兩人剛回到安然居，便見大小姐臨窗而坐，手捧書卷，靜然不語，指尖偶爾翻過書頁，神平和卻藏著幾分不易察覺的清亮。雲雀拉著白歡喜上前，回稟了領賞之事，大小姐淡淡頷首，隨即吩咐道：“你們去庫房挑些上等的補藥，仔細打理好，回頭給嫂嫂送去，切莫怠慢了。”兩人連忙垂首應下，轉忙碌起來。
日頭漸漸西斜，漫天晚霞染半邊天際，將陳府的飛簷樓閣都鍍上了一層暖紅，府中漸漸歸於靜謐，唯有晚風拂過枝葉，發出細碎聲響。
忽然，一陣清脆利落的馬蹄聲由遠及近，打破了這份安然。
門口小廝連忙躬迎上，只見一匹通烏黑的駿馬踏著青石板路疾馳而來，馬背上的年著半舊錦袍，襬沾著旅途風塵，鬢角沁著薄汗，眉眼清俊拔，正是陳家二公子陳謹。他後只跟著兩名素隨從，並無多餘儀仗，一看便是一路快馬加鞭，風塵僕僕趕回府中。
剛府門，陳謹翻下馬，馬靴碾過地上散落的碎花瓣，他連上的塵土都未曾拂去，更未回自己院落稍作休整，便步履匆匆，徑首朝著正院而去。
踏正院，滿室暖意與歡聲笑語撲面而來，二公子臉上瞬間漾起溫朗謙和的笑意，步伐恭謹地上前，先對著老爺、夫人屈膝行大禮，起又對著大夫人拱手作揖，語氣誠摯得，一言一行皆挑不出半分差錯：“兒子給父親、母親請安，恭賀大哥大嫂喜得麟兒，願我陳家自此子孫滿堂，福澤深厚。”
他模樣乖巧，言行周全，全然是歸家賀喜的懂事子弟模樣，老爺見他風塵僕僕卻禮數毫不，心中甚是欣，笑著頷首，問了幾句他在外的近況，氣氛愈發和樂融融。
一番寒暄道賀的熱鬧過後，滿屋子人依舊圍著大夫人，絮絮說著備辦嬰禮、尋訪穩婆的瑣事，陳謹尋了個空隙，目落在一旁靜立、淺笑不語的大小姐上，溫聲向父母請示：“父親，母親，兒子好幾日沒見大姐了，有些己話想單獨說說，暫且告退片刻。”
夫人不疑有他，笑著揮揮手，語氣滿是慈：“去吧去吧，你們姐弟倆好好說說話。晚些讓廚房做你吃的紅燒、排骨，咱們一家人一同用晚膳。”
二公子微微頷首，對著大小姐輕輕示意，兩人便一前一後，往正院旁那間最是僻靜的偏廳走去。一路無話，周遭的喧鬧漸漸遠去，陳謹心頭愈發沉重，大小姐卻步履從容，神不見半分侷促。
待踏偏廳，隨行小廝輕手輕腳將門掩上，銅環輕釦，瞬間便將外頭的歡聲笑語徹底隔絕在外。屋只剩晚霞窗而的暖意，氣氛卻因二公子的凝重，多了幾分繃。
不過瞬息之間，二公子臉上的溫朗笑意便消散得無影無蹤，眉眼間的年意氣盡數褪去，只剩沉沉的擔憂與心疼，脊背微微繃，滿是不捨。
大小姐走到桌邊坐下，隨手端起桌上的茶盞，掀開茶蓋輕輕拂去浮沫，指尖著白瓷杯沿，神平靜卻清亮，抬眸看向他，語氣淡然卻帶著篤定：“謹哥兒這是怎麼了？一路快馬趕回來，神這般凝重，是為了選秀的事吧。”
二公子一怔，隨即垂眸，定定地看著眼前的姐姐，目裡滿是不忍。他比姐姐小一歲，自小就是天天和姐姐一起玩，自然深厚，他知曉姐姐聰慧有抱負，卻依舊捨不得踏深宮，可他也清楚，姐姐從不是困於深宅的尋常子。
沉默良久，他結微微滾，著心底的不捨，緩緩開口，聲音低得只有兩人能聽見：“我快馬趕回來，就是為了此事。明日，選秀的旨意就會下來了。”
本以為姐姐會有幾分悵然，誰知大小姐端著茶盞的手紋未，反倒眸中亮了幾分，角勾起一抹淺淡的笑意，沒有半分勉強，反倒滿是釋然與期許：“終於要來了，我等這一日，己經很久了。”
“大姐！”陳謹急聲開口，往前兩步，眉頭鎖起，“那可是皇宮，高牆深院，規矩森嚴，多子困在其中蹉跎一生，你當真要去？你若是不願，弟弟拼盡全力，也能幫你推了這事，咱們不冒這個險！”他滿心都是姐姐會委屈，生怕在宮中步履維艱。
大小姐放下茶盞，起緩步走到窗邊，著漫天晚霞，姿拔，沒有半分忍委屈，反倒滿眼都是嚮往與堅定：“二弟，你從小便知，我從不願做那困在深宅裡的尋常閨閣子。陳家有今日的榮，是你們掙的，可朝堂風雲變幻，我們沒有基，終究單薄。”
轉過，眸中閃著亮，語氣鏗鏘，全然是主的抉擇，而非被的犧牲：“我想去，深宮雖險，卻也是最能施展抱負的地方，我若能在宮中站穩腳跟，既能護陳家周全，也能活出自己的一番天地，不必依附旁人，不必困於後宅瑣事，這便是我想要的路。”
看著弟弟擔憂的模樣，語氣溫了幾分，卻依舊堅定：“我知道你心疼我，可我有分寸，也有底氣。這不是赴險，是我的前程，是我為自己選的道。”
二公子看著姐姐眼中熠熠的彩，那是發自心的期許與篤定，沒有半分勉強，他知曉姐姐向來有主見，從不是任人擺佈的子，這份心氣，他從不願磨滅。心頭的擔憂雖未散去，卻也漸漸化作了支援。
良久，他啞著嗓子，一字一句，鄭重無比地開口：“既然這是大姐真心選的路，弟弟不攔你，更會全力支援你。你記住，陳家永遠是你的後盾，無論你在宮中走到哪一步，我們都在後，無人敢欺你半分。”
大小姐眸中泛起暖意，含淚笑著點頭，拍了拍他的肩：“好姐姐記著，謹哥兒放心。”
二公子深深看了一眼，轉大步離去。門扇開合間，正院的歡聲笑語湧來，他知曉，姐姐的前程，自此便繫於深宮，可他信，定能活自己想要的模樣。
大小姐立在窗邊，著晚霞漫天，眸中沒有悵然，只有一往無前的堅定與期許，的路，在那九重深宮之中，定要走出屬於自己的風。
而安然居的角落，白歡喜靜靜做著手裡的活計，全然不知這大梁國的天，有一日會因這一場歸府語，悄悄變了格局。
