牆上那張甘肅鎮全圖，已經被他用紅筆圈了好幾個地方——甘州。山丹。永昌。肅州。涼州。五座城。甘州後面是肅州，前面是山丹。永昌和涼州。要進甘肅必先進涼州。
蘇策轉過，看著這些人：
“洪承疇上任了。楊鶴下獄了。朝廷的意思很明白——不讓咱們安安穩穩過日子了。”底下沒人吭聲。
蘇策繼續說：“我打聽到的訊息，洪承疇現在顧不上咱們。山西那邊，三十六營二十多萬人，打得正凶。他的眼睛盯著東邊，一時半會兒來不了西邊。”
他頓了頓：“但那是暫時的。等他平了山西，下一個就是咱們。”
趙鐵柱忍不住問：“大帥，那咱們怎麼辦？等著捱打？”
蘇策搖搖頭：“不。不等。咱們先下手為強，拿下肅州。涼州等地。”
“大帥，那和杜文煥的談判就......”王五遲疑道。
“談了這麼久，也沒談出個名堂，估著他也不想跟他們真心談，既然如此就不要廢話了。”
“好，早該這樣了。”“對，拿下甘肅”......眾人異口同聲地說道。
“大帥，但咱們就四千五百人，打四個衛是不是......”趙鐵柱遲疑道。
蘇策看著他：“四個衛加起來有多兵？肅州衛一千，山丹衛八百，永昌衛五百，也就涼州杜文煥多點，二千多人馬，其他幾個衛早都活不下去了，不然當初還能投奔咱們。”趙鐵柱不說話了。
蘇策繼續說：“那些衛所那，也欠餉，也肚子，也不想給朝廷賣命。咱們去，不是去打他們，是去收編他們。願意跟咱們乾的，歡迎。不願意的，給糧放走。敢反抗的，殺。”
王五問：“大帥，咱先打哪個？”
“打肅州。”蘇策的聲音沉穩卻帶著不容置疑的力道，在正堂裡炸開。
三個字落地，原本躁的眾人瞬間靜了下來。趙鐵柱撓了撓頭，率先開口：“大帥，不是說涼州是門戶嗎？咋先打後頭的肅州？要是打起來，涼州的杜文煥抄咱後路咋辦？”
蘇策走到地圖前，指尖重重落在肅州衛的位置，又划向東邊的甘州：“你們看，肅州西接嘉峪關，東連甘州，是河西走廊的西大門。如今杜文煥在涼州擁兵，看似是攔在咱前的絆腳石，但真要拼，他未必敢拚命。”
他頓了頓，指尖點向山丹。永昌：“咱先打肅州，有三個好。第一，肅州衛兵力不多也不，有一千人馬，但多是老弱衛卒，沒打過仗，咱們以數千銳打一千殘兵，十拿九穩。第二，杜文煥見咱們先取肅州，必會猶豫，他若出兵援救，咱就設伏截擊；他若不出，等咱拿下肅州，再回師取涼州，他就是甕中之鱉；第三，拿下肅州，咱就能扼守嘉峪關，堵住通往關關外的路，也能震懾山丹。永昌的人馬。”
周大疤一拍大：“高！大帥這招太絕了！咱先攥住肅州，進可攻涼州，退可守甘州，穩得很！”
劉大棒也跟著附和：“就是！那些肅州的衛所兵，聽說連飯都吃不飽，哪敢跟咱打？咱一到，指不定直接開城投降！”
蘇策掃了一眼眾人，目銳利：“話雖如此，但咱不能輕敵。傳令下去，今夜三更造飯，四更出發，全軍輕裝簡從，只帶乾糧和短刃，棄掉重甲，急行軍奔襲肅州。趙鐵柱，你帶六百騎兵為先鋒，務必在明日午時前抵達肅州城下，趁守軍不備，先搶佔城門！”
“得令！”趙鐵柱猛地抱拳，腰桿得筆直，眼中滿是戰意。
“我和王五率兩千多人馬為中軍，隨後跟進，負責接應趙鐵柱，同時防備涼州方向的援軍。”
“是，大帥！”
“劉大棒。馬三，你們帶一千人馬為後軍，押運糧草，保護側翼。周大疤率領六百人留守甘州，給我盯死了涼州。哨長們即刻回去整隊，明日一早在校場集合，不得有誤！”
“遵令！”眾人齊聲應和，聲音震得房樑上的灰塵都落了幾分。
眾人散去後，正堂裡只剩蘇策一人。他看著牆上的地圖，指尖反覆挲著肅州與嘉峪關之間的界線，眉頭微蹙。
