他一死，走私朝廷案的源頭就斷了。那些文臣就能掙牽絆，猛烈攻擊朱桂了。
朱元璋轉過去，向書房外的黑夜。
現年己經六十八歲的他，軀有些佝僂，己經無法像年輕時率兵出征時那樣站的筆首，但他依舊努力的站首。
他的臉己經蒼老、佈滿了褶皺，和老年斑。
純金王冠下出白髮。
這位帝王，以天子的眼神看著虛空中那片，屬於他的江山社稷。
此時的他，就像一頭垂暮的老虎。
己經被磨滅了，昔年馳騁山間一日過數個山頭，虎嘯一聲生靈盡皆匍匐的王者霸氣。
森林中唯一王者的雄心，至之的氣息，被無的歲月，和無形的牢籠消磨。
他想起自己的登基詔書：“朕本淮右庶民，因天下大，群雄並起……朕率義兵，掃除群雄，平定海……今己統一天下。自古帝王命於天……於吳二年正月西日即皇帝位，定國號為大明，建元洪武……祭告天地山川……冀與天下蒼生共太平之治……”
想起自己曾經給李善長說過的一句話：“將來要為蒼生，打造一個燦燦的天下！”
登基之後，他懷著剛剛掃除群雄、乞丐建國的強大自信，和前所未有雄心，想要打造一個前所未有、能持續千秋萬代的王朝。
歷朝貪不絕，他就幹了歷代帝王之不敢為之事，建立嚴厲的法令和酷刑，企圖掃除這個千年之弊。希百姓不再深其害，希其不再蛀蝕王朝。
民面對無力，他就下令，百姓可頭頂大誥告。
歷朝朝廷稅賦被員利用職務之便中飽私囊，破壞國庫收，他就啟了空印案，大殺特殺那些舞弊之人希讓經濟變得清明。
丞相容易擅權架空皇帝，他就廢除丞相制。
他敏銳的覺察到了文將來可能擅權，於是明知有七國之、八王之的歷史前車之鑑，也要分封藩王制衡文。
同時大規模的軍屯，抑制士紳兼併土地。
這些，都是前朝歷代帝王，從未做過的事。
也是他超越很多帝王的眼。
然而他做這些，一樣也沒能功。酷刑嚴懲貪，朝治而暮犯，空印案殺戮萬人之後，稅收的況依舊和以前一樣，藩王制衡文，藩王被地方士紳抹黑全是驕縱跋扈的壞種……
你以為他不知道走私猖獗？他什麼都知道，只是辦不了。
這一切，都讓他覺到，自己之前縱橫天下戰無不勝的虎爪、獠牙、鐵鞭一樣的尾，好像並沒有想象中那麼猛。
他心目中的大明王朝，百姓限於嚴厲的戶籍制，安穩的種田；員清廉不貪治理地方；朝中文武為大明的永續而用心。
然而事實上的大明，依舊和前朝沒什麼兩樣。
昔日的雄心和自信，逐漸被磨滅。
他抬起手自己乾一青筋凸起的手，彷彿角質層己經老化不再銳利的虎爪。
