葉青蟬話不多，手腳卻勤快。
第二日便開始幫著整理蒙學書冊，將散的《三字經》《千字文》按順序理好，破損的細心修補。
有孩打鬧傷，也能取出隨小包裡的乾淨布條和草藥，練地清洗包紮。
似乎對書院的一切都充滿好奇，但又恪守本分，從不隨意走，更不打聽任何不該打聽的事。
閒暇時，常坐在廊下，就著天補學們玩耍時撕破的裳，針腳細勻稱。
偶爾有學子向請教某個生僻字，也能輕聲答出，解釋得清晰明白。
不過幾日，書院上下便對這位新來的、安靜能幹的葉姑娘有了好印象。
連最挑剔的廚娘王婆子，也誇“一看就是正經人家的姑娘，懂禮數，不惜力”。
只有一次，差點出破綻。
那日午後，鄭志遠在講堂考較幾個年長學子《孟子》。葉青蟬正好送修補好的書冊過去，在門外駐足聽了一會兒。
恰逢鄭志遠問及“天時不如地利，地利不如人和”在商戰之中的應用，幾個學子答得磕絆。
葉青蟬放下書冊，低頭走，鄭志遠卻隨口笑問：“葉姑娘可有見解？”
葉青蟬似是嚇了一跳，忙垂首道：“先生面前，小子豈敢妄言。只是、只是覺得，商戰如用兵，天時乃大勢流，地利乃貨市口，人和乃信譽人心。三者皆備，方能長久。” 聲音很輕，說完便匆匆退下。
鄭志遠著離去的背影，若有所思。
這話雖淺，卻切中要害，不像尋常深閨子能隨口道出。
但轉念一想，既出書香門第，又遭逢家變，有些見識也不足為奇，便未深究。
葉青蟬回到房中，輕輕掩上門，背靠門板，閉了閉眼。
方才險些多言了。走到窗邊，推開一條，向書院前院。
從這裡，可以看到講堂的一角，看到鄭志遠與學子們的影，也能看到更遠，隔著一條街的靜安園高聳的院牆一角。
的目沉靜依舊，指尖卻無意識地拂過窗欞上細微的木紋，像是在描摹一幅看不見的地圖。
任務的第一步，潛，己經完。
明理書院是劉平安文教基所在，也是訊息匯流之。
在這裡，能最自然地接到劉平安邊的核心人，聽到最真實的聲音，看清這個迅速崛起的年輕人，到底有何等能耐，又是如何一次次挫敗“那邊”的計劃。
夜鶯，己經就位。
接下來，是耐心地觀察，細緻地分辨，然後，在最關鍵的時刻，發出那致命的一擊。
或者找到那個或許存在的、不一樣的答案。
輕輕合上窗，屋重歸昏暗。
只有箱籠角落裡，那幾包看似尋常的草藥末，在影中泛著幽微的。
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