孩子們狐疑：這些可都是馬神，會庇佑一頭驢嗎？
姥爺很篤定：“是親戚，總會照應。”
或許是馬神真的看到了姥爺的心誠，姥爺在馬神廟外頭結識了一位忘年。
兩人一起拜祭馬神，流了養牲口的經驗，夏姥爺還給他分食了自己孫做的榆錢糕，跟他炫耀自家孫如何做得好茶飯。
榆錢糕是大明民間食，用榆錢和糖麵一起混合蒸，但夏家選用了最的榆錢梢頭，麵比例恰到好，糖分也捨得，做了緻的一口一個的點心，吃起來毫無負擔。
滋味清新，口清爽，兩人一會就吃完了好幾個。
吃完後馬大使忽然靈機一：“你不是說孫做得一手好茶飯麼？正好我們那裡新翻建個牲口棚，要給民夫送飯，你家可願意來試菜，說不定能賺這個錢。”
“敢好，您是在哪裡啊？”夏姥爺聽說有生意，趕問。
“鄙人任職祿寺。”
夏姥爺一愣，隨後好笑：“哈哈哈哈您莫不是在說笑話？誰不知京城十可笑其中一條就是祿寺茶湯，他們的飯菜難吃的有名，難道連民夫都嫌棄難吃麼？”
對方認真點點頭，夏姥爺臉上笑容滿滿收斂：“您，還真是祿寺的啊？”
壞了。
想起剛才的大放厥詞，他恨不得捂。
但對方還是很寬厚：“你沒說錯，我們祿寺是給早朝後置公務的員提供堂饌，也的確……”不好吃。
這人是祿寺裡司牲司的大使，姓馬。
司牲司，顧名思義，就是養牲口的地方，祿寺裡一廳四署一司一庫，祭祀和平日裡做珍饈都要用到牲畜，都養在司牲司，司牲司大使類似弼馬溫，從九品，不流的小吏。
近來修繕木棚，自然不會由祿寺提供餐食，一般是講究外包。
但旁的一廳四署一司一庫那些平級部門居然將手到他這裡來，要推薦自家親眷。
那還了得？
馬大使是個風霽月之人，非但自家不屑從中撈油水，還不齒同僚所為，就跟上司提出公平競爭，來個試菜會，因著擔心這訊息被飯食行行會壟斷，他索進食鋪飯館就邀請人來試菜會，索將水攪渾，好甄選出真正用心做事的庖廚。
作者有話說：
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下本開《大明小廚娘》，寫一個穿越到《金瓶梅》裡的可憐小丫鬟用廚藝自救的故事
①《明實錄》“遣祭馬祖、先牧、馬步、馬社之神。初命築壇於後湖，祀馬祖諸神，敕禮考其禮儀。至是，禮奏言：周牧人掌六馬之屬，春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。
第22章
到了約定的日子夏家人拎著食材去了祿寺。
祿寺在東安門， 試菜會就設定在附近一小廳裡。
坐在最中間的是祿寺寺丞，也是今天的最高評審，按道理上面有祿寺卿、卿， 不到他這個從六品小 ， 但祿寺級別很高，上面兩位基本等同於副部級，所以能請到寺丞大人賞臉已經很不容易。
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