周知府面微變，瞥了劉平安一眼，旋即恢復常態：“請他進來。”
來人是個青袍小吏，來自按察使司，手持公文袋，目不斜視地走到主桌前，行過禮，取出一份文書：“奉臬臺大人鈞旨，移送海捕文書副本，請府尊協查。”
海捕文書？席間一陣。
海捕通常是大案，州越府，才會驚按察使司。
周知府接過，展開只看了一眼，手便頓了頓。
他沉默片刻，將文書輕輕放在桌上，聲音平穩：“有勞了。本府自會置。”
那小吏退下後，席間無人敢問，卻都暗自猜測。唯有劉平安，目掃過文書一角出的“鹽梟”“明州”等字眼，又淡淡掠過錢有德。
錢有德臉煞白，握著酒杯的手抖得厲害，酒灑在袖口，洇開一片深。
他突然起，椅子在青磚上刮出刺耳聲響：“府、府尊，老朽忽不適，先行告退。”
周知府看他一眼，沒挽留，只點了點頭。
錢有德踉蹌著往外走，經過劉平安側時，腳下虛浮，險些絆倒。
劉平安手虛扶了一把，溫聲道：“錢會首當心腳下。路，慢些走。”
錢有德猛一甩袖，頭也不回地出去了。
宴席繼續，卻添了幾分詭異。
楊通判再不多話，只低頭吃菜。
周知府談興也淡了，那部《昭明文選》靜靜躺在手邊，書函上的雲紋在燭下明明滅滅。
散席時，周知府親自送劉平安到二門。
夜風微涼，他忽然駐足，似隨口道：“劉協理送的這部《文選》，殘卷修補不易，費心了。”
劉平安微笑：“殘卷若不修補，終廢紙。能煥然一新，亦是它自材質尚存，遇著了肯惜字之人。”
周知府目微，緩緩點頭：“是啊，惜字，亦惜時。聽說京裡要遴選江南皇商，統管織造、鹽茶諸務，公文不日將到。劉協理年輕有為，或可一試。”
這是頭一回，他明明白白遞出訊息。
劉平安拱手：“謝府尊提點。”
出得府衙，陳三長吁一口氣，後背己汗溼：“世侄，那海捕文書……”
“是錢有德私鹽案的引子。”劉平安著漆黑長街，聲音平靜，
“按察司了，楊通判也保不住他。周知府今日這壽宴，是告訴我們，他選了‘順勢而為’。”
“那皇商之事？”
“是機會，也是新局。”劉平安踏上馬車，回府衙那對石獅子，
“回去讓鄭先生擬個章程，咱們得早做準備。”
。轍車的深深道幾上路板石青見照，晃搖中風在籠燈的角簷衙府有只，月無星無中空夜
