莫問站在那裡，看著那片朝著自己洶湧而來的、第二波黑的鐵騎洪流。他的手，進懷裡。那裡，還有一瓶“閻王請”。但風，己經變了。從偏北，變了偏西。如果他現在碎，那末，會反過來，飄向孟小石他們藏的那片碎石坡。
他沒有。
他只是站在那裡，將懷裡那個藥囊，又往口，了一些。
馬蹄聲，震耳聾。最前面的那匹戰馬，距離他，己經不到三十步。他甚至能看清，馬背上那個年輕的北狄騎兵，角那撇因為興而咧開的、殘忍的笑，和他手中那柄彎刀上，一道深深的、暗紅的舊痕。
就在這時。
一支箭，從他的後，破空而來。那支箭，著他的耳廓飛過。近得他能到箭桿上那被溫捂熱的、木質的溫度。
“噗。”
箭頭，從那匹衝鋒在最前的戰馬的左眼，鑽。那匹戰馬，甚至來不及發出一聲嘶鳴，前蹄便猛地一，整個，如同一座崩塌的小山，向前，栽倒下去。馬背上的那個年輕的北狄騎兵，被巨大的慣甩了出去，在空中翻了兩圈，重重地，砸在那些黑的碎石上，發出一聲沉悶的、骨骼碎裂的聲響。
莫問沒有回頭。但他知道，那是誰。
孟小石，帶著那六個人，從碎石坡上，站了起來。他們沒有騎馬。馬在這種碎石坡上，是累贅。他們端著弩，弩機上的箭，在日下，泛著冷。
“帶莫大夫走。”孟小石的聲音，不大，卻穩得如同他手中那柄弩，“老張，老李。斷後。”
他的不是“莫問”。是“莫大夫”。這是他第一次，用這三個字。
兩名死士，從佇列中，走了出來。他們沒有說話。甚至，沒有回頭看莫問一眼。他們只是將背上的弩，端在手裡，然後，迎著那片正在調整方向、重新加速的、五十餘柄彎刀的洪流，走了過去。
莫問看著他們的背影。他甚至不知道，哪一個是老張，哪一個是老李。他只知道，他們那三十幾個跟著柳殘的老弟兄，每一個，都有著一張被風霜與刀疤雕刻過的、沉默的、他從未認真端詳過的臉。
“走。”
一隻手，猛地，拽住了他的胳膊。是孟小石。他的力氣，大得驚人，幾乎是將莫問整個人，從地上，拖了起來，推向那匹己經備好的馬。
莫問翻上馬。他的，己經完全沒有知覺了。他只是本能地，用雙手，死死地，抱住了馬脖子。藥囊，硌在他和馬脖子之間，邦邦的，帶著他的溫。
後，傳來了弩機扣的聲音。傳來了彎刀與短兵相撞的、清脆而刺耳的金屬嘶鳴。傳來了被利刃撕裂的、沉悶的、溼漉漉的聲音。傳來了一個他分辨不出是老張還是老李的、短促的、被在嚨裡的悶哼。
他沒有回頭。馬，在碎石與沙土之間，瘋狂地，奔跑。風，灌進他的耳朵，灌進他的眼睛。他不知道，那是風，還是別的什麼，讓他的眼眶，變得滾燙。
第二日。與沙。
那一夜，他們沒有停。馬，換了兩匹。是從那支被“閻王請”放倒的巡邏隊那裡，奪來的北狄戰馬。那些馬，還留在原地，守著它們那五十餘個陷沉睡的主人。
老張和老李，沒有回來。沒有人問。也沒有人說。
莫問依舊沒有下過馬。他懷裡那個藥囊，從他離開京城的那一刻起，就再也沒有離開過他的口。他的，因為乾與風沙，裂開了無數道細小的口子。每一次呼吸，那些口子便會被牽扯開來，滲出細的、鹹腥的珠。他沒有喝水。他把水，都給了那幾匹正在馱著他們穿越戈壁的馬。
孟小石的臉上，多了一道刀傷。從右眉骨，斜斜地劃到顴骨。不深，但很長。，結了黑的痂，將他那張本就沉默的臉，切割了兩半。他沒有包紮，甚至，沒有用手去。
那個嚮導——他是柳殘出發前，留在接應點的最後一個人。一個在草原與戈壁界，做了三十年皮貨生意的、漢人與北狄人的混兒。他沒有名字，所有人都他“老混”。老混騎在最前面。他的背，駝得厲害。但他那雙被風沙磨得渾濁的眼睛，在這片沒有任何參照的、死亡的石海中，比任何羅盤，都更加準。
第三日。黎明。
莫問，是被老混搖醒的。他不知道自己是什麼時候，失去了意識。他只記得，天很黑，風很冷。他的，在馬背上，機械地，隨著馬匹的顛簸，起伏。然後，是一片混沌的、沒有任何夢境的黑暗。
他睜開眼。眼皮，重得像灌了鉛。，黏在一起。他用了很大的力氣，才將它們，撕開。一道劇烈的刺痛，從上那些乾裂的口子裡，傳來。腥甜的，滲了他的舌尖。
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