年長的男人嘆氣：“誰不是呢？我生了西個，腰早就廢了。可有什麼辦法？不生兒，婆家嫌棄。生到了兒，子也垮了。”
另一個男人：“你們還算好的。我那妻主，前年過世了，我帶著三個孩子改嫁給了妹妹。現在又懷上了，第五個了。前面西個全是兒子，妹妹天天唸叨要兒，我都快瘋了。”
林晚手裡的茶碗頓住了。看著那個男人，他的肚子微微隆起，果然又懷了。臉上沒有笑容，眼裡沒有，說起生孩子像在說一件苦差事。
年輕男人問：“你妻主對你不好嗎？”那男人搖頭：“不是不好。就是……不生兒，心裡不踏實。妹妹對我很好，可越是對我好，我越覺得對不起。生不出兒，我拿什麼回報？”
幾個男人沉默了一會兒，年長的男人開口了：“別想那麼多了。生了兒就好了。生了兒，地位就穩了。”
年輕男人苦笑：“萬一又是兒子呢？”
沒人接話了。
茶攤老闆過來添水，聽了一耳朵，嘆了口氣，對林晚說：“客，您別見怪。這些個男人，都是苦命人。在這個世道，男人不容易。”
林晚問：“那個改嫁的，妻主過世了改嫁給妻主的妹妹，這種事常見嗎？”
老闆點頭：“常見。大姐過世了，二姐續夫，還是那個男人。一來不用重新適應，二來不用再出彩禮，三來那男人己經給這家生了孩子，接著生就是。省事。”頓了頓，又說：“有些人家，大姐二姐三姐，共娶一個男人。那男人一輩子就給這一家子生孩子，生到生不為止。”
林晚放下茶碗，聲音有些發：“這不是把男人當生育工嗎？”
老闆愣了一下，然後笑了，笑得很無奈：“客，您是外鄉來的吧？男人可不就是生育工？生不出兒的男人，連工都不如。”
林晚沒有說話。蕭凜坐在對面，手裡的茶碗端著，沒有喝。他低著頭，看不清表。那幾個男人歇夠了，站起來，準備上路。年輕男人了腰，扶著馬車爬上去，作僵，像生鏽的木偶。年長的男人幫他搭了把手，兩個人對視一眼，什麼都沒說，趕著馬車走了。
林晚坐在茶攤上，看著那輛馬車消失在道上，沉默了很久。蕭凜沒有催。
茶攤老闆收拾碗筷，裡絮絮叨叨：“這些男人啊，一輩子就圍著孩子轉。嫁妝多的還好，孃家能撐腰。嫁妝的，被婆家欺負死也沒人管。們妻主呢？在外面攀比，比誰家夫郎嫁妝多，比誰家夫郎能生兒。誰家夫郎嫁妝、生不出兒，抬不起頭。”
林晚說：“老闆，你是也人，你娶夫的時候，要了多嫁妝？”
老闆愣了一下，然後笑了：“我？我夫郎嫁過來的時候，啥也沒有！還嫁妝了呢！他阿父問我要了10兩銀子的彩禮！不過我夫郎他脾氣好，能幹活，給我生了三個兒。我知足了。”頓了頓，又說：“可像我這樣的人，不多。彩禮高的不要，嫁妝的不要！都指娶個好男人，等著賢夫扶妻凌雲志呢！男人呢？也以嫁妝多為榮。嫁妝多的男人，在婆家腰桿。”
林晚站起來，把茶錢放在桌上，對蕭凜說：“走吧。”
蕭凜站起來，去牽馬車。林晚站在茶攤邊上，看著道上來來往往的行人。有人騎著高頭大馬，意氣風發。有男人揹著包袱，步履匆匆。有孩子著腳在路邊跑，渾是泥。
忽然想起張念安，想起他逃荒路上被趕出家門，跪在面前求收留。他沒有嫁妝，沒有孃家，什麼都沒有。他有的只是自己。他生了兒，以為地位穩了。
他不知道的是，林晚從來沒想過什麼嫡庶、正夫側夫。只是覺得，這個男人跟了，吃了苦，了罪，給生了個兒，該對他好。不是為了兒，是為了他。
蕭凜趕著馬車過來，林晚上了車。馬車沿著道繼續北上。林晚掀開車簾，看著路兩邊的田地、村莊、行人，心裡想著那些男人說的話。不過林晚想得是，如果現代的那些苦的姐妹可以來到這個世界該多好！現代的那些普信男就應該來這個世界上好好學習一下。
放下車簾，靠在車壁上，閉上了眼睛。蕭凜的聲音從外面傳來：“妻主，您累了？”
“沒有。”林晚睜開眼睛，“蕭凜，你跟了我這麼久，我有沒有問過你，想要什麼？”
外面沉默了一會兒。蕭凜說：“沒有。”
“那你想要什麼？”
又沉默了一會兒。蕭凜說：“我想跟著妻主，就夠了。”
“懂事”
。響聲的悶沉出發，路土黃過碾車，走前往續繼車馬。話說再沒晚林
。人的邊己自變改以可但，人有所了不變改。界世的在所是就這
